Ένα σύστημα αεράμυνας που παρουσιάζει σημαντικές ομοιότητες με το κινεζικό HQ-17A εμφάνισαν οι Ένοπλες Δυνάμεις του Πακιστάν σε επίσημο προωθητικό βίντεο, ενισχύοντας τις εκτιμήσεις ότι η στρατιωτική συνεργασία Ισλαμαμπάντ–Πεκίνου εισέρχεται σε νέα φάση.
Το συγκεκριμένο όχημα εμφανίζεται περίπου στο 28ο δευτερόλεπτο του βίντεο, το οποίο δημοσιεύθηκε στις 7 Σεπτεμβρίου στον επίσημο λογαριασμό του πακιστανικού στρατού στην πλατφόρμα X. Πρόκειται για ένα στρατιωτικό όχημα έξι τροχών, εξοπλισμένο με μεγάλη ορθογώνια διάταξη ραντάρ.
Οι πακιστανικές αρχές δεν προσδιόρισαν τον τύπο του συστήματος. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Τιανράν Σου, ανώτερο αναλυτή του Open Nuclear Network, τα εξωτερικά χαρακτηριστικά του παραπέμπουν στο κινεζικό αντιαεροπορικό σύστημα μικρού βεληνεκούς HQ-17A, το οποίο έχει αναπτυχθεί με βάση το ρωσικό Tor.
Εάν επιβεβαιωθεί ότι το Πακιστάν απέκτησε το συγκεκριμένο σύστημα, θα πρόκειται για την πρώτη πώληση του HQ-17A από την Κίνα στη χώρα της Νότιας Ασίας. Μέχρι στιγμής, πάντως, ούτε οι Ένοπλες Δυνάμεις και η Πολεμική Αεροπορία του Πακιστάν ούτε το κινεζικό υπουργείο Άμυνας έχουν σχολιάσει επισήμως το ζήτημα.
Το επίσημο γραφείο Τύπου των κινεζικών Ενόπλων Δυνάμεων επιβεβαίωσε, σύμφωνα με το Bloomberg, το μοντέλο του συστήματος μέσω ανάρτησης στο X. Επισημαίνεται ότι στις εξαγωγές κινεζικού αμυντικού υλικού είναι συνηθισμένο να εμφανίζονται πρώτα εικόνες από τη χώρα που το απέκτησε και να ακολουθεί αργότερα η επίσημη ανακοίνωση.
Ασπίδα απέναντι σε πυραύλους και χαμηλά ιπτάμενους στόχους
Το HQ-17A είναι ένα κινητό αντιαεροπορικό σύστημα σχεδιασμένο για την προστασία στρατιωτικών σχηματισμών και κρίσιμων εγκαταστάσεων από απειλές που επιχειρούν σε χαμηλό ύψος.
Κατά τον Τιανράν Σου, το σύστημα διαθέτει αξιόλογες δυνατότητες αντιμετώπισης πυραύλων κρουζ, επανδρωμένων αεροσκαφών και άλλων χαμηλά ιπτάμενων στόχων. Θα μπορούσε επίσης να ενταχθεί στο ευρύτερο κινεζικής κατασκευής δίκτυο διοίκησης και ελέγχου που διαθέτει ήδη το Πακιστάν.
Η πραγματική του αποτελεσματικότητα απέναντι στις νεότερες απειλές από μη επανδρωμένα αεροσκάφη παραμένει, ωστόσο, αβέβαιη. Όπως σημείωσε ο αναλυτής, οι δυνατότητες του HQ-17A και αντίστοιχων συστημάτων απέναντι στην ταχέως εξελισσόμενη τεχνολογία των drones δεν έχουν ακόμη δοκιμαστεί επαρκώς σε πραγματικό πεδίο μάχης.
Το σύστημα κατασκευάζεται από την China Aerospace Science and Industry Corporation και παρουσιάστηκε για πρώτη φορά δημοσίως στη στρατιωτική παρέλαση για την Εθνική Ημέρα της Κίνας το 2019.
Σύμφωνα με στοιχεία του International Institute for Strategic Studies, ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός της Κίνας διαθέτει περίπου 200 συστήματα HQ-17 και ακόμη 50 της νεότερης έκδοσης HQ-17A.
Τα τελευταία χρόνια η Σερβία και το Τατζικιστάν έχουν αποκτήσει το HQ-17AE, την εξαγωγική παραλλαγή του συστήματος, σύμφωνα με τα στοιχεία του Stockholm International Peace Research Institute.
Βαθαίνει ο στρατιωτικός άξονας Κίνας–Πακιστάν
Η πιθανή απόκτηση του HQ-17A αποτελεί ακόμη έναν κρίκο στη μακρόχρονη στρατιωτική συνεργασία Πακιστάν και Κίνας. Το Πεκίνο έχει εξελιχθεί στον σημαντικότερο προμηθευτή οπλικών συστημάτων του Ισλαμαμπάντ, παρέχοντας μαχητικά αεροσκάφη, συστήματα αεράμυνας, πολεμικά πλοία και υποβρύχια.
Η συνεργασία των δύο χωρών βρέθηκε στο επίκεντρο της διεθνούς προσοχής κατά τη σύγκρουση Ινδίας–Πακιστάν το 2025, όταν η πακιστανική Πολεμική Αεροπορία χρησιμοποίησε κινεζικής κατασκευής μαχητικά J-10C.
Το Πακιστάν ισχυρίστηκε ότι τα J-10C κατέρριψαν αρκετά ινδικά αεροσκάφη, μεταξύ των οποίων και γαλλικής κατασκευής Rafale. Η Ινδία αμφισβήτησε τις συγκεκριμένες αναφορές, με αποτέλεσμα οι πραγματικές επιδόσεις του κινεζικού μαχητικού να αποτελέσουν αντικείμενο έντονης διεθνούς συζήτησης.
Από την πλευρά της, η ινδική Πολεμική Αεροπορία ανακοίνωσε ότι κατέστρεψε περίπου δώδεκα πακιστανικά αεροσκάφη, ανάμεσά τους τουλάχιστον πέντε προηγμένα μαχητικά τύπου F-16 ή JF-17. Και αυτοί οι ισχυρισμοί παραμένουν αμφισβητούμενοι, καθώς δεν υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση για τον ακριβή αριθμό των απωλειών των δύο πλευρών.
Το μήνυμα προς την Ινδία
Η εμφάνιση ενός ακόμη κινεζικού συστήματος στο πακιστανικό οπλοστάσιο έχει ιδιαίτερη σημασία για την περιφερειακή ισορροπία δυνάμεων. Το Ισλαμαμπάντ επιχειρεί να ενισχύσει την προστασία των στρατιωτικών του δυνάμεων από αεροπορικές επιδρομές, πυραύλους κρουζ και μη επανδρωμένα μέσα, αξιοποιώντας την αυξανόμενη κινεζική τεχνολογική υποστήριξη.
Παράλληλα, το Πεκίνο αποκτά τη δυνατότητα να προβάλλει την αξιοπιστία των αμυντικών του προϊόντων μέσα από έναν από τους στενότερους στρατηγικούς του εταίρους.
Η πιθανή ανάπτυξη του HQ-17A δεν αποτελεί απλώς μία ακόμη εξοπλιστική αγορά. Είναι ένδειξη ότι μετά τη σύγκρουση του 2025 ο αμυντικός άξονας Κίνας–Πακιστάν ενισχύεται, με άμεσες συνέπειες για τον ανταγωνισμό με την Ινδία και τη στρατιωτική ισορροπία σε ολόκληρη τη Νότια Ασία.