Ένα αποχαρακτηρισμένο έγγραφο της CIA που περιλαμβάνει φάκελο της KGB επαναφέρει στη δημοσιότητα ισχυρισμούς για μια μυστηριώδη και δυνητικά τρομακτική υπόθεση από το τέλος της δεκαετίας του 1980. Το έγγραφο αναφέρεται σε ένα υποτιθέμενο περιστατικό κατά το οποίο σοβιετικοί στρατιώτες φέρονται να κατέρριψαν ένα άγνωστης ταυτότητας ιπτάμενο αντικείμενο (UFO), προκαλώντας – σύμφωνα πάντα με τις αναφορές – μια εξωγήινη «αντεπίθεση» με τραγικές συνέπειες.
Η υπόθεση δημοσιοποιήθηκε αρχικά το 2000, μέσα από το Canadian Weekly World News και την ουκρανική εφημερίδα Holos Ukrayiny, και περιλαμβάνεται πλέον σε διαθέσιμα αρχεία της CIA. Το φερόμενο συμβάν εκτιμάται ότι συνέβη μεταξύ 1989 και 1990. Το έγγραφο κάνει λόγο για ένα «διαστημόπλοιο σε σχήμα πιάτου» που πετούσε χαμηλά πάνω από σοβιετική στρατιωτική βάση κατά τη διάρκεια άσκησης. Για άγνωστους λόγους, οι στρατιώτες εκτόξευσαν πύραυλο και κατέρριψαν το άγνωστο σκάφος.
Αυτό που ακολούθησε, σύμφωνα με την έκθεση, φαίνεται να ξεπερνά τα όρια της ανθρώπινης εμπειρίας: πέντε μικρόσωμα, ανθρωποειδή όντα με υπερμεγέθη κεφάλια και μαύρα μάτια βγήκαν από το κατεστραμμένο σκάφος. Στη συνέχεια ενώθηκαν και σχημάτισαν μια φωτεινή, σφαιρική οντότητα, η οποία εξέπεμψε εκτυφλωτικό φως συνοδευόμενο από έντονο θόρυβο.
Η επίδραση της έκρηξης ήταν άμεση και καταστροφική: 23 στρατιώτες, σύμφωνα με τις αναφορές, μετατράπηκαν σε πέτρα – κυριολεκτικά σε πέτρινες στήλες. Δύο μόνο φέρονται να επέζησαν, καθώς βρέθηκαν εν μέρει προστατευμένοι από σκιά. Το έγγραφο αναφέρει ότι τα λείψανα των στρατιωτών και τα συντρίμμια του UFO μεταφέρθηκαν σε μυστική εγκατάσταση κοντά στη Μόσχα, όπου αναλύθηκαν από επιστήμονες. Εκεί διαπιστώθηκε ότι η μοριακή σύνθεση των «πετρωμένων» σωμάτων έμοιαζε με αυτή του ασβεστόλιθου.
Η αναφορά καταλήγει με την εκτίμηση ότι η μετατροπή αυτή προήλθε από κάποιας μορφής άγνωστη ενεργειακή πηγή, ξένη στην επιστήμη της εποχής. Αν και το υλικό είναι επισήμως αποχαρακτηρισμένο, η αξιοπιστία των ισχυρισμών δεν έχει επιβεβαιωθεί από την ίδια τη CIA, η οποία απέφυγε να σχολιάσει επί του θέματος.
Το επεισόδιο παραμένει μία από τις πιο ασυνήθιστες και αμφιλεγόμενες υποθέσεις που περιλαμβάνονται σε κρατικά αρχεία, αγγίζοντας τα όρια της επιστημονικής φαντασίας.
Αν και το αρχικό πλαίσιο του αποχαρακτηρισμένου εγγράφου που περιέχει τις πληροφορίες για το υποτιθέμενο περιστατικό με UFO παραμένει ασαφές, είναι πιθανό να προέρχεται από τηλεγράφημα ή άλλο είδος ανοικτής πηγής πληροφόρησης. Το γεγονός αυτό γεννά ερωτήματα σχετικά με την αυθεντικότητα και την ακρίβεια των πληροφοριών, ειδικά μετά από πολλαπλές επανεπεξεργασίες και επαναδημοσιεύσεις.
Ο πρώην αξιωματούχος της CIA, Mike Baker, εξέφρασε τον σκεπτικισμό του για τα όσα περιγράφονται στο έγγραφο, υποστηρίζοντας ότι αν υπήρξε πράγματι κάποιο περιστατικό, η αυθεντική του καταγραφή πιθανότατα διαφέρει σημαντικά από την εκδοχή που έχει διαρρεύσει σήμερα. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, η εκδοχή που κυκλοφορεί ίσως είναι αποτέλεσμα πέντε, έξι ή ακόμη και επτά αλλοιώσεων του αρχικού κειμένου, γεγονός που θολώνει την εικόνα του τι πραγματικά συνέβη.
Παράλληλα, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έχει επιδείξει αυξανόμενο ενδιαφέρον για τέτοιου είδους φαινόμενα. Το 2020, το Υπουργείο Άμυνας δημιούργησε την Ομάδα Εργασίας για Μη Αναγνωρισμένα Εναέρια Φαινόμενα (UAPTF), με αποστολή τον εντοπισμό, την ανάλυση και την καταγραφή αντικειμένων άγνωστης ταυτότητας που ενδέχεται να αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια.
Ο Baker επισήμανε ότι η ενασχόληση του Πενταγώνου με τα UAP δεν σχετίζεται απαραιτήτως με εξωγήινους, αλλά με την ανάγκη κατανόησης και διαχείρισης πιθανών κινδύνων από άγνωστα εναέρια αντικείμενα. Όπως είπε χαρακτηριστικά, εάν οι πιλότοι καταγράφουν επαναλαμβανόμενα οπτικές επαφές με αντικείμενα τα οποία δεν μπορούν να αναγνωρίσουν, τότε για λόγους ασφάλειας είναι απαραίτητο να αναλύονται και να τεκμηριώνονται.
Το κοινό, ωστόσο, έχει την τάση να συσχετίζει αυτομάτως τέτοιες αναφορές με σενάρια εξωγήινης ζωής, κάτι που, σύμφωνα με τον Baker, ενδέχεται να αποπροσανατολίζει από τον πυρήνα του ζητήματος: την αντιμετώπιση άγνωστων εναέριων φαινομένων που ενδέχεται να σχετίζονται με προηγμένες τεχνολογίες, είτε εχθρικών δυνάμεων είτε άλλων παραγόντων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στις αρχές του 2025, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, υπέγραψε διάταγμα για τον αποχαρακτηρισμό κυβερνητικών εγγράφων που αφορούν τα UFO, απόφαση που πιθανόν θα οδηγήσει στην αποκάλυψη περαιτέρω πληροφοριών και θα ρίξει φως σε φάκελους που μέχρι σήμερα παρέμεναν απόρρητοι.