Από την Ελασσόνα, τα Γρεβενά και την Κρήτη στο Κογκρέσο των ΗΠΑ! Οι νικητές της ελληνικής ομογένειας στις ενδιάμεσες εκλογές – Ποιοι είναι και τι έχουν προσφέρει σε Ελλάδα και Κύπρο

Τουλάχιστον 50 υποψήφιοι ελληνικής καταγωγής συμμετείχαν στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, διεκδικώντας θέσεις στο ομοσπονδιακό Κογκρέσο, στα πολιτειακά κοινοβούλια και σε άλλα δημόσια αξιώματα, σε περίπου 20 αμερικανικές πολιτείες.

Του Χρήστου Κωνσταντινίδη

Με βάση τα αποτελέσματα που είχαν επιβεβαιωθεί μέχρι το πρωί της Τετάρτης 4 Νοεμβρίου, έξι Ελληνοαμερικανοί είχαν εξασφαλίσει θέσεις στο νέο Κογκρέσο, ενώ επιτυχίες καταγράφηκαν και σε επίπεδο πολιτειακής διοίκησης. Η καταμέτρηση συνεχιζόταν, συνεπώς ο απολογισμός δεν ήταν ακόμη οριστικός.

Κρις Πάππας: Από το Λιβάδι Ελασσόνας στη Γερουσία των ΗΠΑ

Η οικογένεια του Πάππα κατάγεται από το Λιβάδι Ελασσόνας, έναν ιστορικό βλαχόφωνο οικισμό στους πρόποδες του Ολύμπου. Ο ίδιος γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, διατηρώντας στενούς δεσμούς με την ελληνοαμερικανική κοινότητα.

Προτού διεκδικήσει τη Γερουσία, είχε εκλεγεί τέσσερις φορές στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αρχής γενομένης από το 2018.

Στην πολιτική του δραστηριότητα ξεχωρίζει η συμμετοχή του στη διακομματική κοινοβουλευτική ομάδα Congressional Hellenic Caucus, μέσω της οποίας προωθούνται θέματα ελληνικού και κυπριακού ενδιαφέροντος.

Ο Πάππας έχει υποστηρίξει την ενίσχυση της αμυντικής συνεργασίας ΗΠΑ–Ελλάδας, έχει ταχθεί κατά της επανένταξης της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35 όσο διατηρεί τους ρωσικούς S-400 και έχει ασκήσει κριτική στις τουρκικές στρατιωτικές δραστηριότητες στα κατεχόμενα της Κύπρου.

Η εκλογή του στη Γερουσία αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς επαναφέρει την ελληνική εκπροσώπηση στο συγκεκριμένο νομοθετικό σώμα έπειτα από 13 χρόνια.

Νικόλ Μαλλιωτάκη: Η Κρητικιά της Νέας Υόρκης που στηρίζει τον Τραμπ αλλά αντιτίθεται στα F-35 της Τουρκίας

Η οικογένεια του πατέρα της κατάγεται από τη Σητεία της Κρήτης, ενώ η μητέρα της είναι κουβανικής καταγωγής.

Γεννημένη στη Νέα Υόρκη, η Μαλλιωτάκη ξεκίνησε την πολιτική της σταδιοδρομία από την πολιτειακή Συνέλευση, στην οποία υπηρέτησε από το 2011 έως το 2020. Το 2017 ήταν υποψήφια δήμαρχος της Νέας Υόρκης, προτού εκλεγεί στο ομοσπονδιακό Κογκρέσο.

Πρόκειται για πολιτικό με στενές σχέσεις με τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει υποστηρίξει την εκλογή της. Ωστόσο, σε ζητήματα που αφορούν την Τουρκία, η Μαλλιωτάκη έχει διαφοροποιηθεί από επιλογές της αμερικανικής εκτελεστικής εξουσίας.

Έχει αντιταχθεί στην πώληση προηγμένων αμερικανικών μαχητικών στην Άγκυρα, έχει υποστηρίξει την Κυπριακή Δημοκρατία και έχει αναλάβει πρωτοβουλίες για την ενίσχυση των σχέσεων ΗΠΑ–Ελλάδας.

