Από την ημέρα που ανέλαβε την καγκελαρία της Γερμανίας στις 6 Μαΐου, ο Φρίντριχ Μερτς έχει επιδοθεί σε ένα εντατικό διπλωματικό πρόγραμμα, εστιάζοντας κατά κύριο λόγο στην εδραίωση των ευρωπαϊκών σχέσεων. Οι επισκέψεις του σε χώρες όπως η Γαλλία, η Πολωνία, η Σουηδία, η Νορβηγία και η Ουκρανία αντανακλούν μια ξεκάθαρη πρόθεση ενίσχυσης των διμερών δεσμών και μιας κοινής ευρωπαϊκής γραμμής απέναντι στις γεωπολιτικές και οικονομικές προκλήσεις. Σε κάθε σταθμό των επισκέψεών του, ο νέος καγκελάριος έθεσε στο επίκεντρο τις εξελίξεις στην ασφάλεια της ηπείρου, την ενεργειακή στρατηγική και την οικονομική συνεργασία, διαμορφώνοντας το προφίλ ενός ηγέτη αποφασισμένου να κινηθεί ενεργά στο ευρωπαϊκό πεδίο.
Ωστόσο, παρά τις αρχικές του εξαγγελίες για αναζωογόνηση των δεσμών με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μερτς δεν είχε –μέχρι πρόσφατα– πραγματοποιήσει επίσημη επίσκεψη στην Ουάσινγκτον. Αυτό το κενό πρόκειται να καλυφθεί άμεσα, καθώς ο καγκελάριος θα βρεθεί στις 5 Ιουνίου στον Λευκό Οίκο, για να συναντηθεί με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Η συνάντηση αυτή αποτελεί το αποτέλεσμα πολυήμερων διαβουλεύσεων και επαφών, σηματοδοτώντας την πρώτη προσωπική επαφή των δύο ανδρών αφότου ανέλαβε ο Μερτς τα καθήκοντά του.
Η επίσκεψη του Γερμανού ηγέτη θα έχει επίσημο χαρακτήρα και περιλαμβάνει φιλοξενία στο Blair House, τον επίσημο ξενώνα για ξένους αξιωματούχους υψηλού επιπέδου. Σύμφωνα με τον κυβερνητικό εκπρόσωπο Στέφαν Κορνέλιους, η ατζέντα της συνάντησης θα είναι εκτενής και κρίσιμη. Στο επίκεντρο των συνομιλιών θα βρεθούν ο πόλεμος στην Ουκρανία και οι επιπτώσεις του στην ευρωπαϊκή ασφάλεια, η αστάθεια στη Μέση Ανατολή, αλλά και το πλέγμα των εμπορικών σχέσεων ανάμεσα στην Ε.Ε. και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η συνάντηση θα ολοκληρωθεί με κοινό γεύμα εργασίας και συνέντευξη Τύπου, πριν την επιστροφή του Μερτς στο Βερολίνο.
Η διπλωματική αυτή αποστολή δεν είναι καθόλου απλή. Οι σχέσεις ανάμεσα σε Βερολίνο και Ουάσινγκτον περνούν περίοδο ψύχρανσης, με σημαντικές διαφωνίες τόσο στο εμπορικό όσο και στο πολιτικό πεδίο. Από την πλευρά της Ουάσινγκτον, καταγράφονται έντονες αντιδράσεις για τον τρόπο με τον οποίο η γερμανική κυβέρνηση αντιμετωπίζει το ακροδεξιό κόμμα AfD. Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, έχει κατηγορήσει το Βερολίνο για “μεταμφιεσμένη τυραννία”, με αφορμή την απόφαση της Γερμανίας να χαρακτηρίσει το εν λόγω κόμμα ως εξτρεμιστική οργάνωση. Ο Φρίντριχ Μερτς, με τη σειρά του, απέρριψε με έμφαση τις αιτιάσεις αυτές, τονίζοντας ότι οι ξένες κυβερνήσεις δεν θα πρέπει να παρεμβαίνουν στα εσωτερικά ζητήματα της Γερμανίας.
Παράλληλα, στον οικονομικό τομέα, το κλίμα είναι εξίσου τεταμένο. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αφήσει ανοικτό το ενδεχόμενο επιβολής νέων δασμών σε ευρωπαϊκά προϊόντα, ενώ η Γερμανία εξετάζει αντίμετρα που περιλαμβάνουν ακόμη και τη φορολόγηση κατά 10% των αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών που δραστηριοποιούνται εντός της Ε.Ε. Ο υπουργός Οικονομικών της Γερμανίας έχει προειδοποιήσει δημοσίως για τις συνέπειες μιας περαιτέρω κλιμάκωσης, ενώ στο εσωτερικό της κυβέρνησης κυκλοφορούν εισηγήσεις για στοχευμένες παρεμβάσεις εναντίον συγκεκριμένων επιχειρηματικών συμφερόντων.
Παρ’ όλα αυτά, ο Φρίντριχ Μερτς επιδιώκει να παρουσιάσει ένα προφίλ συνεργασίας. Στο πλαίσιο αυτό, έχει ήδη δεσμευτεί για την αύξηση των αμυντικών δαπανών της χώρας στο 5% του ΑΕΠ – μια πολιτική που ικανοποιεί τις πάγιες απαιτήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών για μεγαλύτερη συνεισφορά των ευρωπαϊκών συμμάχων στο ΝΑΤΟ. Αυτή η κίνηση, αν και προκαλεί συζητήσεις στο εσωτερικό της Γερμανίας, αναμένεται να λειτουργήσει ως διαπραγματευτικό ατού στην Ουάσινγκτον.
Η πρώτη κρίσιμη επίσκεψη Μερτς στην Ουάσινγκτον
Η επίσκεψη Μερτς έρχεται λίγες μόνο ημέρες μετά την παρουσία του Γερμανού υπουργού Εξωτερικών, Γιόχαν Βάντεφουλ, στην αμερικανική πρωτεύουσα. Στις επαφές εκείνες κυριάρχησαν ζητήματα εμπορικής πολιτικής και αμυντικής συνεργασίας, ενώ καταγράφηκε μια σύγκλιση απόψεων όσον αφορά την υποστήριξη προς την Ουκρανία. Ωστόσο, η επίτευξη μιας σταθερής και αξιόπιστης σχέσης απαιτεί περαιτέρω προσπάθεια και στρατηγική ευελιξία.
Παρά το φορτισμένο κλίμα και τις απρόβλεπτες αντιδράσεις που συχνά χαρακτηρίζουν τον Αμερικανό πρόεδρο, ο Μερτς εμφανίζεται έτοιμος να αναλάβει τον ρόλο του ρεαλιστή διαμεσολαβητή. Με επιφυλακτικότητα αλλά και αποφασιστικότητα, επιχειρεί να υπερασπιστεί τα γερμανικά συμφέροντα χωρίς να προκαλέσει νέα ρήγματα. Στόχος του είναι η επίτευξη μιας λειτουργικής ισορροπίας, η οποία θα επιτρέψει στη Γερμανία να διατηρήσει τον ρόλο της ως ηγετική δύναμη της Ευρώπης, παραμένοντας παράλληλα ένας αξιόπιστος εταίρος της υπερδύναμης του Ατλαντικού.
The post Συνάντηση Μερτς-Τραμπ την πέμπτη first appeared on News Prime.