Save the Children …..Παιδιά που στρατολογούνται σε ένοπλες ομάδες στη ΛΔ Κονγκό περιγράφουν τις απαγωγές και τη βία ως έκκληση για μεγαλύτερη δράση
Ο Georges*, 17 ετών, από την ανατολική ΛΔΚ, απήχθη από ένοπλους άνδρες τον Ιούλιο του 2023 και αναγκάστηκε να ενταχθεί σε πολιτοφυλακή όπου υπέμεινε βία, καταναγκαστική εργασία και τραύματα πριν δραπετεύσει ένα χρόνο αργότερα. Save the Children© Σώστε τα Παιδιά
Νέα στοιχεία δείχνουν ότι τουλάχιστον 1.360 παιδιά αφέθηκαν ελεύθερα από ένοπλες ομάδες στην ανατολική επαρχία Ιτούρι το 2025. Ωστόσο, 13.000 παιδιά στην επαρχία παρέμειναν σε ένοπλες ομάδες, πράγμα που σημαίνει ότι μόνο περίπου ένα στα 10 παιδιά απέκτησε την ελευθερία του πέρυσι.
ΚΙΝΣΑΣΑ, Παιδιά που στρατολογούνται σε ένοπλες ομάδες στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) υποστήριξαν τις εκκλήσεις για μεγαλύτερη δράση ώστε να λογοδοτήσουν οι υπεύθυνοι, αφού περιέγραψαν πώς απήχθησαν, ναρκώθηκαν και έγιναν μάρτυρες φρικτής βίας, δήλωσε η οργάνωση Save the Children.
Νέα στοιχεία δείχνουν ότι τουλάχιστον 1.360 παιδιά αφέθηκαν ελεύθερα από ένοπλες ομάδες στην ανατολική επαρχία Ιτούρι το 2025. Ωστόσο, 13.000 παιδιά στην επαρχία παρέμειναν σε ένοπλες ομάδες, πράγμα που σημαίνει ότι μόνο περίπου ένα στα 10 παιδιά απέκτησε την ελευθερία του πέρυσι.
Αυτά τα στοιχεία υπογραμμίζουν την κρίση στρατολόγησης σε μία μόνο επαρχία της χώρας, η οποία αντιμετωπίζει επί του παρόντος μία από τις σοβαρότερες κρίσεις στρατολόγησης παιδιών στον κόσμο, σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ .
Για να σηματοδοτήσει την Παγκόσμια Ημέρα κατά της Χρήσης Παιδιών-Στρατιωτών – γνωστή και ως Ημέρα του Κόκκινου Χεριού – η οργάνωση Save the Children ζητά τον επείγοντα τερματισμό της καταστροφικής τάσης στη ΛΔΚ και την απελευθέρωση όλων των παιδιών-στρατιωτών, ώστε να μπορέσουν να επιστρέψουν στα σπίτια τους και να λάβουν ασφαλή και αξιοπρεπή υποστήριξη, όπως εκπαίδευση, διαχείριση υποθέσεων, εντοπισμό οικογενειών και ψυχοκοινωνική υποστήριξη, για να τα βοηθήσει να ξαναχτίσουν τη ζωή τους.
Ο Georges*, 17 ετών, από την επαρχία Ituri, δέχθηκε επίθεση από μια ομάδα ανδρών που τον ανάγκασαν να περπατήσει για δύο ημέρες μέχρι ένα στρατόπεδο εκπαίδευσης, όπου εκπαιδεύτηκε να χειρίζεται όπλα. Έγινε μάρτυρας ακραίας βίας ενώ ήταν μέλος της ένοπλης ομάδας. Αφού τελικά δραπέτευσε και επέστρεψε σπίτι, δυσκολευόταν να κοιμηθεί και υπέφερε από εξουθενωτικό άγχος.
Ο Georges* είπε:
«Ενώ επέστρεφα από την πηγή νερού, με περικύκλωσαν τέσσερις άντρες που δεν αναγνώριζα. Μου κάλυψαν το κεφάλι με κουκούλα και με πήραν μακριά με τη βία. Επιβιώναμε με κλεμμένο φαγητό. Κάθε πρωί, κάναμε έντονη σωματική άσκηση. Έπρεπε να κουβαλάμε βαριά αντικείμενα για ώρες για να αναπτύξουμε αντοχή.
«Συμμετείχα σε αρκετές αποστολές. Έγινα μάρτυρας φρικιαστικών σκηνών—άνδρες, γυναίκες και παιδιά να σκοτώνονται. Ήταν αφόρητο, ειδικά στην αρχή. Για να μας κάνουν να μουδιάζουμε στη βία, μας έδιναν φυτικά φίλτρα. Αυτά τα φίλτρα μας έθεταν σε κατάσταση απόλυτης υπακοής.
