NASA: Ένας αστροναύτης βρίσκεται υπό ιατρική παρακολούθηση σε νοσοκομείο μετά από μια παρατεταμένη αποστολή 235 ημερών στο διάστημα.
Τον Μάρτιο, το πλήρωμα της αποστολής Crew-8, που περιλάμβανε τους Jeanette Epps, Matthew Dominick, και Michael Barratt της NASA, καθώς και τον Ρώσο Alexander Grebenkin, κατευθύνθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Μετά από 236 ημέρες σε τροχιά, το πλήρωμα επέστρεψε στη Γη και προσθαλασσώθηκε επιτυχώς στον Κόλπο του Μεξικού την Παρασκευή, 25 Οκτωβρίου. Οι αστροναύτες ξεκίνησαν αμέσως τις ιατρικές αξιολογήσεις, και ανακαλύφθηκε ότι ένας από αυτούς αντιμετώπιζε κάποιο ιατρικό ζήτημα. Έτσι, όλοι μεταφέρθηκαν για περαιτέρω έλεγχο στο νοσοκομείο Ascension Sacred Heart στην Pensacola.
Τρία από τα μέλη του πληρώματος έλαβαν γρήγορα εξιτήριο και μεταφέρθηκαν στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον στο Χιούστον, σύμφωνα με τη NASA, ενώ ένας αστροναύτης παραμένει στο νοσοκομείο για παρακολούθηση.
Η NASA δεν αποκάλυψε το όνομα του αστροναύτη για να προστατεύσει το ιατρικό του απόρρητο. Η επικεφαλής ειδήσεων της NASA, Cheryl Warner, ανέφερε: «Για την προστασία του ιατρικού απορρήτου, δεν θα κοινοποιηθούν περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την κατάσταση ή την ταυτότητα του ατόμου».
Ένας εκπρόσωπος της NASA πρόσθεσε: «Ευχαριστούμε το Ascension Sacred Heart για τη στήριξή του και είμαστε περήφανοι για την άμεση αντίδραση της ομάδας μας στην εξασφάλιση της ασφάλειας του πληρώματος μας».
Παρά το περιστατικό, τα μέλη του πληρώματος εμφανίστηκαν χαμογελαστά καθώς αποβιβάστηκαν από το διαστημόπλοιο SpaceX Dragon στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα.
Ο αναπληρωτής διευθυντής του Προγράμματος Εμπορικού Πληρώματος της NASA, Richard Jones, δήλωσε ότι «το πλήρωμα τα πάει πολύ καλά» και σύντομα θα επιστρέψει στο Χιούστον. Παρόλο που η επιστροφή του Crew-8 καθυστέρησε λόγω προβλημάτων με την κάψουλα Starliner της Boeing και τον τυφώνα Milton, η αποστολή τους έγινε η μεγαλύτερη για πλήρωμα των ΗΠΑ, με συνολική διάρκεια 235 ημερών.
Η NASA υποσχέθηκε να δώσει περαιτέρω ενημερώσεις για την κατάσταση των αστροναυτών όταν είναι διαθέσιμες.