Ήταν Σεπτέμβριος του 2025, όταν μια απροσδόκητη αδελφοκτόνος σύγκρουση μεταξύ Κολομβιανών στρατιωτικών έλαβε χώρα σε ένα απρόσμενο-τουλάχιστον- μέρος: στην πρώτη γραμμή του μετώπου στην Ουκρανία.
Τη σκηνή αφηγείται η Sarai Vera, της οποίας ο σύζυγος, John Edward Villarreal, αγνοείται από πέρυσι, όταν εξαφανίστηκε μετά από επίθεση. Η σύζυγός του, ωστόσο, παραμένει αισιόδοξη ότι είναι ζωντανός και ότι θα έχουμε νέα του “σύντομα”.
Δεν είναι ο μόνος- σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΟΗΕ, χιλιάδες Κολομβιανοί πολεμούν σήμερα σε ξένες για αυτούς συγκρούσεις. Οι περισσότεροι από αυτούς έχουν ως κίνητρο το χρήμα.
“Ήταν θέμα χρημάτων, γνωρίζω ακόμη και μέλη οικογενειών των οποίων οι σύζυγοι και τα παιδιά έφυγαν για τη Ρωσία επειδή τους προσφέρθηκαν περισσότερα χρήματα από τη ρωσική πλευρά”, δήλωσε η Vera στο “Euronews”, το οποίο παρουσίασε σχετικό θέμα, μέσω βιντεοκλήσης από το σπίτι της στην Μπογκοτά.
Η γεννημένη στη Βενεζουέλα μητέρα εξηγεί ότι ο “βασικός μισθός” ήταν περίπου 12 εκατομμύρια κολομβιανά πέσος το μήνα, δηλαδή περίπου 2.800 ευρώ το μήνα. Επιπλέον, η προσφορά περιελάμβανε ένα μπόνους επτά εκατομμυρίων πέσος, περίπου 1.600 ευρώ, το οποίο, όπως λέει, θα καταβαλλόταν από το ΝΑΤΟ. “Σε σύγκριση με τον κατώτατο μισθό εδώ στην Κολομβία, φεύγουν με την ιδέα ότι θα κερδίσουν πολλά χρήματα”, λέει.
Η Mireya Pineda προβάλλει ένα παρόμοιο επιχείρημα, εξηγώντας ότι ήταν “οι λίγες ευκαιρίες εργασίας” στην Κολομβία που ώθησαν τον σύζυγό της, Pablo Puentes, να ενταχθεί στις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις ως γιατρός, αφού προηγουμένως εργαζόταν ως οδηγός ασθενοφόρου.
“Έγινε πολύ απελπισμένος όταν δεν είχε δουλειά, και αυτή η απελπισία τον οδήγησε να πάρει την απόφαση να πει: “Θα πάω, θα δουλέψω για τρεις μήνες, έξι μήνες και μετά θα επιστρέψω””, λέει η Pineda. “Το όνειρό του ήταν πάντα το σπίτι, το δικό του σπίτι.
Το ζευγάρι έχει δύο παιδιά: ένα αγόρι, 11 ετών, και ένα κορίτσι, 6. Η Pineda δακρύζει καθώς διηγείται την ιστορία του συντρόφου της, ο οποίος βρίσκεται σήμερα σε ρωσικά χέρια και έχει καταδικαστεί σε 28 χρόνια σε φυλακή υψίστης ασφαλείας. Η σύζυγός του σκοπεύει να ταξιδέψει στην Ουκρανία τις επόμενες ημέρες για να δει αν μπορεί να επιταχύνει τις ρυθμίσεις για την απελευθέρωσή του.
Η φήμη των Κολομβιανών στρατιωτών
Αυτά είναι μόνο δύο παραδείγματα σε μια αυξανόμενη δεξαμενή περιπτώσεων Κολομβιανών που επιλέγουν να πάρουν τα όπλα και να ρισκάρουν τη ζωή τους σε συγκρούσεις που τους είναι ξένες. Σύμφωνα με εκτιμήσεις του ΟΗΕ,”περισσότεροι από 10.000 Κολομβιανοί ενδέχεται να έχουν στρατολογηθεί σε ένοπλες συγκρούσεις σε διάφορα μέρη του κόσμου, τόσο με νόμιμα όσο και με παράνομα μέσα”. Μάλιστα, αρκετοί Κολομβιανοί μισθοφόροι συνελήφθησαν σε σχέση με τη δολοφονία του Jovenel Moïse στην Αϊτή .
Αυτό οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως η αστάθεια στη χώρα, η ειρηνευτική διαδικασία που ξεκίνησε η κυβέρνηση του προέδρου Γκουστάβο Πέτρο, η οποία άφησε χιλιάδες αντάρτες χωρίς πηγή εισοδήματος, και, κυρίως, η καλή φήμη των κολομβιανών ενόπλων δυνάμεων, η οποία καθιστά τα πρώην μέλη τους πολύ ελκυστικούς υποψήφιους για άλλους στρατούς ή ομάδες μισθοφόρων.
“Οι Κολομβιανοί στρατιώτες αναγνωρίζονται στο εξωτερικό ως πολύ καλοί στρατιώτες, με πολύ καλές ικανότητες, και αυτό δημιουργεί μια εστίαση στην Κολομβία και στην αναζήτηση αυτού του πληθυσμού”, δήλωσε στο Euronews ο Carlos Ramírez, συντονιστής της ΜΚΟ La Voz De Los Que No Están, αποστολή της οποίας είναι να βοηθήσει στον εντοπισμό των συμπατριωτών τους που έχουν εξαφανιστεί στη μάχη.
Ωστόσο, αυτή η φήμη μπορεί συχνά να είναι υπερβολική, υποστηρίζει ο Ramírez. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η στρατιωτική θητεία στην Κολομβία είναι υποχρεωτική, η οποία “δεν σημαίνει απαραίτητα ότι πηγαίνεις στη σύγκρουση”, αλλά για την οποία παίρνεις “ένα στρατιωτικό βιβλιάριο”.
“Όλοι οι Κολομβιανοί έχουν ένα στρατιωτικό βιβλιάριο και αυτό είναι σαν ένα δωρεάν πάσο για να πηγαίνουν στο εξωτερικό, αν και δεν έχουν όλοι όσοι το έχουν πραγματική εμπειρία μάχης”, λέει ο Ramírez.
Αυτή ακριβώς είναι η περίπτωση του Puentes, λέει ο Pineda. “Ο Pablo έκανε τη στρατιωτική του θητεία ως απόφοιτος λυκείου, όταν ήταν 18 ετών, και εδώ, η στρατιωτική θητεία ως απόφοιτος λυκείου διαρκεί ένα χρόνο και, προφανώς, δεν τους βγάζουν στη ζώνη μάχης”, εξηγεί ο Pineda από το σπίτι του στο δήμο Coromoro, στο διαμέρισμα Santander. “Από τότε, αυτός ο άνθρωπος δεν ξαναπήρε ποτέ όπλο: ποτέ ξανά.
Εξαπατήθηκε ή όχι;
Η ιστορία του Puentes, η οποία ξεκίνησε στα τέλη του 2024, παρουσιάζει επίσης ένα άλλο κοινό χαρακτηριστικό σε πολλές από αυτές τις περιπτώσεις: την εξαπάτηση. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, η “δοκιμασία” του Κολομβιανού, σύμφωνα με τον Pineda, ξεκίνησε με έναν “γνωστό” που του είπε για την πιθανότητα να βρει δουλειά ως οδηγός ασθενοφόρου στην Πολωνία. Ωστόσο, όταν έφτασε εκεί, κανείς δεν τον περίμενε. Τελικά, είδε μια πινακίδα που ζητούσε πρώτους βοηθούς για την Ουκρανία.
“Τότε ήταν που πήγε εκεί. Έφτασαν σε ένα τάγμα, δεν θυμάμαι σε ποια περιοχή, όπου υπήρχαν πολλοί Κολομβιανοί”, λέει. Η τελευταία επαφή μεταξύ των δύο πραγματοποιήθηκε στις 3 Ιανουαρίου 2025. Ο Πάμπλο τον προειδοποίησε ότι επρόκειτο να συμμετάσχει σε μια αποστολή για την εξαγωγή τραυματιών και ότι αν δεν επικοινωνούσε εντός δύο ημερών, θα έπρεπε να επικοινωνήσει με κάποιον συνάδελφο. “Να προσέχεις τα παιδιά. Δεν ξέρω αν θα ξανασυναντηθούμε”, της είπε.
Αντιμέτωπη με την παντελή έλλειψη επικοινωνίας από τη στρατιωτική μονάδα, η Pineda ξεκίνησε μόνη της μια διαδικασία αναζήτησης. Κατέθεσε δηλώσεις εξαφάνισης στο Γραφείο του Διαμεσολαβητή, στον Ερυθρό Σταυρό, στο Υπουργείο Εξωτερικών, στην Εισαγγελία και στην αστυνομία. Παράλληλα, άρχισε να εντοπίζει νοσοκομεία, δίκτυα και διεθνείς πλατφόρμες αναζήτησης αγνοουμένων. Έτσι, στις 15 Ιανουαρίου, βρήκε μια φωτογραφία σε έναν ρωσικό ιστότοπο στην οποία ο Pablo αναγνωριζόταν ως “ζωντανός σε αιχμαλωσία”.
Μέρες αργότερα, ένα βίντεο που αναρτήθηκε σε ένα κανάλι Telegram επιβεβαίωσε ότι ο Πάμπλο είχε συλληφθεί από τις ρωσικές δυνάμεις αφού είχε αναζητήσει καταφύγιο σε εχθρικό χαράκωμα κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης. Τον Ιούλιο του 2025 καταδικάστηκε σε σχεδόν 30 χρόνια φυλάκισης.
Στην περίπτωση του Villarreal, ο οποίος υπέγραψε συμβόλαιο με τις Ένοπλες Δυνάμεις, το οποίο κατάφερε να καταλάβει μόνο “μέσω του μεταφραστή της Google”, η σύζυγός του αναγνωρίζει ότι γνώριζε μεν ότι θα πήγαινε στο μέτωπο, αλλά εξακολουθεί να θεωρεί ότι σε κάποιο βαθμό εξαπατήθηκε. “Ήξερε ότι θα πήγαινε να πολεμήσει, αλλά νομίζω ότι, σε κάποιο βαθμό, εξαπατήθηκε από το πρόσωπο που του έδωσε τις πληροφορίες και την εμπιστεύτηκε”, λέει η Vera.
Ένας βασανιστικός δρόμος για τους συγγενείς
Από το La Voz De Los Que No Están, ο Ramírez επιβεβαιώνει ότι, παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση Πέτρο επικύρωσε πρόσφατα τη Διεθνή Σύμβαση του 1989 για τους μισθοφόρους, υπάρχει μια “γκρίζα ζώνη” στη χώρα όπου δρουν οι στρατολόγοι.
“Τα ποσοστά ανεργίας είναι υψηλά, οι ευκαιρίες για οικονομική ανάπτυξη είναι χαμηλές και αυτές οι προσφορές εργασίας -σε εισαγωγικά- σε κοινωνικά δίκτυα όπως το TikTok, το Instagram και άλλα γίνονται ελκυστικές”, σημειώνει. “Υπάρχουν κάποιοι που λένε πραγματικά την αλήθεια, πώς είναι τα πράγματα- αλλά υπάρχουν και άλλοι που προσπαθούν να εξωραΐσουν αυτό το πανόραμα με λάθος τρόπο και αυτό κάνει τους ανθρώπους να λένε: δεν θα ανησυχώ, δεν θα είναι τόσο δύσκολο.
Ο Pineda, ο οποίος ζητά περισσότερη βοήθεια από τις κυβερνήσεις, τόσο στο Κίεβο όσο και στην Μπογκοτά, είναι ευγνώμων για την υποστήριξη που λαμβάνει αυτές τις ημέρες από τη ΜΚΟ, η οποία προσπαθεί να ανακουφίσει και να στηρίξει τις οικογένειες αυτών των Κολομβιανών, μερικές από τις οποίες, σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν ξανακούγονται ποτέ. Εκεί, γνώρισε “υπέροχα ανθρωπάκια” που βρίσκονται σε παρόμοια κατάσταση με τη δική της.
“Είναι τόσο περίπλοκο. Και κάθε ιστορία είναι διαφορετική”, λέει η Pineda. “Ας πούμε ότι γίναμε οικογένεια χωρίς να γνωριζόμαστε μεταξύ μας. Αλλά ταυτόχρονα, κάθε περίπτωση είναι διαφορετική, εννοώ, ίδια αλλά διαφορετική”.
Η Vera θυμάται πώς είδε ως “σημάδι” ότι η πρόθεση του Villarreal να καταταγεί αρχικά ήταν στα πρόθυρα της κατάρρευσης, όταν ο σύνδεσμός του στην Κολομβία δεν εμφανίστηκε για να φροντίσει για το διαβατήριό του. Ωστόσο, τελικά κατάφερε να ενταχθεί στις τάξεις του. Τον Ιούνιο του 2025, κατάφερε να πετάξει στην Κωνσταντινούπολη και από εκεί στην Ουκρανία. Τον Σεπτέμβριο του 2025, η μονάδα του βομβαρδίστηκε από τον ρωσικό στρατό. Από τότε, αγνοείται. “Πάντα του έλεγα να μην πάει”, θρηνεί η σύζυγός του.
Γιατί οι Κολομβιανοί βετεράνοι πολεμούν στην Ουκρανία – Η «γκρίζα ζώνη» που φοβίζει τη Μπογκοτά
Μια ανάλυση του Atlantic Council φωτίζει ένα από τα λιγότερο συζητημένα φαινόμενα του πολέμου στην Ουκρανία: τη μαζική παρουσία Κολομβιανών βετεράνων στο πλευρό των ουκρανικών δυνάμεων. Δεν πρόκειται απλώς για ιστορίες μισθοφόρων ή ιδεολόγων, αλλά για ένα βαθύτερο πρόβλημα κρατικής διαχείρισης, κοινωνικής επανένταξης και διεθνούς αγοράς στρατιωτικής εμπειρίας.
Στο Κίεβο, σε πάρκο μνήμης για τους πεσόντες, οι κολομβιανές σημαίες σχηματίζουν πλέον ένα ξεχωριστό τμήμα ανάμεσα στα αφιερώματα για όσους σκοτώθηκαν πολεμώντας εναντίον της ρωσικής εισβολής. Σύμφωνα με την ανάλυση της Erin K. McFee στο Atlantic Council, εκτιμάται ότι 300 έως 550 Κολομβιανοί υπήκοοι έχουν χάσει τη ζωή τους στην Ουκρανία από την έναρξη της πλήρους ρωσικής εισβολής.
Αν και δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία, οι εκτιμήσεις που επικαλείται η ανάλυση αναφέρουν ότι περίπου το 25% των ξένων μαχητών που έχουν ενταχθεί στις χερσαίες δυνάμεις του Κιέβου από συνολικά 65 χώρες προέρχεται από την Κολομβία. Το στοιχείο αυτό από μόνο του δείχνει πως δεν μιλάμε για μεμονωμένες περιπτώσεις, αλλά για οργανωμένη και επαναλαμβανόμενη ροή έμπειρου στρατιωτικού προσωπικού προς ένα από τα πιο σκληρά μέτωπα του πλανήτη.
Όχι απλώς «μισθοφόροι», αλλά προϊόν μιας αποτυχημένης επανένταξης
Η κεντρική θέση της ανάλυσης είναι καθαρή: για να καταλάβει κανείς γιατί ένας Κολομβιανός στρατιώτης καταλήγει στο Ντονμπάς, πρέπει να κοιτάξει πρώτα την ίδια την Κολομβία.
Η χώρα βγήκε από δεκαετίες εσωτερικής σύγκρουσης με αντάρτικες οργανώσεις, παραστρατιωτικές δομές, καρτέλ και δυνάμεις ασφαλείας που απέκτησαν τεράστια εμπειρία σε επιχειρήσεις αντιεξέγερσης. Το αποτέλεσμα ήταν η δημιουργία μιας μεγάλης δεξαμενής μαχητών: από απλούς στρατιώτες με εμπειρία στο πεδίο μέχρι επίλεκτους χειριστές ειδικών επιχειρήσεων.
Όμως μετά την αποστρατεία, πολλοί από αυτούς μένουν ουσιαστικά χωρίς διέξοδο.
Σύμφωνα με όσα παρουσιάστηκαν σε φόρουμ που πραγματοποιήθηκε στις 2 Δεκεμβρίου 2025 στο Universidad Sergio Arboleda στη Μπογκοτά, πολλοί επαγγελματίες στρατιωτικοί αποχωρούν από τις ένοπλες δυνάμεις στα τέλη της δεκαετίας των 30 ή στις αρχές των 40, έχοντας πίσω τους 15 έως 20 χρόνια εμπειρίας σε επιχειρήσεις. Την ίδια στιγμή, η πολιτική οικονομία δεν μπορεί να τους απορροφήσει.
Υπάρχουν τυπικά προγράμματα επανεκπαίδευσης και μετάβασης στην πολιτική ζωή. Το πρόβλημα, όμως, είναι ότι δεν συνδέονται με τις πραγματικές ανάγκες της αγοράς εργασίας. Έτσι, άνθρωποι με μακρά στρατιωτική εμπειρία βρίσκονται ανάμεσα σε χαμηλόμισθες επιλογές, κορεσμένο ιδιωτικό τομέα ασφάλειας και τον πειρασμό της παρανομίας.
Το οικονομικό κίνητρο της Ουκρανίας
Τα οικονομικά στοιχεία είναι αποκαλυπτικά.
Ένας μεσαίος αξιωματικός στην Κολομβία λαμβάνει περίπου 4 εκατομμύρια πέσος τον μήνα, δηλαδή λίγο πάνω από 1.000 δολάρια. Για τους απλούς στρατιώτες, το ποσό μπορεί να πέσει περίπου στα 400 δολάρια. Μετά την αποστρατεία, το εισόδημα συχνά μειώνεται στο μισό.
Απέναντι σε αυτή την πραγματικότητα, οι ουκρανικές απολαβές φαίνονται τεράστιες. Σύμφωνα με την ανάλυση, οι μισθοί για στρατιώτες που συμμετέχουν σε πολεμικές επιχειρήσεις στην Ουκρανία κυμαίνονται από 3.000 έως 5.000 δολάρια τον μήνα, ενώ μπορεί να υπάρχει και μπόνους υπογραφής ύψους 25.000 δολαρίων. Σε περίπτωση θανάτου στη μάχη, η οικογένεια μπορεί να δικαιούται αποζημίωση έως 350.000 δολάρια.
Στην πράξη, υπάρχουν σοβαρά προβλήματα. Γλωσσικά εμπόδια, γραφειοκρατία, δυσκολίες στην καταβολή αποζημιώσεων και στον επαναπατρισμό των σορών πεσόντων στρατιωτών δημιουργούν μια σκληρή πραγματικότητα. Όμως για έναν βετεράνο που αισθάνεται εγκλωβισμένος στην Κολομβία, η Ουκρανία μοιάζει, όπως ειπώθηκε στο φόρουμ της Μπογκοτά, με «την πρώτη πραγματική πόρτα που ανοίγει».
Αυτό είναι το ωμό συμπέρασμα: δεν φεύγουν όλοι για δόξα, ιδεολογία ή περιπέτεια. Πολλοί φεύγουν επειδή στην πατρίδα τους δεν υπάρχει θέση γι’ αυτούς.
Η κυβέρνηση Πέτρο και η ποινικοποίηση του φαινομένου
Η κυβέρνηση του προέδρου Γκουστάβο Πέτρο αντιμετωπίζει το φαινόμενο κυρίως μέσα από το πρίσμα της ποινικοποίησης και της ηθικής καταδίκης. Ο Πέτρο έχει χαρακτηρίσει τη στρατολόγηση Κολομβιανών σε ξένους πολέμους ως μορφή «εμπορίας ανθρώπων» που μετατρέπει άνδρες σε «εμπόρους θανάτου».
Ειδικά για την Ουκρανία, έχει υποστηρίξει ότι οι Κολομβιανοί αντιμετωπίζονται ως «κατώτερη φυλή» και ως «κρέας για τα κανόνια». Παράλληλα, έχει καλέσει τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι να απελευθερώσει τους Κολομβιανούς «μισθοφόρους» από τις ουκρανικές δυνάμεις.
Τον Δεκέμβριο του 2025, η Βουλή των Αντιπροσώπων της Κολομβίας ενέκρινε, με 94 ψήφους υπέρ και 17 κατά, νομοσχέδιο για την κύρωση της Σύμβασης του ΟΗΕ του 1989 κατά των μισθοφόρων.
Εδώ, όμως, βρίσκεται η μεγάλη νομική σύγχυση.
Σύμφωνα με τον ορισμό της συγκεκριμένης σύμβασης, μισθοφόρος είναι κάποιος που στρατολογείται ειδικά για να συμμετάσχει σε εχθροπραξίες με ιδιωτικό κίνητρο, λαμβάνει ουσιωδώς μεγαλύτερη αμοιβή από τους τακτικούς στρατιώτες, δεν είναι υπήκοος ή κάτοικος εμπόλεμου μέρους, δεν είναι μέλος των ενόπλων δυνάμεων εμπόλεμου κράτους και δεν έχει σταλεί επίσημα από άλλο κράτος.
Με βάση αυτόν τον ορισμό, οι Κολομβιανοί που πολεμούν στην Ουκρανία ενταγμένοι στη Διεθνή Λεγεώνα ή σε κανονικές μονάδες του ουκρανικού στρατού δεν θεωρούνται μισθοφόροι, διότι αμείβονται όπως οι τακτικοί μαχητές και είναι μέλη των ενόπλων δυνάμεων του ουκρανικού κράτους.
Ο κίνδυνος της «νομικής γκρίζας ζώνης»
Νομικοί εμπειρογνώμονες που συμμετείχαν στο φόρουμ προειδοποίησαν ότι η σύγχυση μεταξύ νόμιμης στρατιωτικής υπηρεσίας, ιδιωτικής στρατιωτικής δραστηριότητας και πραγματικής μισθοφορίας μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες.
Δεν είναι λεπτομέρεια. Από αυτούς τους ορισμούς εξαρτάται αν κάποιος δικαιούται καθεστώς αιχμαλώτου πολέμου, προξενική προστασία, αναγνώριση δικαιωμάτων βετεράνου ή, αντίθετα, ποινική δίωξη όταν επιστρέψει στην πατρίδα του.
Στην ανάλυση γίνεται λόγος για κίνδυνο «κυνηγιού μαγισσών», το οποίο μπορεί να εγκλωβίσει εκατοντάδες βετεράνους σε ένα καθεστώς αβεβαιότητας. Δηλαδή να έχουν υπηρετήσει νόμιμα, σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, αλλά να αντιμετωπίζονται στην Κολομβία ως ύποπτοι ή εγκληματίες.
Αυτό μπορεί να έχει καταστροφική επίπτωση. Ένας βετεράνος που επιστρέφει τραυματισμένος, ψυχικά επιβαρυμένος, πολιτικά στιγματισμένος και υπό τον φόβο δίωξης, είναι εύκολος στόχος για εγκληματικές οργανώσεις.
Τα καρτέλ περιμένουν τους έμπειρους μαχητές
Εδώ βρίσκεται ίσως το πιο επικίνδυνο σημείο της ανάλυσης.
Η Κολομβία δεν κινδυνεύει μόνο επειδή κάποιοι πολίτες της πολεμούν στο εξωτερικό. Κινδυνεύει επειδή αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να επιστρέψουν με ακόμη πιο εξελιγμένες πολεμικές δεξιότητες.
Ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει μετατραπεί σε εργαστήριο σύγχρονης στρατιωτικής τεχνολογίας: drones, ηλεκτρονικός πόλεμος, αναγνώριση στόχων, συνδυασμός πυροβολικού και μικρών ομάδων, χρήση εμπορικών τεχνολογιών στο πεδίο της μάχης. Ένας Κολομβιανός βετεράνος που επιστρέφει από εκεί δεν φέρνει μόνο εμπειρία πεζικού. Φέρνει γνώση από έναν πόλεμο υψηλής έντασης.
Για τα καρτέλ, τις ένοπλες συμμορίες και τα διακρατικά εγκληματικά δίκτυα, αυτό είναι πολύτιμο ανθρώπινο κεφάλαιο.
Η ανάλυση επισημαίνει ότι οι Κολομβιανοί βετεράνοι δεν κατευθύνονται μόνο στην Ουκρανία. Στρατολογούνται ή παρασύρονται με ψεύτικες υποσχέσεις και από μη κρατικές ένοπλες οργανώσεις σε διάφορα μέτωπα, από τις Δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης στο Σουδάν μέχρι τα μεξικανικά καρτέλ.
Άρα το πρόβλημα δεν είναι μόνο ουκρανικό. Είναι παγκόσμιο. Υπάρχει διεθνής ζήτηση για κολομβιανή πολεμική εμπειρία.
