Η Ευρώπη δεν έχει την πολυτέλεια να περιμένει την εκεχειρία για να προετοιμαστεί. Αυτό ήταν το σαφές μήνυμα του Γερμανού υπουργού Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους, μιλώντας στο ZDF. Ο Πιστόριους τόνισε πως, παρά το γεγονός ότι η Ρωσία εξακολουθεί να δείχνει αδιαφορία για τον τερματισμό του επιθετικού της πολέμου στην Ουκρανία, η Ευρώπη οφείλει να σκέφτεται και να δρα πέρα από το παρόν.
Η δήλωση του Πιστόριους δεν αφήνει περιθώρια παρερμηνείας: η στιγμή που Ουκρανία και Ρωσία θα καταλήξουν σε συμφωνία για κατάπαυση του πυρός μπορεί να φτάσει αιφνιδιαστικά, και η Ευρώπη πρέπει να είναι έτοιμη όχι μόνο για να στηρίξει την πολιτική μετάβαση αλλά και για να αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο στην ανοικοδόμηση των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων. Το ενδεχόμενο μιας εκεχειρίας, εξήγησε ο Πιστόριους, δεν συνεπάγεται άπλετο χρόνο για διαπραγματεύσεις περί μιας διαρκούς ειρήνης· γι’ αυτό, η έγκαιρη στρατηγική προετοιμασία είναι ζωτικής σημασίας.
Το μήνυμα είναι σαφές: η Ευρώπη πρέπει να πάψει να αντιδρά και να αρχίσει να σχεδιάζει. Γιατί η ημέρα της εκεχειρίας ίσως φτάσει πριν το σύνολο των ηγεσιών είναι έτοιμο.
Η Ευρώπη πρέπει να είναι όχι μόνο πολιτικά έτοιμη αλλά και στρατιωτικά προετοιμασμένη για την ημέρα που Ουκρανία και Ρωσία θα καταλήξουν σε συμφωνία εκεχειρίας. Αυτό τόνισε με έμφαση ο Γερμανός υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους, καλώντας για έναν συνολικό σχεδιασμό που περιλαμβάνει την ενίσχυση των ουκρανικών ενόπλων δυνάμεων και τον εκσυγχρονισμό τους μέχρι τη στιγμή της συμφωνίας. Όπως υπογράμμισε, η εκεχειρία δεν θα προσφέρει απεριόριστο χρόνο διαπραγματεύσεων· η Ευρώπη οφείλει να είναι έτοιμη για τον επόμενο γύρο της σύγκρουσης—όχι απαραίτητα στο πεδίο μάχης, αλλά στο τραπέζι των συμφωνιών.
Παράλληλα, ο Πιστόριους επισήμανε την ανάγκη να σχεδιαστεί εγκαίρως ένας αξιόπιστος μηχανισμός παρακολούθησης της εκεχειρίας, με σαφείς όρους και υπευθύνους. Ποιος θα τον αναλάβει, με τι μέσα και ποια θα είναι η θεσμική του βάση είναι ερωτήματα που δεν μπορούν να μείνουν αναπάντητα την τελευταία στιγμή.
Στο μεταξύ, στη σκιά του πολέμου και εν μέσω πιέσεων, Ουκρανία και Ρωσία πραγματοποίησαν επαφές στην Κωνσταντινούπολη, συζητώντας τη δυνατότητα μιας συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός. Ο επικεφαλής της ρωσικής αντιπροσωπείας, Βλαντίμιρ Μεντίνσκι, δήλωσε πως οι δύο πλευρές συμφώνησαν να παρουσιάσουν τις προτάσεις τους για ένα πιθανό σενάριο εκεχειρίας. Ωστόσο, σύμφωνα με δυτικά μέσα που επικαλούνται έγκυρες πηγές, η Μόσχα φέρεται να αξιώνει την αποχώρηση των ουκρανικών δυνάμεων από τέσσερις περιοχές ως βασική προϋπόθεση.
Το τοπίο των διαπραγματεύσεων παραμένει θολό, αλλά το μήνυμα από το Βερολίνο είναι ξεκάθαρο: η Ευρώπη δεν μπορεί να πιαστεί απροετοίμαστη. Αν υπάρξει εκεχειρία, θα πρέπει να τη βρει σε θέση ισχύος—όχι σε θέση άμυνας.
«Πρέπει να είμαστε έτοιμοι για την ημέρα Χ, όταν θα έρθει η εκεχειρία», δήλωσε ο Γερμανός υπουργός Άμυνας