Ο πρωθυπουργός της Σλοβακίας, Robert Fico, απέκλεισε τη δυνατότητα παραίτησής του, παρά τις έντονες διαδηλώσεις που σημειώθηκαν στη χώρα την Κυριακή 26 Ιανουαρίου, με αίτημα την αποχώρησή του από την εξουσία.
Οι διαδηλωτές, που υπολογίζονται σε περίπου 60.000 σύμφωνα με τους διοργανωτές, συγκεντρώθηκαν στην πρωτεύουσα, Bratislava, εκφράζοντας την αντίθεσή τους στην κυβερνητική στροφή προς τη Ρωσία και τις σχέσεις που έχει αναπτύξει η Σλοβακία με την χώρα αυτή. Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι σε πανεθνικό επίπεδο, οι διαδηλώσεις συγκέντρωσαν σχεδόν 100.000 άτομα, αποτελώντας τις μεγαλύτερες αντικυβερνητικές κινητοποιήσεις από την επάνοδο του Fico στην πρωθυπουργία το 2023.
Οι διαδηλώσεις οργανώθηκαν με αφορμή την πρόσφατη επίσκεψη του Fico στη Μόσχα, τον Δεκέμβριο, όπου συναντήθηκε με τον Ρώσο πρόεδρο Vladimir Putin, γεγονός που ενίσχυσε τις ανησυχίες των πολιτών σχετικά με την πολιτική του πρωθυπουργού όσον αφορά τη Ρωσία. Παρά τις εκδηλώσεις της λαϊκής δυσαρέσκειας, ο Fico δήλωσε σε συνέντευξη στη δημόσια τηλεόραση ότι η κυβέρνηση του δεν θα παραιτηθεί και πως οποιαδήποτε αλλαγή στην ηγεσία μπορεί να επέλθει μόνο μέσω εκλογών.
Η αριστερή και εθνικιστική κυβέρνηση του Fico κατηγορεί τους πολιτικούς της αντιπάλους ότι επιδιώκουν να κλιμακώσουν τις κινητοποιήσεις, με στόχο την ανατροπή της κυβέρνησης. Ο Fico, επικαλούμενος πληροφορίες από τις μυστικές υπηρεσίες, ισχυρίστηκε, χωρίς να παρέχει στοιχεία, ότι στη Σλοβακία δρα μια ομάδα «ειδικών», οι οποίοι έχουν εμπλακεί στο συντονισμό διαδηλώσεων εναντίον φιλορώσων ηγετών στην Ουκρανία το 2014 και στη Γεωργία το 2022.
Αντιδρώντας στις κινητοποιήσεις, ο πρωθυπουργός ανέφερε ότι η κυβέρνηση προετοιμάζει κατάλογο ατόμων που ενδέχεται να απελαθούν από τη χώρα, χωρίς να παρέχει περισσότερες λεπτομέρειες για τους εν λόγω στόχους.
Η πολιτική του Fico, ιδιαίτερα η εξωτερική του πολιτική, έχει προκαλέσει έντονη κριτική από τους αντιπάλους του, οι οποίοι τον κατηγορούν ότι απομακρύνεται από τις δημοκρατικές αξίες της Σλοβακίας και αποξενώνει τη χώρα από τους συμμάχους της στην ΕΕ και το ΝΑΤΟ, επιλέγοντας να ενδυναμώσει τους δεσμούς με τη Ρωσία. Η οργάνωση Mier Ukrajine («Ειρήνη στην Ουκρανία»), η οποία οργάνωσε τις διαδηλώσεις της Παρασκευής, ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να συνεχίσει τις κινητοποιήσεις, προγραμματίζοντας νέες διαδηλώσεις για τις 7 Φεβρουαρίου.
Από την πλευρά του, ο Fico υπερασπίστηκε την εξωτερική πολιτική της κυβέρνησής του, υποστηρίζοντας ότι η Σλοβακία επιδιώκει να διατηρεί καλές σχέσεις με όλες τις πλευρές, χωρίς να αποκλείει καμία από αυτές.