Στην Κάρπαθο παραμένει, μέχρι νεωτέρας, η πυροβολαρχία κατευθυνόμενων βλημάτων Patriot που είχε αναπτυχθεί στο νησί στις αρχές Μαρτίου, με στόχο τη θωράκιση του κρίσιμου χώρου ανάμεσα στην Κύπρο και την Κρήτη απέναντι σε πιθανή βαλλιστική απειλή.
Η αλλαγή των επιχειρησιακών δεδομένων μετά την αποκλιμάκωση του συναγερμού στη Μέση Ανατολή οδήγησε την κυβέρνηση στην απόφαση να αποσύρει την πυροβολαρχία Patriot που είχε αναπτυχθεί στο Διδυμότειχο. Ωστόσο, για την Κάρπαθο δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί χρονοδιάγραμμα επιστροφής.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται η «Καθημερινή», το βασικό εμπόδιο είναι ότι το αεροπορικό απόσπασμα της Καρπάθου δεν είναι ακόμη έτοιμο να υποδεχθεί μαχητικά αεροσκάφη. Για τον λόγο αυτό απαιτούνται εργασίες αναβάθμισης των υποδομών, οι οποίες θα ξεκινήσουν όταν δοθεί η σχετική εντολή.
Το σχέδιο που εξετάζεται προβλέπει την αντικατάσταση της πυροβολαρχίας Patriot από ζεύγος μαχητικών αεροσκαφών. Οι πρώτες πληροφορίες κάνουν λόγο για Mirage 2000-5, χωρίς όμως να αποκλείεται η μεταστάθμευση F-16, καθώς οι διαθεσιμότητές τους είναι υψηλότερες.
Η τελική επιλογή θα εξαρτηθεί από τις επιχειρησιακές ανάγκες, αλλά και από τεχνικούς παράγοντες. Παράλληλα, θα πρέπει να οργανωθεί και η θαλάσσια μεταφορά των Patriot, ώστε να επιστρέψουν στην περιοχή ευθύνης τους.
Η ανάπτυξη των Patriot σε Κάρπαθο και Διδυμότειχο είχε γίνει στο πλαίσιο των κατευθυντήριων γραμμών του ΝΑΤΟ για την προστασία συμμαχικών συμφερόντων από το βαλλιστικό οπλοστάσιο του Ιράν. Η κίνηση, ωστόσο, είχε προκαλέσει την έντονη αντίδραση της Άγκυρας, η οποία παρακολουθεί με ενόχληση κάθε ελληνική στρατιωτική αναβάθμιση στον άξονα Κρήτης–Καρπάθου–Κύπρου.
Την ίδια στιγμή, παραμένουν στην Κύπρο οι ελληνικές στρατιωτικές δυνάμεις που είχαν αναπτυχθεί για την ενίσχυση της αεράμυνας της Κυπριακής Δημοκρατίας. Στην αεροπορική βάση «Ανδρέας Παπανδρέου» στην Πάφο βρίσκεται τετράδα ελληνικών F-16, ενώ η φρεγάτα «Έλλη», εξοπλισμένη με το αντι-drone σύστημα Κένταυρος, συνεχίζει να περιπολεί στις θαλάσσιες ζώνες της Κύπρου.
Η παραμονή των ελληνικών μέσων σε Κάρπαθο και Κύπρο είναι επιτακτική και πρέπει να αντιμετωπίζεται ως ενιαίο επιχειρησιακό πεδίο στην Ανατολική Μεσόγειο, όπου η αεράμυνα, η ναυτική παρουσία και η αποτροπή πρέπει να λειτουργούν συντονισμένα.