Η Ταϊβάν ξεκίνησε την Τετάρτη τις ετήσιες στρατιωτικές ασκήσεις Han Kuang, τις μεγαλύτερες και πλέον απαιτητικές που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα, με βασικό στόχο να αξιολογήσει την επιχειρησιακή ετοιμότητα των Ενόπλων Δυνάμεων απέναντι σε ένα πιθανό σενάριο εισβολής από την Κίνα.
Οι ασκήσεις θα διαρκέσουν δέκα ημέρες, έως τις 14 Αυγούστου, και διαφοροποιούνται σημαντικά από προηγούμενες διοργανώσεις, καθώς για πρώτη φορά οι διοικητές καλούνται να διαχειριστούν εξελίξεις που αποκλίνουν από τα προκαθορισμένα επιχειρησιακά σχέδια, προσομοιώνοντας τις συνθήκες ενός πραγματικού πολέμου.
Σύμφωνα με δύο ανώτερους Ταϊβανούς αξιωματούχους που μίλησαν στο Reuters, η άσκηση ξεκίνησε από υπόγειο κέντρο διοίκησης στην Ταϊπέι και περιλαμβάνει διασπορά μαχητικών αεροσκαφών σε εναλλακτικές βάσεις, ανάπτυξη μονάδων του Πολεμικού Ναυτικού και δοκιμές της αλυσίδας διοίκησης και ελέγχου σε συνθήκες υψηλής πίεσης.
Ένα από τα πιο καινοτόμα στοιχεία των φετινών Han Kuang είναι η σκόπιμη επιβράδυνση του κινητού διαδικτύου σε ορισμένες περιοχές. Οι αρχές επιδιώκουν να αξιολογήσουν τον τρόπο με τον οποίο θα συνεχίσουν να επικοινωνούν οι κρατικές υπηρεσίες και οι πολίτες εάν οι τηλεπικοινωνιακές υποδομές δεχθούν πλήγμα κατά τη διάρκεια μιας στρατιωτικής σύγκρουσης.
Παράλληλα, θα πραγματοποιηθούν ασκήσεις μεταφοράς στρατιωτικών αποθεμάτων σε ασφαλέστερες περιοχές, κινητοποίησης πολιτικών εργοστασίων για την υποστήριξη της αμυντικής βιομηχανίας και προστασίας των θαλάσσιων γραμμών ανεφοδιασμού στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στην αναβάθμιση των διαδικασιών διοίκησης. Για πρώτη φορά εφαρμόζεται η αμερικανική μέθοδος «backbrief», σύμφωνα με την οποία οι κατώτεροι αξιωματικοί επαναδιατυπώνουν τις διαταγές προς τους ανωτέρους τους, ώστε να διασφαλίζεται ότι όλες οι βαθμίδες της διοίκησης έχουν κοινή αντίληψη της αποστολής και των επιχειρησιακών στόχων.
Κατά τη διάρκεια της άσκησης, οι διοικητές θα βρεθούν αντιμέτωποι με απρόβλεπτα επιχειρησιακά σενάρια, προκειμένου να αξιολογηθεί η ικανότητά τους να αναθεωρούν άμεσα τα σχέδια και να λαμβάνουν κρίσιμες αποφάσεις υπό συνθήκες πίεσης.
Στις Han Kuang συμμετέχουν περισσότεροι από 20.000 έφεδροι, ενώ προβλέπονται εκπαιδεύσεις με όλμους, φορητό οπλισμό και ασκήσεις πολιτικής προστασίας, με στόχο τη δοκιμή της συνεργασίας στρατιωτικών και πολιτικών αρχών σε περίπτωση γενικευμένης κρίσης.
Για πρώτη φορά εισάγεται επίσης ο θεσμός των «ενσωματωμένων δημοσιογράφων» (embedded reporters), ώστε να αξιολογηθεί ο τρόπος ενημέρωσης της κοινής γνώμης σε συνθήκες πολέμου, αλλά και η αντιμετώπιση πιθανών επιχειρήσεων παραπληροφόρησης και ψυχολογικών επιχειρήσεων.
Οι ασκήσεις πραγματοποιούνται σε μια περίοδο κατά την οποία το Πεκίνο έχει αυξήσει σημαντικά τη στρατιωτική του δραστηριότητα γύρω από την Ταϊβάν, πραγματοποιώντας σχεδόν καθημερινές αεροπορικές και ναυτικές επιχειρήσεις στην περιοχή. Η Κίνα εξακολουθεί να θεωρεί την Ταϊβάν αναπόσπαστο τμήμα της επικράτειάς της και έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν αποκλείει τη χρήση στρατιωτικής ισχύος για την επίτευξη της επανένωσης.
Σύμφωνα με Ταϊβανούς αξιωματούχους, ο βασικός στόχος των φετινών ασκήσεων είναι να διαπιστωθεί κατά πόσο οι Ένοπλες Δυνάμεις, οι κρατικές υπηρεσίες και οι κρίσιμες υποδομές μπορούν να συνεχίσουν να λειτουργούν αποτελεσματικά ακόμη και υπό συνθήκες αιφνιδιαστικής επίθεσης, κυβερνοπολέμου και σοβαρών διακοπών στις τηλεπικοινωνίες και τα δίκτυα ανεφοδιασμού.