Του Μάικλ Ρούμπιν, The Sunday Live
Οι Ινδοί είναι εξοργισμένοι με τη δουλοπρεπή στάση που τηρεί ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απέναντι στο Πακιστάν. Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει ουσιαστικά διαλύσει μια προσπάθεια ενός τετάρτου του αιώνα για την οικοδόμηση στρατηγικής συνεργασίας ΗΠΑ–Ινδίας. Αντί να ζητήσει ευθύνες από το Πακιστάν για την προστασία του Οσάμα Μπιν Λάντεν, για τη στήριξη των Ταλιμπάν και για την ταπείνωση που προκάλεσε στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω της διπλής του πολιτικής, ο Τραμπ τιμά τον στρατάρχη Ασίμ Μουνίρ, έναν αμετανόητο απολογητή της τρομοκρατίας, με αμερικανικό και ινδικό αίμα στα χέρια του.
Η στροφή του Τραμπ προς το Ισλαμαμπάντ για τη διαμεσολάβηση σε ζητήματα πολέμου και ειρήνης τοποθετεί το Πακιστάν σε βάθρο. Ενώ κατά την πρώτη του θητεία κατηγορούσε το Πακιστάν για «ψέματα και εξαπάτηση», τώρα μιλά με θαυμασμό για τους Πακιστανούς ως «λαμπρούς ανθρώπους». Αφού εγκατέλειψε το Ομάν και το Κατάρ ως προτιμώμενους διαμεσολαβητές, ο Τραμπ χαρακτήρισε το Πακιστάν «εξαιρετικό».
Οι πακιστανικές αρχές πιθανότατα πιστεύουν ότι μπορούν να αξιοποιήσουν τον ρόλο του διαμεσολαβητή προς στρατηγικό όφελος. Ίσως θεωρούν ότι ο Τραμπ θα τους πουλήσει στρατιωτική τεχνολογία για να περιορίσει το ποιοτικό και ποσοτικό στρατιωτικό πλεονέκτημα της Ινδίας ή ίσως ο Μουνίρ πιστεύει ότι μπορεί να παρασύρει τον Τραμπ σε «διαμεσολάβηση» για το Κασμίρ υπέρ του Πακιστάν.
Η προηγούμενη αναφορά του Τραμπ στη «χιλιόχρονη διαμάχη» Ινδίας–Πακιστάν για το Κασμίρ επιβεβαιώνει ότι ο Αμερικανός πρόεδρος δεν είναι γνώστης της ιστορίας. Ωστόσο, ενώ οι Πακιστανοί αξιωματούχοι θεωρούν ότι μπορούν να εκμεταλλευτούν αυτή την άγνοια, φαίνεται πως ο ίδιος ο Μουνίρ αγνοεί εξίσου την ιστορία των αμερικανοπακιστανικών σχέσεων.
Οι Πακιστανοί εδώ και δεκαετίες παραπονιούνται ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι «σύμμαχος καλού καιρού». Οι Αμερικανοί ηγέτες δείχνουν σεβασμό στο Ισλαμαμπάντ όταν χρειάζονται τη βοήθειά του, αλλά μόλις πετύχουν τον στόχο τους, εγκαταλείπουν το Πακιστάν χωρίς δεύτερη σκέψη.
Πράγματι, αν και ΗΠΑ και Πακιστάν υπήρξαν σύμμαχοι κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, για την Ουάσιγκτον το Πακιστάν ήταν πάντοτε δεύτερη επιλογή. Ο πρόεδρος Χάρι Τρούμαν ήθελε αρχικά συμμαχία με την Ινδία. Μετά την ανεξαρτησία, προσκάλεσε τον Ινδό πρωθυπουργό Τζαβαχαρλάλ Νεχρού στην Ουάσιγκτον, χωρίς να απευθύνει αντίστοιχη πρόσκληση στον Πακιστανό πρωθυπουργό Λιακάτ Αλί Χαν παρά σχεδόν έναν χρόνο αργότερα.
Οι Πακιστανοί απαιτούσαν ίση μεταχείριση με την Ινδία, αλλά για τους ρεαλιστές στην Ουάσιγκτον αυτό έμοιαζε με «μια κατσαρίδα που απαιτεί να αντιμετωπίζεται σαν τίγρης». Η Ινδία ήταν πάνω από τέσσερις φορές μεγαλύτερη σε έκταση και πληθυσμό και σαφώς ισχυρότερη στρατιωτικά, έχοντας ήδη νικήσει το Πακιστάν στον πόλεμο του 1947-1948.
