Η Χαμάς ανακοίνωσε ότι επιθυμεί να κλειστεί άμεσα συμφωνία που θα τερματίσει τον σχεδόν διετή πόλεμο στη Λωρίδα της Γάζας και θα επιτρέψει την «άμεση» ανταλλαγή ομήρων με το ισραήλ, μία κίνηση που τίθεται στο προσκήνιο καθώς σήμερα ξεκινούν στην Αιγυπτιακή Σαρμ Ελ Σέιχ οι έμμεσες διαπραγματεύσεις ανάμεσα στα δύο εμπόλεμα μέρη.
Οι διαπραγματεύσεις, που οργανώνονται με μεσολάβηση Αμερικανών και Αιγυπτιακών Αξιωματούχων, έχουν ως κύριο στόχο την εφαρμογή ενός σχεδίου που προβλέπει κατάπαυση του πυρός, σταδιακή αποχώρηση ισραηλινών δυνάμεων και την ανταλλαγή αιχμαλώτων έναντι παλαιστινίων κρατουμένων, με την πρώτη φάση να επικεντρώνεται στην απελευθέρωση ομήρων εντός 72 ωρών εφόσον συμφωνηθούν οι όροι.
Αμερικανικοί παράγοντες, μεταξύ τους ο ειδικός απεσταλμένος Στίβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ, έχουν ασκήσει έντονη πίεση ώστε οι συνομιλίες να προχωρήσουν «γρήγορα», με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να δηλώνει αισιόδοξος και να προειδοποιεί για σοβαρές συνέπειες σε περίπτωση αποτυχίας, διαμορφώνοντας έτσι ένα πλαίσιο όπου η πολιτική βούληση της οδού του σινά θεωρείται κρίσιμη για την υλοποίηση οποιασδήποτε συμφωνίας.
Η Χαλίλ Αλ Χάγια, επικεφαλής της διαπραγματευτικής ομάδας της Χαμάς, προσγειώθηκε στην αιγυπτιακή επικράτεια ως επικεφαλής αντιπροσωπείας που θα λάβει μέρος στις έμμεσες επαφές, σε μία παρουσία που έχει και συμβολική και πρακτική σημασία, δεδομένου ότι πρόκειται για την πρώτη του επίσκεψη σε τέτοιο φόρουμ μετά από στοχευμένες ισραηλινές επιθέσεις εναντίον στελεχών της οργάνωσης.
Η πλευρά της χαμάς, σύμφωνα με δηλώσεις προσκείμενων πηγών, δεν αποδέχεται τον όρο του αφοπλισμού ως προϋπόθεση για την πρώτη φάση της συμφωνίας και επιμένει στην πλήρη ισραηλινή απόσυρση από το εσωτερικό της γάζας, ενώ ταυτόχρονα δηλώνει έτοιμη να συζητήσει το μέλλον της διοίκησης και της ασφάλειας του θύλακα, υπό την προϋπόθεση ότι θα διασφαλιστούν τα δικαιώματα και η επιβίωση του Παλαιστινιακού Πληθυσμού.
Παρά την ώθηση για συμφωνία, οι μάχες και οι αεροπορικές επιχειρήσεις στη Γάζα συνεχίστηκαν μέχρι και τις τελευταίες ώρες, με αναφορές για θύματα στις επιθέσεις, γεγονός που αντικατοπτρίζει τη δυσκολία να μεταφραστεί η πολιτική βούληση σε άμεση εκεχειρία και προς το παρόν διατηρεί έντονη την αβεβαιότητα για την έκβαση των συνομιλιών.
Οι διαπραγματεύσεις στην αιγυπτιακή λουτρόπολη κρίνονται ως μια από τις τελευταίες ευκαιρίες για να μετατραπεί η διεθνής κινητοποίηση σε πρακτικό αποτέλεσμα, με την απελευθέρωση ομήρων να αποτελεί το πιο πιεστικό και ανθρωπιστικά φορτισμένο σημείο της ατζέντας, αλλά και δοκιμασία της ικανότητας των μεσολαβητών να γεφυρώσουν βαθιές στρατηγικές και ιδεολογικές διαφορές.
Τελικά, η έκβαση των συζητήσεων θα καθορίσει αν οι επόμενες μέρες θα φέρουν ανακούφιση για τις οικογένειες των ομήρων και ένα παύμα στο καταστροφικό κύμα που μαστίζει τη Γάζα ή αν θα αποτελέσουν απλώς έναν ακόμη γύρο αποτυχημένων προσπαθειών σε έναν πόλεμο που έχει ήδη διαρκέσει σχεδόν δύο χρόνια.