Γκας Μπιλιράκης: Η καταγωγή από την Κάλυμνο και η διαχρονική δράση για το Κυπριακό

Με οικογενειακές ρίζες από την Κάλυμνο, ο Μπιλιράκης προέρχεται από οικογένεια με μακρά πολιτική παράδοση. Ο πατέρας του, Μάικλ Μπιλιράκης, είχε επίσης υπηρετήσει στη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Ο Γκας Μπιλιράκης βρίσκεται στο Κογκρέσο από το 2007 και θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της ελληνοαμερικανικής κοινότητας στην Ουάσιγκτον.

Ως συμπρόεδρος του Congressional Hellenic Caucus, έχει αναλάβει διακομματικές πρωτοβουλίες για την Κύπρο, την ελληνική εθνική άμυνα και τις σχέσεις της Ουάσιγκτον με την Αθήνα.

Έχει επανειλημμένα αναδείξει την τουρκική κατοχή στην Κύπρο, έχει υποστηρίξει τη στρατηγική συνεργασία Ελλάδας–ΗΠΑ και έχει συμμετάσχει σε προσπάθειες περιορισμού της μεταφοράς προηγμένων αμερικανικών οπλικών συστημάτων στην Τουρκία.

Η πολυετής παρουσία του τού δίνει ιδιαίτερη θεσμική εμπειρία, ειδικά σε θέματα υγείας και κοινωνικής πολιτικής.

Μάικ Χαριδόπουλος: Γιος Έλληνα μετανάστη και πρώην πρόεδρος της Γερουσίας της Φλόριντα

Είναι γιος του Έλληνα μετανάστη Έρνεστ Άνταμ Χαριδόπουλου, ο οποίος εργάστηκε ως πράκτορας του FBI. Η διαθέσιμη βιογραφική τεκμηρίωση επιβεβαιώνει την ελληνική καταγωγή του, χωρίς να προσδιορίζει με ασφάλεια συγκεκριμένο χωριό ή περιοχή της Ελλάδας.

Ο Χαριδόπουλος έχει σπουδάσει Ιστορία και δίδαξε αμερικανική ιστορία και πολιτική επιστήμη, προτού αφοσιωθεί στην πολιτική.

Υπηρέτησε στη Βουλή και στη Γερουσία της Φλόριντα, φτάνοντας μέχρι τη θέση του προέδρου της πολιτειακής Γερουσίας. Το 2024 εξελέγη για πρώτη φορά στο ομοσπονδιακό Κογκρέσο.

Έχει αναπτύξει δραστηριότητα σε ζητήματα διαστημικής πολιτικής και αεροναυπηγικής, καθώς η περιφέρειά του περιλαμβάνει την περιοχή του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι. Παράλληλα, έχει συμμετάσχει σε κοινές παρεμβάσεις Ελληνοαμερικανών βουλευτών κατά εξοπλιστικών πωλήσεων στην Τουρκία.

Τζίμι Πατρόνης: Από την Πάτμο στη Φλόριντα και το αμερικανικό Κογκρέσο

Η οικογένεια του Πατρόνη έχει ρίζες από την Πάτμο. Ο πατέρας του μετανάστευσε στις ΗΠΑ, ενώ η οικογένεια ανέπτυξε σημαντική επιχειρηματική δραστηριότητα στον χώρο της εστίασης.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το γνωστό εστιατόριο Captain Anderson’s, στην περιοχή Panama City Beach, το οποίο λειτουργεί από τη δεκαετία του 1960.

Ο Πατρόνης είχε υπηρετήσει ως Chief Financial Officer της Φλόριντα, διαχειριζόμενος σημαντικές αρμοδιότητες στον οικονομικό και ασφαλιστικό τομέα της πολιτείας.

Το 2025 εξελέγη στο ομοσπονδιακό Κογκρέσο μέσω ειδικής εκλογικής αναμέτρησης και πλέον εξασφαλίζει την πρώτη πλήρη θητεία του.

