Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ανακοίνωσε την Παρασκευή ομοσπονδιακές κατηγορίες εναντίον τριών ατόμων για μια αποτρεπτική ιρανική πλοκή δολοφονίας του Ντόναλντ Τραμπ πριν από τις προεδρικές εκλογές.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, Ιρανοί αξιωματούχοι ζήτησαν από τον έναν από τους κατηγορούμενους, τον Φαρχάντ Σακερί, τον Σεπτέμβριο, να επικεντρωθεί στην παρακολούθηση και τελικά στη δολοφονία του Τραμπ. Ο Σακερί παραμένει ελεύθερος στο Ιράν, σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Πρόκειται για μια νέα αποκαλυφθείσα πλοκή και σηματοδοτεί μια ακόμα φερόμενη απόπειρα του ιρανικού καθεστώτος κατά της ζωής του Τραμπ.
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο Σακερί – που συμμετείχε σε ηχογραφημένες συνομιλίες με τις αρχές – είχε αρχικά εντολές από τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν να διαπράξει άλλες δολοφονίες κατά Αμερικανών και Ισραηλινών πολιτών εντός των ΗΠΑ. Ωστόσο, στις 7 Οκτωβρίου, αξιωματούχοι της Ιρανικής Επαναστατικής Φρουράς ζήτησαν από τον Σακερί να επικεντρωθεί μόνο στον Τραμπ, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, και ότι είχε επτά ημέρες για να καταστρώσει σχέδιο δολοφονίας.
Ο Σακερί, Αφγανός πολίτης που διαμένει στην Τεχεράνη, ανέφερε στους ανακριτές ότι αν δεν μπορούσε να καταστρώσει ένα σχέδιο εντός αυτού του χρονικού πλαισίου, η Ιρανική Επαναστατική Φρουρά θα περίμενε μέχρι μετά τις προεδρικές εκλογές, καθώς πίστευαν ότι ο Τραμπ θα έχανε.
Οι άλλοι δύο κατηγορούμενοι, Κάρλαϊλ Ριβέρα και Τζόναθαν Λόντχολτ, που είναι Αμερικανοί πολίτες, συνελήφθησαν στη Νέα Υόρκη και κατηγορούνται για βοήθεια στην ιρανική κυβέρνηση στην παρακολούθηση ενός Αμερικανού πολίτη ιρανικής καταγωγής. Εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στο δικαστήριο την Πέμπτη, δήλωσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης, και κρατούνται εν αναμονή της δίκης τους.
Ο Υπουργός Δικαιοσύνης Μέριλκ Γκάρλαντ και ο Διευθυντής του FBI Κρίστοφερ Ρέι καταδίκασαν τις συνεχιζόμενες απειλές από την ιρανική κυβέρνηση κατά ατόμων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Υπάρχουν ελάχιστοι παράγοντες στον κόσμο που αποτελούν τόσο σοβαρή απειλή για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών όσο το Ιράν», δήλωσε ο Γκάρλαντ. «Το Υπουργείο Δικαιοσύνης απήγγειλε κατηγορίες κατά ενός στοιχείου του ιρανικού καθεστώτος, ο οποίος είχε αναλάβει την καθοδήγηση ενός δικτύου εγκληματικών συνεργατών για να προωθήσει τις δολοφονικές πλοκές του Ιράν κατά των στόχων του, συμπεριλαμβανομένου του εκλεγμένου Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ».
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει εκφράσει επανειλημμένα ανησυχίες ότι το Ιράν μπορεί να προσπαθήσει να προβεί σε αντίποινα για το πλήγμα με αμερικανικό drone το 2020, που σκότωσε τον στρατηγό Κασέμ Σουλεϊμανί, έναν ανώτατο αξιωματούχο της Ιρανικής Επαναστατικής Φρουράς, με το να προσπαθήσει να σκοτώσει τον Τραμπ, ο οποίος έδωσε την εντολή, ή τους πρώην συμβούλους του.
Σε μια σειρά από πέντε συνεντεύξεις με το FBI, ο Σακερί ανέφερε ότι γνώρισε ανώτερο μέλος της Ιρανικής Επαναστατικής Φρουράς μέσω της εργασίας του στο πετρελαϊκό και καύσιμο τομέα του Ιράν. Όταν ο αξιωματούχος έμαθε ότι ο Σακερί είχε ζήσει προηγουμένως στη Νέα Υόρκη, του ζήτησε βοήθεια για τη «διερεύνηση» ατόμων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Σακερί δήλωσε ότι συναντήθηκε με τον αξιωματούχο περισσότερες από δώδεκα φορές σε διάφορα εστιατόρια.
Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, ο Σακερί στηριζόταν σε ένα «δίκτυο εγκληματικών συνεργατών» που γνώρισε κατά την παραμονή του στη φυλακή της Νέας Υόρκης για να παρέχει στους Ιρανούς αξιωματούχους άτομα στις ΗΠΑ και να τους βοηθά στην παρακολούθηση και την κατάρτιση πλοκών δολοφονιών εκ μέρους τους.
Ο Σακερί πλήρωνε αυτούς τους εγκληματικούς συνεργάτες, όπως τους δύο συν-συνωμότες του, για να παρακολουθούν τα θύματα που οι Ιρανοί αξιωματούχοι επιδίωκαν να δολοφονήσουν, συμπεριλαμβανομένης της Ιρανο-Αμερικανίδας δημοσιογράφου και πολιτικής ακτιβίστριας Μασίχ Αλινετζάντ, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα.
Η Αλινετζάντ ήταν στόχος αρκετών δολοφονικών πλοκών, σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Οι δύο κατηγορούμενοι φέρεται ότι παρακολούθησαν την Αλινετζάντ σε μια εκδήλωση ομιλίας της νωρίτερα φέτος, καθώς και στο σπίτι της στη Νέα Υόρκη.
Σε ένα ηχητικό μήνυμα ανάμεσα στους κατηγορούμενους, ο Ριβέρα είπε στους άλλους: «Αυτή η μ… είναι δύσκολο να την κάνεις, φίλε. Και επειδή είναι δύσκολο να την κάνεις, δεν θα είναι μια απλή επιχείρηση, εκτός αν έχεις τύχη».
Σε άλλα μηνύματα, οι κατηγορούμενοι συζητούσαν πού περνά τον χρόνο της η Αλινετζάντ στο σπίτι της και πώς να πραγματοποιήσουν τη δολοφονία.
Σύμφωνα με την καταγγελία, ο Ριβέρα και ο Λόντχολτ συζήτησαν μια πληρωμή 100.000 δολαρίων με τον Σακερί για «να τελειώσουν την υπόθεση», αλλά ήθελαν την πληρωμή προκαταβολικά.
Οι αξιωματούχοι της Ιρανικής Επαναστατικής Φρουράς, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ζήτησαν επίσης από τον Σακερί να βοηθήσει στον σχεδιασμό μιας μαζικής επίθεσης με πυροβολισμούς κατά Ισραηλινών τουριστών στη Σρι Λάνκα, ωθώντας τις αρχές των ΗΠΑ και της Σρι Λάνκα να προειδοποιήσουν τους ταξιδιώτες για απειλές επίθεσης. Ο Σακερί δήλωσε επίσης ότι είχε την εντολή να παρακολουθήσει και να δολοφονήσει δύο άτομα που περιγράφονται μόνο ως Εβραίοι επιχειρηματίες που ζουν στη Νέα Υόρκη.