Η Lockheed Martin αναμένει ότι η ετήσια παραγωγή F-35 θα παραμείνει στα 156 αεροσκάφη, δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος Jim Taiclet, ο οποίος επικαλέστηκε τη συνεχή ζήτηση από το Πεντάγωνο και τις συμμαχικές κυβερνήσεις.
Ο Taiclet δήλωσε ότι οι ετήσιες διαπραγματεύσεις για τον προϋπολογισμό δεν θα πρέπει να αποδυναμώσουν ουσιαστικά τις προοπτικές ζήτησης του προγράμματος. «Αυτό το αεροσκάφος, είτε πρόκειται για αυτόν τον προϋπολογισμό, είτε για τον επόμενο, πέντε χρόνια από τώρα, θα έχει μεγάλη ζήτηση», δήλωσε ο Taiclet.
«Είμαστε πραγματικά βέβαιοι ότι ο ρυθμός παραγωγής των 156 αεροσκαφών ετησίως θα διατηρηθεί για αρκετό καιρό». Ο Taiclet περιέγραψε το F-35 ως μακροπρόθεσμη απαίτηση για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους τους.
Το χαρακτήρισε το μόνο μαχητικό πέμπτης γενιάς που βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε παραγωγή στη Δύση. Αυτή η θέση υποστηρίζει τη συνέχιση των προμηθειών σε ολόκληρη την εγχώρια και διεθνή πελατειακή βάση του προγράμματος. Η Lockheed Martin επεκτείνει επίσης την υποστήριξη για τον επιχειρησιακό στόλο F-35. Ο Taiclet έκανε λόγο για ανάθεση ανταλλακτικών ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων που εξασφαλίστηκε τώρα.
Περιέγραψε τη συμφωνία ως τη μεγαλύτερη σύμβαση ανταλλακτικών για F-35 που έχει ανατεθεί μέχρι σήμερα. Η συμφωνία αντικατοπτρίζει την αυξημένη εστίαση του Πενταγώνου στη διαθεσιμότητα και την ετοιμότητα του στόλου. Η Lockheed Martin επένδυσε σε ανταλλακτικά και αναλώσιμα πριν λάβει την ανάθεση, δήλωσε ο Taiclet. Αυτό το απόθεμα μπορεί πλέον να αποσταλεί όταν οι πελάτες χρειάζονται ανταλλακτικά εξαρτήματα.