Ο ηγέτης των Συντηρητικών του Καναδά, Πιέρ Πουαλιέβρ, εξέφρασε τη δέσμευσή του να επιβάλει αυστηρές ποινές για τους μεγάλους διακινητές ναρκωτικών και όπλων, προβάλλοντας μια σφιχτή πολιτική κατά του εγκλήματος κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας.
Συγκεκριμένα, σε ομιλία του στις 28 Μαρτίου στο Ναναΐμο της Βρετανικής Κολομβίας, ο Πουαλιέβρ ανακοίνωσε ότι όσοι καταδικαστούν για τουλάχιστον πέντε υποθέσεις εμπορίας ανθρώπων θα αντιμετωπίζουν ποινή ισόβιας κάθειρξης, αν οι Συντηρητικοί αναλάβουν την κυβέρνηση. Παράλληλα, αυτή η αυστηρή ποινή θα επιβάλλεται και σε όσους διακινούν δέκα ή περισσότερα παράνομα πυροβόλα όπλα ή φαιντανύλη, το οποίο είναι ένα ιδιαίτερα επικίνδυνο συνθετικό οπιοειδές.
Η φαιντανύλη έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στις τελευταίες συζητήσεις για τη διασυνοριακή εγκληματικότητα, και τον τελευταίο καιρό βρίσκεται στο επίκεντρο της δημόσιας αντιπαράθεσης. Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, είχε συνδέσει την απόφασή του να επιβάλει την πρώτη σειρά δασμών σε προϊόντα από τον Καναδά και το Μεξικό με τη διακίνηση της φαιντανύλης και την απειλή που συνιστά για τις ΗΠΑ.
Ο Πουαλιέβρ είχε ανακοινώσει την αρχική του δέσμευση για την αυστηροποίηση των ποινών εναντίον των διακινητών φαιντανύλης ήδη από τον Φεβρουάριο, λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση των πρώτων δασμών από τον Τραμπ. Αν και οι δασμοί είχαν ανασταλεί προσωρινά για έναν μήνα, η υπόσχεση για τη σφοδρότερη καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών και όπλων παρέμεινε αμετάβλητη.
Στην ομιλία του στο Ναναΐμο, ο Πουαλιέβρ χαρακτήρισε τους μεγάλους διακινητές ναρκωτικών ως «μαζικούς δολοφόνους», συγκρίνοντάς τους με ανθρώπους που πυροβολούν αδιακρίτως σε ένα γεμάτο δωμάτιο, χωρίς να γνωρίζουν ποιον θα πλήξουν, αλλά προκαλώντας σίγουρα θύματα. Επίσης, αναφέρθηκε στην τρομακτική δύναμη της φαιντανύλης, τονίζοντας ότι μόνο δύο χιλιοστά του γραμμαρίου της ουσίας μπορεί να είναι θανατηφόρα, ανάλογα με το βάρος και την προηγούμενη έκθεση του ατόμου στη συγκεκριμένη ναρκωτική ουσία.
Οι Συντηρητικοί έχουν εδώ και χρόνια ταχθεί υπέρ αυστηρότερης νομοθεσίας, καθώς ο Καναδάς αντιμετωπίζει κύματα ένοπλης βίας, τυχαίων επιθέσεων, διαρρήξεων, κλοπών αυτοκινήτων και θανάτων από υπερβολική δόση ναρκωτικών.
Οι δείκτες εγκληματικότητας που παρακολουθούνται από τη Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά μειώθηκαν υπό τις προηγούμενες κυβερνήσεις του Ζαν Κρετιέν, του Πολ Μάρτιν και του Στίβεν Χάρπερ, αλλά αυξάνονται σταθερά από το 2015. Σύμφωνα με τον Πουλιέβρ, η άνοδος της εγκληματικότητας αποτελεί «άμεσο αποτέλεσμα» των πολιτικών των Φιλελευθέρων, αναφέροντας ως παραδείγματα τους νόμους C-5 και C-75.
Ο νόμος C-5, που υιοθετήθηκε τον Νοέμβριο του 2022, κατάργησε τις υποχρεωτικές ελάχιστες ποινές για αδικήματα όπως η ληστεία και ο εκβιασμός με τη χρήση πυροβόλου όπλου. Ο νόμος είχε παρουσιαστεί ως μέτρο κατά του ρατσισμού, με στόχο τη μείωση του αριθμού μαύρων και αυτόχθονων ατόμων στις φυλακές.
Ο νόμος C-75 επέφερε αλλαγές στις διατάξεις περί εγγύησης του Ποινικού Κώδικα, δίνοντας κατευθύνσεις στους δικαστές να εξετάζουν την αποφυλάκιση του κατηγορουμένου το συντομότερο δυνατό και με τους λιγότερο αυστηρούς δυνατούς όρους, λαμβάνοντας υπόψη άτομα από «ευάλωτες πληθυσμιακές ομάδες» που εκπροσωπούνται δυσανάλογα στο ποινικό σύστημα.
Ο Πουλιέβρ δήλωσε ότι θα καταργήσει τους νόμους C-5 και C-75, καθώς και τον νόμο C-83, τον οποίο θεωρεί υπεύθυνο για τη μεταφορά μαζικών δολοφόνων σε φυλακές μέσης ασφαλείας.
Η μεταφορά του καταδικασμένου κατά συρροή δολοφόνου Πολ Μπερνάρντο σε φυλακή μέσης ασφαλείας τον Μάιο του 2023, μετά από 28 χρόνια σε εγκατάσταση υψίστης ασφαλείας, είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Ο τότε υπουργός Δημόσιας Ασφάλειας, Μάρκο Μεντιτσίνο, είχε δηλώσει ότι δεν είχε ενημερωθεί για τη μεταφορά, αν και το γραφείο του είχε λάβει σχετικές ειδοποιήσεις εβδομάδες νωρίτερα. Επιτροπή επανεξέτασης επικύρωσε την απόφαση λίγους μήνες αργότερα, κρίνοντας ότι η αλλαγή κατηγοριοποίησης και μεταφοράς του Μπερνάρντο ήταν «ορθή και σύμφωνη με τη νομοθεσία και τις ισχύουσες πολιτικές».
Ο ηγέτης των Φιλελευθέρων Μαρκ Κάρνεϊ δεν έχει θέσει τη δημόσια ασφάλεια στο επίκεντρο της προεκλογικής του εκστρατείας, ούτε έχει αναφερθεί εκτενώς στο θέμα αυτό. Στην διαδικτυακή του πλατφόρμα αναφέρεται ότι οι Φιλελεύθεροι θα καταπολεμήσουν το οργανωμένο έγκλημα, θα ενισχύσουν τα σύνορα και θα αυξήσουν την εγχώρια ανθεκτικότητα απέναντι σε πανδημίες, εμπορικές απειλές και πυρκαγιές.
Η κυβέρνηση του προκατόχου του, Τζάστιν Τριντό, είχε απαντήσει στις ανησυχίες του Τραμπ για τα σύνορα, ανακοινώνοντας ένα σχέδιο 1,3 δισ. δολαρίων για την ενίσχυσή τους. Το σχέδιο περιλάμβανε μέτρα κατά της διακίνησης φαιντανύλης, όπως μια κοινή δύναμη κρούσης Καναδά-ΗΠΑ και αυξημένη εμπλοκή του υπουργείου Υγείας για την παρακολούθηση πρόδρομων ουσιών.