Με απλά λόγια, στο πλαίσιο του Ψυχρού Πολέμου, ο Τρούμαν ήθελε την Ινδία στην αμερικανική πλευρά. Οι ΗΠΑ στράφηκαν προς το Πακιστάν μόνο όταν ο Νεχρού επέλεξε την αδέσμευτη πολιτική.
Παρά τη ρητορική περί συμμαχίας, πολλοί Αμερικανοί και Πακιστανοί γνώριζαν ότι αυτή η σχέση ήταν εξαρχής προσχηματική. Οι δύο χώρες δεν μοιράζονταν κοινό στρατηγικό στόχο: οι ΗΠΑ ήθελαν να αναχαιτίσουν τη σοβιετική επέκταση, ενώ το Πακιστάν είχε εμμονή με την Ινδία.
Οι πακιστανικές κυβερνήσεις είχαν την ιδιότυπη ικανότητα όχι μόνο να ξεκινούν κάθε πόλεμο με την Ινδία, αλλά και να πείθουν τον εαυτό τους και την κοινωνία ότι το Πακιστάν ήταν το θύμα. Ούτε ο Λίντον Τζόνσον ούτε ο Ρίτσαρντ Νίξον πίστεψαν ποτέ αυτό το αφήγημα και έτσι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν σκέφτηκαν σοβαρά να κινητοποιηθούν υπέρ του Πακιστάν απέναντι στην Ινδία, ακόμη και επί Χένρι Κίσινγκερ, παρά την προσωπική του αντιπάθεια προς την Ίντιρα Γκάντι.
Σε αντικειμενική βάση, το Πακιστάν είναι ένα κράτος με εγκληματική συμπεριφορά. Παρά τη συμμαχική σχέση, οι ΗΠΑ έχουν επανειλημμένα επιβάλει κυρώσεις στο Πακιστάν τα τελευταία 50 χρόνια.
Το 1976, η τροπολογία Symington απαγόρευσε τις περισσότερες στρατιωτικές πωλήσεις λόγω του μυστικού πυρηνικού προγράμματος του Πακιστάν. Το 1977, ο γερουσιαστής Τζον Γκλεν προώθησε νέα τροπολογία για κυρώσεις σε κράτη χωρίς πυρηνικά όπλα που προχωρούν σε πυρηνικές δοκιμές.
Ο Ρόναλντ Ρίγκαν ανέστειλε αυτές τις κυρώσεις για να μπορέσει το Πακιστάν να εξοπλίσει τους Μουτζαχεντίν στο Αφγανιστάν. Όμως μετά τη σοβιετική αποχώρηση, το Πακιστάν έχασε τη στρατηγική του σημασία και οι κυρώσεις επανήλθαν.
Μετά τις πυρηνικές δοκιμές του 1998 ενεργοποιήθηκαν ξανά οι κυρώσεις της τροπολογίας Γκλεν, οι οποίες παρέμειναν μέχρι το 2001, όταν ο Τζορτζ Μπους τις ανέστειλε προκειμένου να εξασφαλίσει εκ νέου πακιστανική συνεργασία στο Αφγανιστάν.
Τώρα που οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν αποχωρήσει από το Αφγανιστάν, η στρατηγική ανάγκη για το Πακιστάν έχει εξαφανιστεί ξανά.
Αυτό είναι το μάθημα που ο Μουνίρ φαίνεται να ξεχνά. Ίσως πιστεύει ότι μπορεί να παρασύρει τον Τραμπ ώστε να παρατείνει τη στρατηγική ανάγκη για το Πακιστάν, όμως αγνοεί ένα βασικό δεδομένο: όποια εύνοια κι αν πιστεύει ότι μπορεί να αποκομίσει από την Αμερική είναι προσωρινή.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιούν το Πακιστάν και μετά του γυρίζουν την πλάτη μόλις δεν το χρειάζονται πλέον.
Από την οπτική της Ουάσιγκτον, το Πακιστάν δεν είναι γυναίκα για γάμο αλλά πόρνη προς χρήση και απόρριψη. Ο Μουνίρ είναι απλώς ο τελευταίος προαγωγός.
Η θητεία του Τραμπ τελειώνει και όποιος τον διαδεχθεί —Ρεπουμπλικανός ή Δημοκρατικός— πιθανότατα θα συμφωνεί σε ένα σημείο: το Πακιστάν δεν είναι αξιόπιστο και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν καμία υποχρέωση να σεβαστούν οποιεσδήποτε υποσχέσεις έδωσε ο Τραμπ στον Μουνίρ.
Το Πακιστάν μπορεί να πιστεύει ότι κοροϊδεύει τον Τραμπ, αλλά ίσως συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο. Το Πακιστάν δεν πρόκειται ποτέ να εξαργυρώσει τις υποσχέσεις του Τραμπ.