O ηγέτης της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν, επιθεώρησε νέα μονάδα παραγωγής πυρηνικού υλικού στρατιωτικής χρήσης και δήλωσε ότι η Πιονγκγιάνγκ σκοπεύει να ενισχύσει τις πυρηνικές της δυνάμεις «με εκθετικό ρυθμό», σύμφωνα με δημοσίευμα του κρατικού πρακτορείου Korean Central News Agency (KCNA).
Κατά την επίσκεψή του, ο Κιμ υποστήριξε ότι η χώρα έχει υπερδιπλασιάσει την παραγωγική της ικανότητα σε πυρηνικό υλικό κατάλληλο για την κατασκευή πυρηνικών όπλων τα τελευταία πέντε χρόνια και ότι η νέα εγκατάσταση θα συμβάλλει στην περαιτέρω ενίσχυση της πυρηνικής αποτρεπτικής της ισχύος.
Η προσπάθεια αυτή εντάσσεται στο πενταετές εξοπλιστικό σχέδιο που υιοθετήθηκε μετά την κατάρρευση των διαπραγματεύσεων αποπυρηνικοποίησης με τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρά τις τρεις συναντήσεις που είχαν πραγματοποιήσει ο Κιμ και ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατά την πρώτη προεδρική θητεία του τελευταίου.
Νέα ώθηση στο πυρηνικό πρόγραμμα
Η ανακοίνωση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Ουάσιγκτον επιχειρεί να καταλήξει σε συμφωνία με το Ιράν για τον περιορισμό του πυρηνικού του προγράμματος και τον τερματισμό της σύγκρουσης που ακολούθησε τις αμερικανοϊσραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Σύμφωνα με έκθεση της Congressional Research Service που δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο, η Βόρεια Κορέα διαθέτει ήδη αρκετό πυρηνικό υλικό για έως και 90 πυρηνικές κεφαλές και εκτιμάται ότι έχει συναρμολογήσει περίπου 50.
Η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (IAEA) ανέφερε τον Μάρτιο ότι παρακολουθεί τουλάχιστον δύο ενεργές εγκαταστάσεις εμπλουτισμού ουρανίου στη χώρα, μία στο Γιονγκμπιόν και μία στο Κανγκσόν.
Ο διεθνής οργανισμός είχε επίσης επισημάνει την κατασκευή νέου κτιρίου στο Γιονγκμπιόν, το οποίο διαθέτει χαρακτηριστικά παρόμοια με εκείνα της εγκατάστασης του Κανγκσόν.
Δεν έχει καταστεί σαφές εάν η εγκατάσταση που επισκέφθηκε ο Κιμ είναι εκείνη που παρακολουθεί η IAEA ή κάποια άλλη, άγνωστη μέχρι σήμερα, μονάδα.
Εικόνες από εγκατάσταση σε πλήρη λειτουργία
Οι φωτογραφίες που έδωσε στη δημοσιότητα η Πιονγκγιάνγκ δείχνουν τον Κιμ να επιθεωρεί σειρές φυγοκεντρητών, ενώ σύμφωνα με αναλυτές η δημοσιοποίηση εικόνων από χώρους ελέγχου, σωληνώσεις επεξεργασίας και τμήματα παραγωγής αποσκοπεί στο να καταδείξει ότι πρόκειται για πλήρως λειτουργική βιομηχανική εγκατάσταση.
Ο ερευνητής Χονγκ Μιν του Korea Institute for National Unification εκτιμά ότι η Βόρεια Κορέα επιδιώκει να δείξει πως το πυρηνικό της πρόγραμμα έχει περάσει από το στάδιο της έρευνας και ανάπτυξης στη φάση της μαζικής παραγωγής πυρηνικών όπλων.
Παράλληλα με την επέκταση των δυνατοτήτων εμπλουτισμού ουρανίου, η Βόρεια Κορέα συνεχίζει να αναπτύσσει το πυραυλικό της οπλοστάσιο.
Σύμφωνα με την ετήσια αξιολόγηση απειλών του Γραφείου του Διεθυντή Εθνικών Πληροφοριών για το 2026, η Πιονγκγιάνγκ έχει ήδη δοκιμάσει με επιτυχία διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους (ICBM) με θεωρητική δυνατότητα να πλήξουν οποιοδήποτε σημείο των Ηνωμένων Πολιτειών.
Κατά την επίσκεψή του, ο Κιμ συνεχάρη τους επιστήμονες του πυρηνικού προγράμματος, δηλώνοντας ότι οι δυνατότητες της χώρας στον τομέα αυτό είναι πλέον «ασύλληπτες».
Η εξέλιξη εντάσσεται σε ευρύτερη διεθνή τάση ενίσχυσης των πυρηνικών οπλοστασίων. Σύμφωνα με την έκθεση του Παρατηρητηρίου Πυρηνικών Οπλων για το 2026, ο αριθμός των πυρηνικών κεφαλών που είναι διαθέσιμες προς χρήση από τις εννέα πυρηνικές δυνάμεις του κόσμου ανήλθε στις 9.745.
Η συνολική καταστροφική τους ισχύς αντιστοιχεί σε περισσότερες από 135.000 βόμβες τύπου Χιροσίμα και Ναγκασάκι.
kathimerini.gr