Ένα «πιλοτικό πρόγραμμα» περιλαμβάνει την παροχή οικονομικής βοήθειας έως και 10.000 λιρών ανά άτομο και μέγιστου ποσού 40.000 λιρών ανά οικογένεια.
Η Βρετανία ξεκίνησε ένα πρωτοφανές πρόγραμμα για να ενθαρρύνει τους αιτούντες άσυλο και τους παράνομους μετανάστες να επιστρέψουν οικειοθελώς στις χώρες τους, προσφέροντάς τους ποσά έως και 40.000 λίρες (54.000 δολάρια ΗΠΑ) σε αντάλλαγμα για την παραίτηση από το αίτημά τους να παραμείνουν στη Βρετανία και να επιστρέψουν απευθείας στις χώρες τους.
Το βρετανικό Υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε ότι η προσφορά αυτή αποτελεί μέρος ενός «πιλοτικού προγράμματος» και περιλαμβάνει την παροχή οικονομικής βοήθειας έως και 10.000 λιρών ανά άτομο και μέγιστου ποσού 40.000 λιρών ανά οικογένεια, υπό την προϋπόθεση ότι θα εγκαταλείψουν τη Βρετανία εντός επτά ημερών από την παραλαβή αυτής της προσφοράς από την κυβέρνηση.
Σύμφωνα με πληροφορίες από επίσημες πηγές στο Λονδίνο, «αυτό το πιλοτικό πρόγραμμα θα αρχίσει να προσφέρεται σε περιορισμένο αριθμό αιτούντων άσυλο που έχουν λάβει αποφάσεις απόρριψης των αιτήσεών τους».
Βρετανική σημαία
Όσοι λαμβάνουν αποφάσεις απόρριψης των αιτήσεών τους για άσυλο αναμένεται τελικά να απελαθούν από τη χώρα, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς καταφεύγουν στη δικαστική εξουσία και περνούν πολύ χρόνο μετά τη μετακίνησή τους στις δικαστικές αίθουσες, κάτι που κοστίζει στο Υπουργείο Εσωτερικών μεγάλα χρηματικά ποσά, ενώ το πρόγραμμα οικονομικής βοήθειας έρχεται να καλύψει αυτά τα έξοδα.
Το BBC ανέφερε ότι περίπου 150 οικογένειες που ζουν σε κατοικίες που χρηματοδοτούνται από τους φορολογούμενους έλαβαν επιστολές την περασμένη Πέμπτη που τις ενημέρωναν για τη δυνατότητα συμμετοχής σε αυτό το πρόγραμμα.
Η Βρετανίδα υπουργός Εσωτερικών, Σαμπάνα Μαχμούντ, επιβεβαίωσε ότι η κυβέρνηση θα επιδιώξει την αναγκαστική απέλαση των αιτούντων άσυλο των οποίων η αίτηση έχει απορριφθεί, εάν αρνηθούν τα οικονομικά κίνητρα.
Πρόσθεσε ότι το πρόγραμμα στοχεύει σε οικογένειες που έχουν εξαντλήσει όλες τις προσφυγές και δεν έχουν έγκυρη αίτηση ασύλου, σημειώνοντας ότι «στόχος είναι να ενθαρρυνθεί η οικειοθελής αναχώρηση με ανθρώπινο και αποτελεσματικό τρόπο».
Αν και αυτό το πρόγραμμα οικονομικής τόνωσης στοχεύει στην καταπολέμηση της μετανάστευσης και στη μείωση του αριθμού των αιτούντων άσυλο, έχει επικριθεί από τους αντιπάλους της κυβέρνησης, με τον Κρις Φίλιπς, τον σκιώδη υπουργό Εσωτερικών των Συντηρητικών, να λέει ότι αυτές οι πληρωμές αποτελούν «προσβολή προς τους Βρετανούς φορολογούμενους».
Το Μεταρρυθμιστικό Κόμμα εξέφρασε επίσης την ανησυχία του ότι αυτά τα «τεράστια ποσά» θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν τους μετανάστες να εισέλθουν παράνομα στη Βρετανία, ενώ η Συμμαχία για τα Παιδιά Προσφύγων και Μεταναστών επεσήμανε ότι οι οικογένειες έχουν μόνο μία εβδομάδα για να λάβουν την απόφασή τους, μειώνοντας τον χρόνο για να λάβουν νομικές συμβουλές και εγείροντας ανησυχίες για τον εκτοπισμό παιδιών.
Ωστόσο, το Υπουργείο Εσωτερικών απάντησε σε αυτές τις επικρίσεις λέγοντας ότι αυτές οι πληρωμές δεν θα αποτελούσαν κίνητρο, επισημαίνοντας ότι οι παράνομοι μετανάστες πληρώνουν μεταξύ 15.000 και 35.000 λιρών σε λαθρέμπορους για να φτάσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθιστώντας το κόστος ταξιδιού υψηλότερο από την κρατική υποστήριξη.