Στην πολιτική του δράση έχει δώσει έμφαση στη δημοσιονομική διαχείριση, την αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών και την οικονομική πολιτική. Συμμετείχε επίσης σε κοινή πρωτοβουλία Ελληνοαμερικανών βουλευτών που εξέφρασαν αντιρρήσεις για προτεινόμενη αμερικανική πώληση στρατιωτικού υλικού στην Τουρκία.

Μάγκι Γκούντλαντερ: Οι ρίζες από την Αβδέλλα Γρεβενών και η διαδρομή στον Λευκό Οίκο

Η οικογένειά της έχει ρίζες από την Αβδέλλα Γρεβενών, έναν ιστορικό οικισμό της Πίνδου.

Η Γκούντλαντερ έχει εργαστεί σε σημαντικές θέσεις της αμερικανικής ομοσπονδιακής διοίκησης, με αντικείμενο το δίκαιο, τη δημόσια διοίκηση και ζητήματα εθνικής ασφάλειας.

Εξελέγη για πρώτη φορά στη Βουλή των Αντιπροσώπων το 2024. Είναι παντρεμένη με τον Τζέικ Σάλιβαν, ο οποίος υπηρέτησε ως σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του προέδρου Τζο Μπάιντεν.

Κατά την πρώτη κοινοβουλευτική της θητεία συμμετείχε σε συζητήσεις για τη συνταγματική νομιμότητα των στρατιωτικών εντολών και τον έλεγχο της εκτελεστικής εξουσίας, προκαλώντας αντιδράσεις από τον Ντόναλντ Τραμπ.

Η παρουσία της ενισχύει την ελληνικής καταγωγής εκπροσώπηση στο Δημοκρατικό Κόμμα, αν και η πολιτική της δραστηριότητα επικεντρώνεται περισσότερο σε εσωτερικά αμερικανικά και θεσμικά ζητήματα.

Ελένη Κουναλάκη: Από τις Ρίζες Αρκαδίας στην οικονομική διοίκηση της Καλιφόρνιας

Η οικογένεια της Κουναλάκη κατάγεται από τις Ρίζες Αρκαδίας, κοντά στην Τρίπολη.

Είναι κόρη του Ελληνοαμερικανού επιχειρηματία Άγγελου Τσακόπουλου, ο οποίος μετανάστευσε στις ΗΠΑ σε νεαρή ηλικία και ανέπτυξε σημαντική επιχειρηματική δραστηριότητα στον κατασκευαστικό τομέα.

Η ίδια υπηρέτησε ως πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουγγαρία επί προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα.

Το 2018 εξελέγη αντικυβερνήτης της Καλιφόρνιας, γινόμενη η πρώτη γυναίκα που εξελέγη στο συγκεκριμένο αξίωμα.

Η πολιτική της δραστηριότητα περιλαμβάνει ζητήματα οικονομικής ανάπτυξης, εκπαίδευσης, κοινωνικής πολιτικής και διεθνών σχέσεων.

Η νέα της θέση είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς ο State Treasurer έχει αρμοδιότητες στη διαχείριση δημόσιων κεφαλαίων, στον δανεισμό και στη χρηματοδότηση υποδομών μιας από τις μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου.

Αλέξι Γιαννούλιας: Ο πρώην μπασκετμπολίστας του Πανιωνίου που επανεξελέγη στο Ιλινόι

Γεννήθηκε στο Σικάγο από Έλληνες μετανάστες και διατηρεί ισχυρούς δεσμούς με την Ελλάδα.

Πριν ξεκινήσει την πολιτική του καριέρα, είχε αγωνιστεί επαγγελματικά στο ελληνικό πρωτάθλημα μπάσκετ με τη φανέλα του Πανιωνίου.

Το 2006 εξελέγη πολιτειακός ταμίας του Ιλινόι σε ηλικία μόλις 30 ετών, ενώ το 2022 ανέλαβε το αξίωμα που διατηρεί μετά τις φετινές εκλογές.

Η διοικητική του δραστηριότητα περιλαμβάνει την έκδοση αδειών οδήγησης, την καταχώριση οχημάτων και επιχειρήσεων και τη διαχείριση δημόσιων αρχείων.

