Πηγές δήλωσαν στο Middle East Eye ότι η Σαουδική Αραβία επιδιώκει να ανακατευθύνει το καλώδιο οπτικών ινών που τη συνδέει με την Ελλάδα ώστε να περνάει από τη Συρία αντί από το Ισραήλ όπως είχε προγραμματιστεί προηγουμένως.
Αυτή η στάση της Σαουδικής Αραβίας έρχεται σε μια εποχή που ο πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν κατηγορεί δημόσια το Ισραήλ ότι διέπραξε γενοκτονία στη Γάζα, όπου ο αριθμός των νεκρών έχει ξεπεράσει τους 72.000 Παλαιστίνιους.
Το Ριάντ βρίσκεται επίσης σε αντίθεση με τα ΗΑΕ, τον στενότερο σύμμαχο του Ισραήλ στην περιοχή, για ζητήματα που σχετίζονται με την Υεμένη, το Σουδάν και την Ερυθρά Θάλασσα.
Η Αθήνα επιδιώκει να τοποθετηθεί ως στρατηγικός κόμβος που συνδέει την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή στους τομείς της ενέργειας και της τεχνητής νοημοσύνης, και διατηρεί στενούς δεσμούς με το Ισραήλ, το οποίο θεωρεί κρίσιμο σύμμαχο έναντι της Τουρκίας και εγγυητή της συνεχιζόμενης αμερικανικής παρουσίας στην Ανατολική Μεσόγειο.
Η σημασία των καλωδίων οπτικών ινών αυξάνεται καθώς οι χώρες του Κόλπου κινούνται προς την εξαγωγή τεχνητής νοημοσύνης στην Ευρώπη, καθώς αυτά τα καλώδια μεταδίδουν ψηφιακές υπηρεσίες μέσω φωτεινών παλμών σε κλάσματα του δευτερολέπτου μεταξύ ηπείρων.
Το 2022, η Ελλάδα και η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσαν το έργο East-Mediterranean Data Corridor (EMC), μια συνεργασία μεταξύ της Saudi Telecom Company (STC) και της Ελληνικής Εταιρείας Ηλεκτρικής Ενέργειας (ΔΕΗ).
Η ανακοίνωση αυτή ήρθε σε μια εποχή που το Ριάντ συμμετείχε σε συνομιλίες ομαλοποίησης με το Ισραήλ, με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ, οι οποίες στη συνέχεια εκτροχιάστηκαν από τα γεγονότα της 7ης Οκτωβρίου 2013 και τον ισραηλινό πόλεμο στη Γάζα.
Ο Τζούλιαν Ρουλ, Αμερικανός ειδικός σε υποθαλάσσια καλώδια οπτικών ινών, εξήγησε ότι το έργο που θα διασχίσει τη Συρία είναι εντελώς νέο, σημειώνοντας ότι οι επενδυτές αναζητούν πρόσθετες χερσαίες διαδρομές μεταξύ του Ινδικού Ωκεανού και της Μεσογείου.
Παρόλο που μια παρουσίαση της ελληνικής εταιρείας που χρονολογείται από τον Νοέμβριο του 2025 δεν εμφανίζει τη Συρία στο δίκτυο του έργου, καθώς η διαδρομή διέρχεται από το Ισραήλ, ένας περιφερειακός αξιωματούχος επιβεβαίωσε ότι η Σαουδική Αραβία σχεδιάζει επίσης ένα έργο καλωδίου ηλεκτρικής ενέργειας με την Ελλάδα που παρακάμπτει το Ισραήλ προς όφελος της Συρίας.
Τον περασμένο Φεβρουάριο, η Saudi Telecom ανακοίνωσε μια επένδυση 800 εκατομμυρίων δολαρίων στις τηλεπικοινωνιακές υποδομές της Συρίας, μέσω ενός δικτύου οπτικών ινών μήκους άνω των 4.500 χιλιομέτρων, σε μια κίνηση που στοχεύει στη σύνδεση της Συρίας σε περιφερειακό και διεθνές επίπεδο.
Ο Κρίστιαν Κόουτς-Ούλριχσεν (Kristian Coates Ulrichsen), ειδικός στον Κόλπο στο Πανεπιστήμιο Rice, σχολίασε ότι η μετατόπιση του Ριάντ αναδιατάσσει τις περιφερειακές προτεραιότητες, καθώς ευθυγραμμίζεται με τις προσπάθειες της Σαουδικής Αραβίας να επανεντάξει τη Συρία και να μειώσει τυχόν δεσμούς με το Ισραήλ.
Σε ένα σχετικό πλαίσιο, τα σημεία εισόδου για καλώδια οπτικών ινών στην Ευρώπη κατευθύνονται ανατολικά, προς την Ελλάδα και την Τουρκία, καθώς οι χώρες του Κόλπου επιδιώκουν να συνδέσουν τα κέντρα τεχνητής νοημοσύνης τους με τις ασιατικές αγορές.
Ο Ρουλ πιστεύει ότι το έργο του διαδρόμου δεδομένων από την Ανατολή προς τη Μεσόγειο είναι το πιο εφικτό, καθώς ελληνικές και σαουδαραβικές τράπεζες έχουν υπογράψει συμφωνία για τη χρηματοδότηση του 60% του έργου, και η EMC έχει υπογράψει σύμβαση προμήθειας με την Alcatel Submarine Networks το 2023 για την κατασκευή δύο υποβρυχίων και επίγειων καλωδίων.