Νέα ερωτήματα για το πλέγμα σχέσεων ανάμεσα σε πρόσωπα-κλειδιά της αμερικανικής πολιτικοοικονομικής ελίτ και δίκτυα επιρροής στη Μέση Ανατολή προκαλούν πρόσφατα δημοσιοποιημένα έγγραφα που συνδέονται με τον Jeffrey Epstein. Όπως μεταδίδεται, τα αρχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και επικαλείται το CBS News περιλαμβάνουν αλληλογραφία που αφορά τη μακροχρόνια σχέση του Epstein με τον Tom Barrack, πρόσωπο με βαρύτητα στους κύκλους Trump και —σύμφωνα με το κείμενο— πρέσβη των ΗΠΑ στην Άγκυρα.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η διαπίστωση ότι ο Epstein διατηρούσε επαφή με τον Barrack ακόμη και μετά το 2008, όταν ο Epstein είχε ήδη καταδικαστεί στη Φλόριντα στο πλαίσιο συμφωνίας παραδοχής για υποθέσεις που αφορούσαν εγκλήματα κατά ανήλικων κοριτσιών. Τα έγγραφα παραπέμπουν σε συνεχιζόμενη επικοινωνία, ανταλλαγές μηνυμάτων και συζητήσεις που εκτείνονται έως και τα χρόνια που ο Barrack αναδεικνύεται σε κομβικό χρηματοδότη της προεκλογικής εκστρατείας του Donald Trump (2016), πρόεδρο της επιτροπής ορκωμοσίας και «συχνό θέαμα» στον Λευκό Οίκο.
«Μεσάζοντας» προς τον Trump — χωρίς απόδειξη ότι λειτούργησε
Σύμφωνα με όσα επικαλείται το CBS News, ο Epstein φέρεται κατά διαστήματα να αντιμετώπιζε τον Barrack ως πιθανό δίαυλο μεταφοράς πληροφοριών προς τον Trump. Ωστόσο, στα ίδια έγγραφα —όπως σημειώνεται— δεν προκύπτει ένδειξη ότι οποιαδήποτε μηνύματα του Epstein έφτασαν πράγματι στον Trump ή ότι υπήρξε επικοινωνία Trump–Epstein μέσω Barrack.
Η αλληλογραφία, όπως περιγράφεται, περιλαμβάνει προσκλήσεις σε ιδιωτικές κατοικίες, συστάσεις σε διπλωμάτες και επενδυτές και κουβέντες για επιχειρηματικές ευκαιρίες. Ιδιαίτερη μνεία γίνεται στο ότι ο Epstein φέρεται να παρότρυνε τον Barrack να χρησιμοποιεί κρυπτογραφημένες εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων — επικοινωνίες που δεν περιλαμβάνονται στο δημοσιοποιημένο υλικό.
«Τρεις Σωματοφύλακες» της νυχτερινής ζωής και ο Wolff
Το κείμενο αναφέρει ότι δεν είναι σαφές πώς γνωρίστηκαν αρχικά Barrack και Epstein. Παρ’ όλα αυτά, γίνεται αναφορά στο βιβλίο του Michael Wolff «Φωτιά και Οργή», όπου ο Wolff περιγράφει Trump, Barrack και Epstein ως «Τρεις Σωματοφύλακες της νυχτερινής ζωής» των δεκαετιών του 1980 και 1990. Τα email δείχνουν ότι τόσο ο Barrack όσο και ο Epstein φέρονται να συνέβαλαν στο βιβλίο, ενώ ο Trump είχε απορρίψει το περιεχόμενό του χαρακτηρίζοντάς το «γεμάτο ψέματα».
Μήνυμα του 2009 και «συστάσεις» σε βαριά ονόματα
Από τα πιο χαρακτηριστικά αποσπάσματα που παρατίθενται είναι email του Σεπτεμβρίου 2009 —λίγους μήνες μετά την αποφυλάκιση του Epstein— όπου ο Barrack φέρεται να γράφει: «Σε σκέφτομαι, ελπίζω να είσαι καλά και η ζωή να έχει ηρεμήσει ξανά».
Στα επόμενα χρόνια, σύμφωνα με τα έγγραφα, ο Epstein εμφανίζεται να «συνδέει» τον Barrack με πρόσωπα υψηλού προφίλ: τον CEO της Palantir Peter Thiel, τον πρώην πρωθυπουργό του Ισραήλ Ehud Barak και τον τότε μόνιμο αντιπρόσωπο της Ρωσίας στον ΟΗΕ Vitaly Churkin.
Τα emails του 2016: «Λαμβάνω κλήσεις για τον Donald…»
Η ανταλλαγή μηνυμάτων επανέρχεται έντονα στις αρχές του 2016. Ο Epstein στέλνει email στον Barrack αναφερόμενος σε τηλεφωνήματα που δέχεται για τον Trump (και πρόσωπα/αναφορές όπως Mar-a-Lago, Marla, καλλιστεία κ.λπ.) αλλά και για την Clinton, τονίζοντας ότι «δεν έχει τίποτα να πει» και ότι πλέον «είναι πιο προσεκτικός». Ο Barrack απαντά με πρόσκληση για συνάντηση: «Ας συναντηθούμε και ας μιλήσουμε».