«Η επιστροφή μου έφερε [στη γιαγιά μου] απέραντη χαρά. Αλλά παρόλο που επέστρεψα, δεν ήμουν καλά. Δεν μπορούσα να κοιμηθώ. Ήμουν συνεχώς αγχωμένος.»
Ο Γκρεγκ Ραμ, διευθυντής του οργανισμού Save the Children στη ΛΔΚ, δήλωσε:
«Κάθε παιδί που στρατολογείται σε μια ένοπλη ομάδα είναι ένα παιδί που πρόκειται να βιώσει τραύμα. Αυτά είναι παιδιά όπως ο Georges*, τον οποίο υποστηρίζω από την ομάδα μου στην ανατολική ΛΔΚ, ο οποίος δεν μπορούσε να κοιμηθεί για μήνες αφότου διέφυγε από τη φρίκη της ζωής ως παιδί σε μια ένοπλη ομάδα.»
«Ενώ ο Georges λαμβάνει τώρα υποστήριξη για να βοηθήσει στην ανάρρωσή του και την επανένταξή του, υπάρχουν χιλιάδες ακόμη αγόρια και κορίτσια σαν αυτόν που εξακολουθούν να υποφέρουν. Είναι απαράδεκτο το γεγονός ότι χιλιάδες παιδιά στη ΛΔΚ συνεχίζουν να στρατολογούνται από ένοπλους ενήλικες και να εκτίθενται σε ακραία βία. Ο εξαναγκασμός σε βία προκαλεί σοβαρή, μακροχρόνια σωματική και ψυχολογική βλάβη στα παιδιά – καθώς και στις οικογένειές τους και σε ολόκληρες κοινότητες.»
«Η κυβέρνηση της ΛΔΚ πρέπει να δεσμευτεί να τερματίσει την ατιμωρησία όσων ευθύνονται για τη στρατολόγηση και τη χρήση παιδιών και, μαζί με άλλα κράτη, να υποστηρίξει διπλωματικά τη συστηματική παρακολούθηση και αναφορά από τον ΟΗΕ των παραβιάσεων των δικαιωμάτων των παιδιών σε συγκρούσεις, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης δεδομένων ανά ηλικία και φύλο.»
Η ΛΔΚ έχει σημειώσει πρόοδο τα τελευταία χρόνια στην αντιμετώπιση του ζητήματος της στρατολόγησης παιδιών, συμπεριλαμβανομένης της υιοθέτησης ενός Σχεδίου Δράσης το 2012 και της σύστασης μιας Κοινής Τεχνικής Ομάδας Εργασίας για τον συντονισμό της εφαρμογής. Ωστόσο, απομένει να γίνει πολλή δουλειά τόσο από την κυβέρνηση της ΛΔΚ όσο και από τη διεθνή κοινότητα για να διασφαλιστεί η προστασία των παιδιών από κάθε μορφή βίας.
Όλες οι κυβερνήσεις πρέπει να διασφαλίσουν ότι οι δράστες παραβιάσεων κατά των παιδιών λογοδοτούν μέσω ενισχυμένων διεθνών και εθνικών μηχανισμών λογοδοσίας, καθώς και υποστηρίζοντας τους περιφερειακούς μηχανισμούς λογοδοσίας, συμπεριλαμβανομένου του έργου της Αφρικανικής Ένωσης για τα παιδιά και τις ένοπλες συγκρούσεις.
Τα προγράμματα Save the Children στη ΛΔΚ παρέχουν υποστήριξη σε παιδιά που έχουν απελευθερωθεί από ένοπλες ομάδες. Αυτά τα παιδιά λαμβάνουν τόσο ψυχοκοινωνική όσο και οικονομική υποστήριξη για να τα βοηθήσει να επανενταχθούν στις κοινότητές τους. Ανάλογα με την ηλικία τους, ορισμένα παιδιά επιστρέφουν στο σχολείο, ενώ άλλα λαμβάνουν επαγγελματική κατάρτιση σε πρακτικές δεξιότητες όπως ραπτική, ξυλουργική ή μηχανική, εξοπλίζοντάς τα με τα εργαλεία για την οικοδόμηση βιώσιμων μέσων διαβίωσης.
Η οργάνωση Save the Children άρχισε να εργάζεται στην ανατολική ΛΔΚ το 1994 και επί του παρόντος συνεργάζεται με 13 τοπικούς εταίρους, καθώς και διεθνείς εταίρους και κυβερνητικές αρχές, για την παροχή κρίσιμης υποστήριξης σε θέματα υγείας, διατροφής, ύδρευσης, αποχέτευσης και υγιεινής, προστασίας των παιδιών και εκπαίδευσης σε παιδιά και τις οικογένειές τους.
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ ΕΡΕΥΝΑ ΓΙΑΝΝΗΣ ΠΕΓΕΙΩΤΗΣ