Ο Γιαννούλιας προετοιμάζεται παράλληλα για τη διεκδίκηση της δημαρχίας του Σικάγου στις εκλογές του 2027.

Σούζαν Μπισέβιτς: Επανεκλογή στο Κονέκτικατ με ελληνικές και πολωνικές ρίζες

Στις επιτυχίες της ομογένειας προστίθεται η επανεκλογή της Δημοκρατικής Σούζαν Μπισέβιτς στη θέση της αντικυβερνήτη του Κονέκτικατ.

Η Μπισέβιτς είναι εγγονή μεταναστών από την Ελλάδα και την Πολωνία. Η επίσημη βιογραφία της επιβεβαιώνει τις ελληνικές οικογενειακές ρίζες της, χωρίς να προσδιορίζει συγκεκριμένο τόπο καταγωγής στην Ελλάδα.

Πριν αναλάβει το σημερινό αξίωμα, υπηρέτησε στην πολιτειακή Βουλή και ως Secretary of the State του Κονέκτικατ από το 1999 έως το 2011.

Έχει αναπτύξει δράση στην οικονομική ανάπτυξη, στη διευκόλυνση της επιχειρηματικότητας, στην προστασία των δικαιωμάτων των γυναικών και στην εκλογική διοίκηση.

Ντίνα Τάιτους: Η καταγωγή από τα Τρίκαλα και η εκκρεμότητα στη Νεβάδα

Ο παππούς της, Άρθουρ Κωνσταντίνος Κάθονες, μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες από τα Τρίκαλα το 1911.

Η Τάιτους υπηρέτησε επί χρόνια στην πολιτειακή Γερουσία της Νεβάδα και από το 2013 εκπροσωπεί την περιοχή του Λας Βέγκας στην ομοσπονδιακή Βουλή.

Έχει αναλάβει πρωτοβουλίες υπέρ της Ελλάδας και της Κύπρου, ιδιαίτερα για την αντιμετώπιση της τουρκικής προκλητικότητας και την ενίσχυση των σχέσεων Ελλάδας–ΗΠΑ.

Ωστόσο, μέχρι την ώρα της έρευνας δεν είχε επιβεβαιωθεί οριστική επικράτησή της στην εκλογική αναμέτρηση της 3ης Νοεμβρίου και, συνεπώς, δεν μπορεί ακόμη να περιληφθεί στους βέβαιους νικητές.

Η σημασία της ελληνικής παρουσίας στην Ουάσιγκτον

Η εκλογή πολιτικών ελληνικής καταγωγής δεν συνεπάγεται αυτομάτως ότι θα υποστηρίξουν όλες τις ελληνικές θέσεις. Η πραγματική σημασία βρίσκεται στη δυνατότητά τους να επηρεάζουν κοινοβουλευτικές διαδικασίες, να συμμετέχουν σε επιτροπές και να οικοδομούν διακομματικές συνεργασίες.

Σε αυτό το πλαίσιο, ιδιαίτερη σημασία έχει το Congressional Hellenic Caucus, στο οποίο συμμετέχουν βουλευτές και από τα δύο μεγάλα αμερικανικά κόμματα.

Η δραστηριότητα του Κρις Πάππα, του Γκας Μπιλιράκη, της Νικόλ Μαλλιωτάκη και άλλων μελών του Κογκρέσου έχει δείξει ότι ζητήματα όπως το Κυπριακό, τα αμερικανικά εξοπλιστικά προγράμματα προς την Τουρκία και η στρατηγική συνεργασία με την Ελλάδα μπορούν να αναδεικνύονται πέρα από τις παραδοσιακές κομματικές διαχωριστικές γραμμές.

Για την Αθήνα και τη Λευκωσία, το ουσιαστικό ζητούμενο είναι η αξιοποίηση αυτών των σχέσεων σε επίπεδο αμερικανικής εξωτερικής και αμυντικής πολιτικής. Οι οικογενειακοί δεσμοί των ομογενών με την Ελλάδα αποτελούν ένα σημαντικό υπόβαθρο, αλλά η αποτελεσματικότητα της κοινοβουλευτικής τους δράσης θα κριθεί από τις συγκεκριμένες πρωτοβουλίες τους.