Σε σοβαρή υπόθεση κυβερνοασφάλειας εξελίσσεται η αποκάλυψη ότι χάκερ που συνδέονται με την Κίνα ενδέχεται να έχουν παραβιάσει εσωτερικό δίκτυο της Federal Bureau of Investigation, το οποίο περιέχει πληροφορίες σχετικές με εντολές παρακολούθησης στο εσωτερικό των Ηνωμένων Πολιτειών.
Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσίευσε η The Wall Street Journal και μεταδίδει το Reuters, οι αμερικανικές αρχές θεωρούν ότι πίσω από την κυβερνοεισβολή βρίσκονται χάκερ που συνδέονται με το κινεζικό κράτος. Η υπόθεση βρίσκεται ακόμη στα πρώτα στάδια της διερεύνησης και οι αρμόδιες υπηρεσίες προσπαθούν να προσδιορίσουν την πραγματική έκταση της παραβίασης.
Η εισβολή φέρεται να εντοπίστηκε όταν τεχνικοί του FBI διαπίστωσαν ασυνήθιστη δραστηριότητα καταγραφής στο σύστημα στις 17 Φεβρουαρίου, γεγονός που ενεργοποίησε άμεσα εσωτερικό συναγερμό ασφαλείας. Το συγκεκριμένο σύστημα δεν ήταν διαβαθμισμένο, ωστόσο περιείχε πληροφορίες που σχετίζονται με τις επικοινωνίες ατόμων τα οποία βρίσκονται υπό έρευνα από τις αμερικανικές αρχές.
Σύμφωνα με ενημέρωση που εστάλη στο Κογκρέσο των ΗΠΑ, οι τεχνικές που χρησιμοποίησαν οι εισβολείς χαρακτηρίζονται από το FBI ως «ιδιαίτερα εξελιγμένες», ενώ παράλληλα συνεχίζονται οι διαδικασίες αποκατάστασης του συστήματος και η ψηφιακή εγκληματολογική έρευνα.
Την υπόθεση έχουν αναλάβει από κοινού αρκετοί κρίσιμοι φορείς του αμερικανικού μηχανισμού ασφαλείας. Στην έρευνα συμμετέχουν ο Λευκός Οίκος, η National Security Agency, η Cybersecurity and Infrastructure Security Agency του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, καθώς και το ίδιο το FBI.
Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε στο Reuters ότι η αμερικανική κυβέρνηση πραγματοποιεί τακτικές συσκέψεις για την αντιμετώπιση κυβερνοαπειλών κατά των Ηνωμένων Πολιτειών, αποφεύγοντας ωστόσο να σχολιάσει συγκεκριμένα περιστατικά.
Το FBI αρνήθηκε να προχωρήσει σε δημόσια δήλωση για το περιστατικό, ενώ και η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο.
Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί σε μια μακρά σειρά κατηγοριών της Ουάσιγκτον προς το Πεκίνο για εκτεταμένες κυβερνοεπιχειρήσεις κατασκοπείας, εντείνοντας περαιτέρω την τεχνολογική και στρατηγική αντιπαράθεση ανάμεσα στις δύο μεγάλες δυνάμεις. Οι επόμενες εβδομάδες αναμένεται να δείξουν αν πρόκειται για περιορισμένη παραβίαση ή για ένα περιστατικό που μπορεί να προκαλέσει νέο κύκλο έντασης στον ήδη φορτισμένο κυβερνοπόλεμο μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας.