Σε πλήρη παράλυση βρέθηκε το Βέλγιο τη Δευτέρα, με τη χώρα να «νεκρώνει» από τη μεγάλη πανεθνική απεργία που προκάλεσε σοβαρές επιπτώσεις στις αερομεταφορές, τις συγκοινωνίες και τη λειτουργία βασικών δημόσιων υπηρεσιών. Εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα των τριών μεγαλύτερων συνδικάτων της χώρας, διαδηλώνοντας κατά των κυβερνητικών μεταρρυθμίσεων και των περικοπών που προωθεί η κυβέρνηση του Μπαρτ ντε Βέβερ.
Οι μετακινήσεις σε πολλές περιοχές σχεδόν ακινητοποιήθηκαν, καθώς τα περισσότερα λεωφορεία, τραμ και συρμοί μετρό δεν λειτούργησαν, ενώ σημαντικά προβλήματα σημειώθηκαν και στον σιδηρόδρομο. Το λιμάνι της Αμβέρσας λειτούργησε υποτυπωδώς, με περισσότερα από 100 πλοία να περιμένουν στη Βόρεια Θάλασσα για να δέσουν, λόγω έλλειψης προσωπικού. Παράλληλα, η απεργία προκάλεσε ακυρώσεις και καθυστερήσεις πτήσεων, επηρεάζοντας την εναέρια κυκλοφορία σε ολόκληρη τη χώρα.
Στην πρωτεύουσα, σύμφωνα με την αστυνομία, περισσότεροι από 100.000 διαδηλωτές κατέκλυσαν τους δρόμους των Βρυξελλών, διαδηλώνοντας ειρηνικά στην πλειονότητά τους, ωστόσο δεν έλειψαν μεμονωμένα επεισόδια βίας, εμπρησμοί και συγκρούσεις με τις δυνάμεις ασφαλείας. Οι διαδηλωτές, φορώντας τα χαρακτηριστικά χρώματα των συνδικάτων —κόκκινο και πράσινο—, διαμαρτυρήθηκαν για την πολιτική λιτότητας και την πίεση που ασκείται στα κοινωνικά δικαιώματα.
Βασικό αίτημα αποτελεί η απόσυρση των μέτρων που προωθεί η κυβέρνηση, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται αλλαγές στο συνταξιοδοτικό σύστημα, μείωση των επιδομάτων, αύξηση των εργάσιμων ημερών ανά έτος και περιορισμός της διάρκειας του επιδόματος ανεργίας. Παράλληλα, στη Βαλλονία, η περιφερειακή κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι οι καθηγητές στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση θα υποχρεωθούν να εργάζονται δύο επιπλέον ώρες την εβδομάδα.
Η αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης στα 67, αν και έχει θεσπιστεί εδώ και μια δεκαετία, παραμένει βαθιά αντιδημοφιλής και αποτελεί ένα από τα κεντρικά σημεία αντιπαράθεσης. Επιπλέον, ο σχεδιασμός για μείωση του επιδόματος τέκνου και αύξηση του ΦΠΑ προκαλεί έντονες αντιδράσεις, ιδιαίτερα σε χαμηλά και μεσαία εισοδηματικά στρώματα.
Ο Τιερί Μποντσόν, εκπρόσωπος του συνδικάτου ABVV, δήλωσε ενώπιον των συγκεντρωμένων ότι «ο αγώνας κατά της κυβέρνησης Ντε Βεβέρ δεν είναι αγώνας μιας ημέρας, αλλά μιας ολόκληρης γενιάς». Η δήλωση αυτή αποτυπώνει το ευρύτερο κλίμα δυσαρέσκειας και ανησυχίας για το μέλλον των κοινωνικών παροχών και των εργασιακών δικαιωμάτων στη χώρα.
Η απεργιακή κινητοποίηση αποτελεί την κορύφωση μιας περιόδου εντεινόμενων κοινωνικών εντάσεων, με τα συνδικάτα να προαναγγέλλουν συνέχιση των κινητοποιήσεων εάν δεν υπάρξει αναθεώρηση των κυβερνητικών πολιτικών.