Λίγο αργότερα, ο Epstein ζητά φωτογραφία του νεογέννητου παιδιού του Barrack, ενώ τον Απρίλιο του 2016 —την περίοδο που ο Barrack συμμετέχει ενεργά στην εκστρατεία Trump— ο Epstein του προωθεί email σχετικά με αγωγή της «Katie Johnson» (που αργότερα αποσύρθηκε), με ισχυρισμούς βιασμού το 1994 από Epstein και Trump. Ο Trump είχε αρνηθεί τους ισχυρισμούς. Ο Epstein χαρακτηρίζει την αξίωση «παράλογη» αλλά λέει «νόμιζα ότι έπρεπε να το γνωρίζετε». Δεν προκύπτει από τα έγγραφα αν ο Barrack απάντησε.
Επιχειρηματικές διαδρομές σε Μέση Ανατολή και «πακέτο» το 2002
Το υλικό, όπως περιγράφεται, επεκτείνεται και σε επιχειρηματικές/επενδυτικές διασυνδέσεις. Αναφέρεται ότι στις αρχές των 2000s τόσο ο Epstein όσο και ο Barrack είχαν ισχυρές επαφές στη Μέση Ανατολή: ο Epstein ταξίδευε συχνά, ο Barrack συμμετείχε σε συμφωνίες ακινήτων με κυβερνήσεις της περιοχής.
Η παλαιότερη αναφορά στον Barrack μέσα στα πρόσφατα αρχεία φέρεται να είναι email του 2002 από τον Tom Pritzker (Hyatt) προς τη Ghislaine Maxwell, όπου αναφέρει ότι είδε τον Barrack σε δείπνο στο Μεξικό. Αργότερα, το ίδιο έτος, τα αρχεία καταγράφουν δέμα που στάλθηκε από το γραφείο του Epstein στη Νέα Υόρκη προς τον Barrack.
Η Junkermann, το Νέο Μεξικό και μια επίσκεψη που ακυρώθηκε
Σημειώνεται ακόμη ότι ο Epstein διευκόλυνε επαφή του Barrack με τη χρηματίστρια και Γερμανίδα κόμισσα Nicole Junkermann, αναλαμβάνοντας ρόλο «μεσολαβητή» ανάμεσα στους δύο. Σε άλλη αλληλογραφία, ο Epstein καλεί τον Barrack στο σπίτι του στο Νέο Μεξικό — πρόσκληση που φέρεται να έγινε δεκτή αρχικά, αλλά λίγες ημέρες μετά ακυρώθηκε από συνεργάτη του Barrack.
Η «ιδέα» του 2012: πώληση της έπαυλης στον πρωθυπουργό του Κατάρ
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει ανταλλαγή μηνυμάτων του Ιανουαρίου 2012. Ο Barrack γράφει στον Epstein «έχω μια ιδέα», η οποία —όπως προκύπτει— αφορά πώληση της έπαυλης του Epstein στη Νέα Υόρκη στον πρωθυπουργό του Κατάρ, Σεΐχη Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani. Σύμφωνα με την αλληλογραφία, ο Σεΐχης βλέπει το σπίτι, του αρέσει αλλά «δεν έχει αρκετά υπνοδωμάτια», με τον Epstein να απαριθμεί χώρους και δωμάτια προσωπικού. Δεν είναι σαφές αν έγινε τελικά δεύτερη συνάντηση. Αργότερα την ίδια χρονιά, ο ηγέτης του Κατάρ αγοράζει άλλο σπίτι απέναντι για 47 εκατ. δολάρια.
Εκλογές 2016, Σαουδική Αραβία και «ο Tom Barrack είναι η επαφή σας»
Τα έγγραφα περιλαμβάνουν και αναφορές σε επαφές με Σαουδική Αραβία την περίοδο των εκλογών του 2016. Σύμφωνα με αναφορά που παρατίθεται, ο Epstein παρακολουθεί τα αποτελέσματα στη Σαουδική Αραβία και αργότερα, σε ανταλλαγή μηνυμάτων με υψηλόβαθμο Σαουδάραβα αξιωματούχο για το τηλεφώνημα συγχαρητηρίων προς τον νέο πρόεδρο, ο Epstein απαντά: «Ο Tom Barrack είναι η επαφή σας».
Την επόμενη περίοδο ο Epstein γράφει ότι βρίσκεται στο Παλμ Μπιτς «με τον κύκλο του Trump» και αργότερα «με τον Barrack και τα παιδιά».
2017–2018: networking, «πολεμικό συμβούλιο» και Signal
Στα επόμενα χρόνια, ο Epstein εμφανίζεται να προτείνει συναντήσεις Barrack με ισχυρούς παράγοντες όπως ο Bill Gates και ο Ινδός δισεκατομμυριούχος Anil Ambani, ενώ ενημερώνει τον Barrack και για επίσκεψη Ινδού πρωθυπουργού στις ΗΠΑ. Παράλληλα, προτείνει σε κύκλους κοντά στον Trump τη δημιουργία ενός «πολεμικού συμβουλίου» για τη διαχείριση των συνεπειών της έρευνας για τη Ρωσία, στο οποίο να συμμετέχει ο Barrack.
Τον Ιούνιο του 2017, ο Epstein ζητά συνάντηση και πρόσκληση στο ράντσο του· ο Barrack απαντά ότι βρίσκεται στην Ουάσινγκτον και ότι «θα στείλει μήνυμα από το Signal». Το κείμενο καταλήγει ότι δεν είναι γνωστό αν συνεχίστηκαν οι επικοινωνίες μέσω κρυπτογραφημένων εφαρμογών, καθώς δεν περιλαμβάνονται στο υλικό που δόθηκε στη δημοσιότητα.