Η δίκη του ανατραπέντος προέδρου της Νότιας Κορέας, Γιουν Σουκ Γιολ, ξεκίνησε τη Δευτέρα στο Κεντρικό Περιφερειακό Δικαστήριο της Σεούλ, με τον πρώην ηγέτη να αντιμετωπίζει σοβαρές κατηγορίες για ηγεσία εξέγερσης.
Η υπόθεση έχει τις ρίζες της στην αιφνίδια και σύντομη επιβολή στρατιωτικού νόμου από τον Γιουν στις 3 Δεκεμβρίου 2024, η οποία διήρκεσε περίπου έξι ώρες, προκαλώντας πολιτική κρίση που οδήγησε τελικά στην απομάκρυνσή του από το αξίωμα από το Συνταγματικό Δικαστήριο.
Κατά την έναρξη της δίκης, ο Γιουν εμφανίστηκε στο δικαστήριο φορώντας σκούρο ναυτικό κοστούμι και κόκκινη γραβάτα, δηλώνοντας αθώος και αρνούμενος όλες τις κατηγορίες. Η υπεράσπισή του υποστήριξε ότι η ενέργειά του δεν συνιστούσε πραξικόπημα, καθώς η επιβολή στρατιωτικού νόμου ήταν ειρηνική, βραχύβια και καταργήθηκε άμεσα, μόλις η Βουλή εξέφρασε την αντίθεσή της. Ανέφερε ότι η ενέργεια του προοριζόταν ως συμβολικό “μήνυμα στρατιωτικού νόμου” προς το έθνος, με στόχο να αναδείξει τις ενέργειες της αντιπολίτευσης, που σύμφωνα με τον ίδιο, παρακινούσαν την αποσταθεροποίηση της κυβέρνησης μέσω σειράς παραπομπών υψηλόβαθμων αξιωματούχων.
Από την πλευρά της, η εισαγγελία υποστήριξε ότι ο πρώην πρόεδρος δεν διέθετε νομική βάση για να κηρύξει στρατιωτικό νόμο και ότι η ενέργειά του παρέλυσε κρίσιμους θεσμούς, όπως το Κοινοβούλιο, εμποδίζοντας τους συνταγματικούς φορείς να ασκήσουν την εξουσία τους. Το κατηγορητήριο υπογράμμισε ότι η επίκληση «αντικρατικών στοιχείων» για την επιβολή του μέτρου ήταν προσχηματική και αποσκοπούσε στη συγκέντρωση εξουσίας από τον ίδιο. Η πράξη, σύμφωνα με την εισαγγελία, παραβίασε θεμελιώδεις δημοκρατικές αρχές.
Στο πλαίσιο της ακροαματικής διαδικασίας, ο Γιουν αφιέρωσε περίπου 40 λεπτά για να αντικρούσει τους ισχυρισμούς της εισαγγελίας, υποστηρίζοντας ότι δεν είχε πρόθεση να παραλύσει τη λειτουργία του κράτους και ότι η απόφασή του ήταν αμυντική αντίδραση στη θεσμική «επίθεση» που δεχόταν η κυβέρνησή του. Δήλωσε, επίσης, ότι είχε ενημερώσει τον τότε Υπουργό Άμυνας για τη βραχύβια φύση της ενέργειας, αλλά ότι κάποιοι στρατιωτικοί υπερέβησαν τις εντολές, ερμηνεύοντας την κατάσταση με βάση παλαιότερα δόγματα εκπαίδευσης.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, δύο ανώτατοι στρατιωτικοί επρόκειτο να καταθέσουν στο δικαστήριο, με τον έναν εξ αυτών, τον Τσο Σουνγκ-χιούν, να έχει ήδη καταθέσει στο Συνταγματικό Δικαστήριο ότι του δόθηκε εντολή να στείλει στρατεύματα για να απομακρύνουν νομοθέτες από το Κοινοβούλιο – ισχυρισμός που ο Γιουν αρνείται κατηγορηματικά. Αξίζει να σημειωθεί ότι κατά την επιβολή του στρατιωτικού νόμου, μέλη του προσωπικού του Κοινοβουλίου απέτρεψαν την είσοδο στρατιωτών χρησιμοποιώντας οδοφράγματα και πυροσβεστήρες, ενώ λίγες ώρες αργότερα η Βουλή ψήφισε υπέρ της άρσης του μέτρου.
Η κατηγορία της ηγεσίας εξέγερσης είναι εξαιρετικά σοβαρή στη Νότια Κορέα και επισύρει ποινές ισόβιας κάθειρξης ή και θανάτου, αν και η χώρα δεν έχει προβεί σε εκτελέσεις από το 1997. Μετά την απομάκρυνσή του από το προεδρικό αξίωμα, ο Γιουν επέστρεψε στην ιδιωτική του κατοικία, όπου έγινε δεκτός από πλήθος υποστηρικτών, τους οποίους ευχαρίστησε και δεσμεύτηκε να σταθεί στο πλευρό τους. Παρ’ όλα αυτά, το αντιπολιτευόμενο Δημοκρατικό Κόμμα τον επέκρινε για την απουσία αυτοκριτικής ή συγγνώμης, χαρακτηρίζοντας τον λόγο του παραληρηματικό.
Η δίκη διεξάγεται σε μία ιδιαίτερα κρίσιμη πολιτική συγκυρία, καθώς η χώρα οδεύει προς εκλογές που έχουν προγραμματιστεί για τις 3 Ιουνίου. Παρότι ο Γιουν δεν θα είναι υποψήφιος, ο ρόλος του στην προεκλογική περίοδο και η πολιτική του επιρροή παραμένουν αβέβαια. Στις δημοσκοπήσεις προηγείται ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Λι Τζε-μιούνγκ, ενώ ο πρώην εισαγγελέας και αντίπαλος του Γιουν στις προηγούμενες εσωκομματικές εκλογές, Χονγκ Τζουν-πιο, έχει ανακοινώσει την πρόθεσή του να θέσει εκ νέου υποψηφιότητα, προσδίδοντας ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον στις επερχόμενες εξελίξεις.