Κίνα: Το Πεκίνο ανακοίνωσε την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης λόγω της ραγδαίας εξάπλωσης μιας νέας επιδημίας, η οποία έχει προκαλέσει σοβαρές πιέσεις στα νοσοκομεία και τα κρεματόρια σε όλη τη χώρα. Αυτή η εξέλιξη ακολουθεί την απότομη χαλάρωση των πολιτικών «μηδενικού Covid», που εφαρμόζονταν για πάνω από τρία χρόνια, με αποτέλεσμα το σύστημα υγείας να βρεθεί απροετοίμαστο για την ταχεία αύξηση των κρουσμάτων.
Τα νοσοκομεία σε μεγάλες πόλεις όπως το Πεκίνο και η Σαγκάη αναφέρουν ότι οι εγκαταστάσεις τους έχουν ξεπεράσει τις δυνατότητές τους, με πολλούς ασθενείς να αναγκάζονται να περιμένουν σε αυτοσχέδιες κλίνες στους διαδρόμους ή να αναζητούν θεραπεία σε άλλες, πιο απομακρυσμένες κλινικές. Οι επαγγελματίες υγείας, οι οποίοι συχνά έχουν μολυνθεί οι ίδιοι, εργάζονται με περιορισμένους πόρους και προσπαθούν να διαχειριστούν την κατάσταση όσο το δυνατόν καλύτερα. Οι κλινικές που είχαν δημιουργηθεί για να αντιμετωπίσουν τα αρχικά κύματα της πανδημίας είναι ξανά σε πλήρη λειτουργία, αλλά το σύστημα παραμένει υπερφορτωμένο και αδυνατεί να ανταποκριθεί στις ανάγκες.
Τα κρεματόρια βρίσκονται επίσης σε κρίση, καθώς η απότομη αύξηση των θανάτων έχει προκαλέσει έναν τεράστιο όγκο εργασίας. Οι οικογένειες αναγκάζονται να περιμένουν για μέρες για να εξασφαλίσουν μια θέση για την κηδεία των αγαπημένων τους, ενώ σε ορισμένες περιοχές αναφέρονται περιπτώσεις όπου οι οικογένειες αναγκάζονται να καταφύγουν σε αυτοσχέδιες φωτιές για να αποτεφρώσουν τους νεκρούς. Η εικόνα αυτή φέρνει στο νου τις πιο σκοτεινές στιγμές της πανδημίας σε άλλες περιοχές του κόσμου.
Η επιδημία δεν περιορίζεται μόνο στον Covid-19, αλλά περιλαμβάνει και άλλους ιούς, όπως τη γρίπη Α, τον ιό HMPV και το Mycoplasma pneumoniae. Η συνύπαρξη αυτών των παθογόνων δημιουργεί μια εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση για το ήδη πιεσμένο σύστημα υγείας, το οποίο αγωνίζεται να διαχειριστεί την αυξημένη ζήτηση για ιατρική φροντίδα.
Η κινεζική κυβέρνηση έχει επιβεβαιώσει ότι λαμβάνει μέτρα για την αναχαίτιση της κρίσης, όπως η αύξηση της παραγωγής φαρμάκων και η ανάπτυξη επιπλέον ιατρικών ομάδων. Ωστόσο, η έλλειψη διαφάνειας σχετικά με τα ακριβή δεδομένα των κρουσμάτων και των θανάτων έχει προκαλέσει ανησυχία διεθνώς. Πολλές χώρες έχουν επιβάλει περιορισμούς στους ταξιδιώτες από την Κίνα ως μέτρο προφύλαξης, γεγονός που εντείνει την ανησυχία για τη διασπορά της επιδημίας σε άλλες περιοχές του κόσμου.
Αυτή η επιδημία έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη στιγμή για την Κίνα, καθώς η χώρα προσπαθεί να επανεκκινήσει την οικονομία της μετά από χρόνια περιοριστικών μέτρων. Η κατάσταση αυτή υπογραμμίζει τις δύσκολες προκλήσεις που αντιμετωπίζει το κράτος στην προσπάθειά του να ισορροπήσει τις ανάγκες της δημόσιας υγείας με εκείνες της οικονομικής ανάπτυξης. Το αποτέλεσμα αυτής της υγειονομικής κρίσης αναμένεται να έχει σημαντικές συνέπειες, όχι μόνο για την Κίνα, αλλά και για την παγκόσμια υγειονομική σκηνή.