Σε νέα φάση έντασης μπαίνουν οι σχέσεις Πακιστάν και Αφγανιστάν, μετά τους αεροπορικούς βομβαρδισμούς που πραγματοποίησε ο πακιστανικός στρατός κατά μήκος των συνόρων, με το Ισλαμαμπάντ να κάνει λόγο για «επιχείρηση αυτοάμυνας» και την Καμπούλ να καταγγέλλει παραβίαση κυριαρχίας και πλήγματα σε αμιγώς κατοικημένες περιοχές.
Σύμφωνα με δηλώσεις του υφυπουργού Εσωτερικών του Πακιστάν, Ταλάλ Τσόντρι, τουλάχιστον 70 “αντάρτες” σκοτώθηκαν στις επιδρομές της Κυριακής, χωρίς ωστόσο να παρουσιαστούν αποδεικτικά στοιχεία. Παράλληλα, πακιστανικά κρατικά μέσα ανέβασαν τον αριθμό στους 80, χωρίς επίσημη επιβεβαίωση από τις αρμόδιες αρχές.
ΟΗΕ και αφγανικές αρχές: «Υπάρχουν νεκροί άμαχοι»
Την ίδια στιγμή, τόσο η αφγανική πλευρά όσο και τα Ηνωμένα Έθνη υποστηρίζουν ότι οι επιδρομές είχαν θύματα αμάχους.
Η UNAMA (Αποστολή Βοήθειας του ΟΗΕ στο Αφγανιστάν) ανακοίνωσε ότι έχει λάβει «αξιόπιστες αναφορές» πως οι αεροπορικές επιθέσεις σκότωσαν τουλάχιστον 13 αμάχους και τραυμάτισαν 7 στις περιοχές Behsud και Khogyani της επαρχίας Nangarhar. Ο αφγανικός Ερυθρός Σταυρός (Afghan Red Crescent) ανέβασε τον αριθμό των νεκρών αμάχων στους 18, σύμφωνα με τον τοπικό διευθυντή της οργάνωσης, Μαουλάουι Φαζλ Ραχμάν Φαγιάζ.
Από την περιοχή καταγράφονται σκηνές έρευνας μέσα σε ερείπια, με κατοίκους να συμμετέχουν στις προσπάθειες εντοπισμού θυμάτων, χρησιμοποιώντας φτυάρια και μηχανήματα έργου.
Το Πακιστάν μιλά για «στοχευμένα χτυπήματα» σε βάσεις της TTP
Το Ισλαμαμπάντ επιμένει ότι οι βομβαρδισμοί στόχευσαν στρατόπεδα και κρησφύγετα ενόπλων ομάδων που κατηγορεί για πρόσφατες επιθέσεις στο πακιστανικό έδαφος, ανάμεσά τους και μια πολύνεκρη βομβιστική επίθεση αυτοκτονίας σε σιιτικό τέμενος στο Ισλαμαμπάντ.
Ο υπουργός Πληροφοριών του Πακιστάν, Ατάουλαχ Ταράρ, ανέφερε ότι έγιναν «επιλεκτικές επιχειρήσεις βάσει πληροφοριών» εναντίον επτά καταυλισμών της Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) και συνεργαζόμενων ομάδων, τονίζοντας πως προτεραιότητα είναι «η ασφάλεια των Πακιστανών πολιτών».
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο πρόεδρος του Πακιστάν, Ασίφ Αλί Ζαρντάρι, ο οποίος χαρακτήρισε τα πλήγματα «εγγενές δικαίωμα αυτοάμυνας» απέναντι στην τρομοκρατία, υποστηρίζοντας ότι οι προειδοποιήσεις προς την Καμπούλ «αγνοήθηκαν επανειλημμένα».
Η Καμπούλ απαντά: «Χτυπήσατε θρησκευτική σχολή και σπίτια»
Το αφγανικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε πως οι επιθέσεις έπληξαν «διάφορες πολιτικές περιοχές» στις ανατολικές επαρχίες Nangarhar και Paktika, κάνοντας ειδική αναφορά σε θρησκευτική σχολή και κατοικίες. Το υπουργείο κατήγγειλε ευθέως παραβίαση εναέριου χώρου και κυριαρχίας.
Ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν, Ζαμπιουλάχ Μουτζαχίντ, μίλησε για «εγκληματική πράξη», υποστηρίζοντας ότι «κατέστρεψαν σπίτια και στοχοποίησαν αμάχους», ενώ χαρακτήρισε «ανακριβή» τον ισχυρισμό του Πακιστάν ότι σκοτώθηκαν 70 μαχητές.
Η αφγανική διπλωματία ανέβασε επίσης τους τόνους: το υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε τον πρέσβη του Πακιστάν στην Καμπούλ για διάβημα διαμαρτυρίας, προειδοποιώντας ότι η προστασία της επικράτειας αποτελεί «σαρία υποχρέωση» και ότι το Πακιστάν θα θεωρηθεί υπεύθυνο για τις συνέπειες τέτοιων ενεργειών.
«Εύθραυστη εκεχειρία» υπό κατάρρευση
Οι επιδρομές απειλούν μια ήδη εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ των δύο πλευρών, η οποία –σύμφωνα με το ρεπορτάζ– είχε διαμορφωθεί μετά τις αιματηρές συνοριακές συγκρούσεις του Οκτωβρίου (με δεκάδες νεκρούς στρατιώτες, αμάχους και μαχητές).
Το Πακιστάν επιμένει ότι ζητά συστηματικά από τους Ταλιμπάν να εμποδίσουν ένοπλες ομάδες να χρησιμοποιούν αφγανικό έδαφος για επιθέσεις εντός Πακιστάν, κατηγορώντας την Καμπούλ για αδράνεια. Οι Ταλιμπάν απορρίπτουν τις κατηγορίες.
Τι δείχνει η «μεγάλη εικόνα»
Το Ισλαμαμπάντ προσπαθεί να παρουσιάσει τους βομβαρδισμούς ως αντιτρομοκρατική επιχείρηση και πολιτικά «αναγκαία» απάντηση στην εσωτερική πίεση από επιθέσεις. Η Καμπούλ, από την άλλη, επιχειρεί να μετατρέψει το επεισόδιο σε ζήτημα διεθνούς νομιμότητας, κυριαρχίας και προστασίας αμάχων. Με αυτό το πλαίσιο, το επόμενο βήμα θα κριθεί από δύο πράγματα: αν υπάρξει νέα επίθεση στην πακιστανική επικράτεια που θα αποδοθεί στην TTP και αν οι Ταλιμπάν σηκώσουν πραγματικά το «γάντι» στο πεδίο ή μόνο διπλωματικά.