Σε συντονισμένη αντιτρομοκρατική επιχείρηση που πραγματοποιήθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Πέμπτης στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, οι γερμανικές αρχές συνέλαβαν δύο Ιρακινούς υπηκόους στις πόλεις Μπότροπ και Χέξτερ, οι οποίοι κατηγορούνται ότι υπήρξαν μέλη της τρομοκρατικής οργάνωσης «Ισλαμικό Κράτος» (ISIS) κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεών της στο Ιράκ.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε κατόπιν ενταλμάτων σύλληψης που εκδόθηκαν από τη Γενική Εισαγγελία του Ντίσελντορφ και εκτελέστηκαν με τη συμμετοχή ειδικών μονάδων της αστυνομίας, στελεχών της Κρατικής Ασφάλειας και της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Εγκληματολογικών Ερευνών (BKA). Παράλληλα, πραγματοποιήθηκαν έρευνες στις κατοικίες των δύο υπόπτων, όπου κατασχέθηκαν κινητά τηλέφωνα, ηλεκτρονικοί υπολογιστές και ψηφιακά αποθηκευτικά μέσα, τα οποία εξετάζονται από τις αρμόδιες υπηρεσίες.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Γενικής Εισαγγελίας, οι δύο άνδρες, ηλικίας 29 και 46 ετών, φέρονται να εντάχθηκαν στις τάξεις του ISIS την περίοδο 2015–2016 και να συμμετείχαν σε δραστηριότητες της οργάνωσης στο Ιράκ. Οι διώξεις βασίζονται σε νέα αποδεικτικά στοιχεία που συγκεντρώθηκαν στο πλαίσιο διεθνούς συνεργασίας των διωκτικών αρχών και αξιολόγησης πληροφοριών που προέρχονται από τις πρώην περιοχές δράσης της τζιχαντιστικής οργάνωσης.
Πηγές της έρευνας αναφέρουν ότι η υπόθεση βρισκόταν υπό διακριτική παρακολούθηση εδώ και αρκετούς μήνες, ενώ η αξιοποίηση νέων στοιχείων επέτρεψε στις εισαγγελικές αρχές να ζητήσουν την έκδοση των σχετικών ενταλμάτων σύλληψης. Η εκπρόσωπος της Γενικής Εισαγγελίας του Ντίσελντορφ διευκρίνισε ότι, μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν ενδείξεις πως οι δύο κατηγορούμενοι προετοίμαζαν τρομοκρατική επίθεση στη Γερμανία. Οι κατηγορίες αφορούν αποκλειστικά τη φερόμενη συμμετοχή τους στο ISIS κατά την περίοδο των συγκρούσεων στο Ιράκ.
Οι έρευνες, ωστόσο, συνεχίζονται με ιδιαίτερη προσοχή. Οι ανακριτές εξετάζουν το ψηφιακό υλικό που κατασχέθηκε, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν επαφές με άλλα πρόσωπα, οικονομικές διαδρομές ή επικοινωνίες που ενδεχομένως συνδέονται με εξτρεμιστικά δίκτυα εντός ή εκτός Γερμανίας. Δεν αποκλείεται να ακολουθήσουν νέες ανακριτικές πράξεις, εφόσον προκύψουν πρόσθετα στοιχεία.
Η συγκεκριμένη υπόθεση εντάσσεται στη στρατηγική των γερμανικών αρχών για τη δίωξη ατόμων που συμμετείχαν στις τάξεις του ISIS στη Συρία και το Ιράκ και τα οποία τα επόμενα χρόνια εγκαταστάθηκαν σε ευρωπαϊκές χώρες. Τα τελευταία χρόνια, η Ομοσπονδιακή Εισαγγελία, και οι εισαγγελικές αρχές των ομόσπονδων κρατιδίων αξιοποιούν νέο αποδεικτικό υλικό που συλλέγεται από τις πρώην εμπόλεμες ζώνες, σε συνεργασία με διεθνείς οργανισμούς και υπηρεσίες ασφαλείας, γεγονός που έχει οδηγήσει στην επανεξέταση παλαιότερων υποθέσεων και στην άσκηση νέων ποινικών διώξεων.
Η Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία εξακολουθεί να αποτελεί μία από τις περιοχές στις οποίες οι υπηρεσίες ασφαλείας διατηρούν αυξημένη επιχειρησιακή ετοιμότητα, καθώς φιλοξενεί μεγάλες αστικές συγκεντρώσεις και στο παρελθόν έχει απασχολήσει επανειλημμένα τις αντιτρομοκρατικές αρχές με υποθέσεις ισλαμιστικού εξτρεμισμού. Για τον λόγο αυτό, οι επιχειρήσεις αυτού του χαρακτήρα πραγματοποιούνται με στενό συντονισμό μεταξύ των κρατιδιακών και των ομοσπονδιακών υπηρεσιών.
Οι δύο συλληφθέντες αναμένεται να παρουσιαστούν ενώπιον του αρμόδιου ανακριτή, ο οποίος θα αποφασίσει για την προφυλάκισή τους. Η Γενική Εισαγγελία του Ντίσελντορφ υπογραμμίζει ότι η έρευνα βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και ότι θα δημοσιοποιηθούν πρόσθετες πληροφορίες μόνο εφόσον δεν επηρεάζουν την ανακριτική διαδικασία.