Τι προτείνει το Atlantic Council
Η ανάλυση υποστηρίζει ότι η Κολομβία και οι εταίροι της πρέπει να κινηθούν πέρα από την απλή απαγόρευση. Η ποινικοποίηση, από μόνη της, δεν θα σταματήσει τη ροή. Αντιθέτως, μπορεί να τη σπρώξει στην παρανομία, καθιστώντας τους βετεράνους πιο ευάλωτους σε κυκλώματα εκμετάλλευσης.
Πρώτη προτεραιότητα είναι η πραγματική εφαρμογή του νόμου του 2019 για τους βετεράνους. Όχι ως άδειο θεσμικό πλαίσιο, αλλά ως ουσιαστικός μηχανισμός μετάβασης στην πολιτική ζωή. Αυτό σημαίνει οικονομικό σχεδιασμό, επαγγελματική κατάρτιση, ψυχολογική στήριξη, εκπαίδευση και σύνδεση με πραγματικές θέσεις εργασίας.
Δεύτερη προτεραιότητα είναι η δημιουργία μόνιμου διυπουργικού μηχανισμού στην Κολομβία και ειδικής δυνατότητας σύνδεσης Κολομβίας–Ουκρανίας. Ένας τέτοιος μηχανισμός, με κεντρικό ρόλο του υπουργείου Εξωτερικών και συμμετοχή των υπουργείων Άμυνας, Δικαιοσύνης και Εργασίας, θα μπορούσε να παρακολουθεί τις ροές στρατολόγησης, να ξεχωρίζει τη νόμιμη στρατιωτική υπηρεσία από την παράνομη εμπορία ανθρώπων και να διαχειρίζεται υποθέσεις επαναπατρισμού.
Τρίτη προτεραιότητα αφορά τις ΗΠΑ. Το Atlantic Council υποστηρίζει ότι η Ουάσινγκτον και η Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ πρέπει να αντιμετωπίσουν την επανένταξη των βετεράνων ως κρίσιμο ζήτημα περιφερειακής ασφάλειας. Δεν αρκεί να εκπαιδεύονται σύμμαχες δυνάμεις. Αν δεν υπάρχουν αξιόπιστοι μηχανισμοί μετάβασης μετά την αποστρατεία, τότε τεχνογνωσία που χρηματοδοτήθηκε ή ενισχύθηκε από τις ΗΠΑ μπορεί να καταλήξει στα χέρια καρτέλ και εγκληματικών δικτύων.
Το μεγάλο μάθημα από την Ουκρανία
Το φαινόμενο των Κολομβιανών βετεράνων στην Ουκρανία δείχνει κάτι βαθύτερο: στον σημερινό κόσμο, η στρατιωτική εμπειρία κινείται σαν εμπόρευμα. Όταν ένα κράτος δεν μπορεί να απορροφήσει τους ανθρώπους που το υπηρέτησαν, κάποιος άλλος θα το κάνει. Μπορεί να είναι ένας σύμμαχος στρατός. Μπορεί να είναι ένα ξένο μέτωπο. Μπορεί να είναι ένα καρτέλ.
Η Κολομβία έχει πληρώσει ακριβά δεκαετίες εσωτερικού πολέμου. Τώρα κινδυνεύει να δει τους βετεράνους της να μετατρέπονται σε περιπλανώμενο στρατιωτικό δυναμικό, διαθέσιμο σε όποιον πληρώνει καλύτερα ή στρατολογεί πιο έξυπνα.
Το συμπέρασμα της ανάλυσης είναι αυστηρό: αν δεν αντιμετωπιστεί η δομική εγκατάλειψη των βετεράνων, το πρόβλημα θα επιστρέψει στην ίδια την Κολομβία. Όχι ως θεωρητική απειλή, αλλά ως τραυματισμένοι, οικονομικά αποκλεισμένοι και πολεμικά δοκιμασμένοι άνδρες, με γνώσεις drones και σύγχρονου πολέμου, έτοιμοι να απορροφηθούν από εγκληματικά δίκτυα.
Οι κολομβιανές σημαίες στο Κίεβο δεν είναι μόνο φόρος τιμής στους νεκρούς. Είναι προειδοποίηση. Δείχνουν τι συμβαίνει όταν ένα κράτος ξέρει να εκπαιδεύει μαχητές, αλλά δεν ξέρει τι να τους κάνει όταν τελειώσει ο πόλεμος.