Σε πεδίο σκληρής διπλωματικής αντιπαράθεσης μετατράπηκε το συνέδριο του Economist στο Λαγονήσι, όταν ο Αχμέτ Νταβούτογλου και ο υφυπουργός Εξωτερικών Τάσος Χατζηβασιλείου συγκρούστηκαν ανοιχτά για το Κυπριακό και τις ευρωτουρκικές σχέσεις.
Η ένταση ξέσπασε όταν ο πρώην πρωθυπουργός της Τουρκίας επιχείρησε να μεταφέρει την ευθύνη του αδιεξόδου στην ελληνοκυπριακή πλευρά, επικαλούμενος την απόρριψη του Σχεδίου Ανάν το 2004. Παράλληλα, άφησε αιχμές κατά της Ευρωπαϊκής Ένωσης, υποστηρίζοντας ότι δεν έπρεπε να είχε εντάξει την Κυπριακή Δημοκρατία όσο το πρόβλημα παρέμενε άλυτο.
Η απάντηση του Τάσου Χατζηβασιλείου ήταν άμεση και αυστηρή. Ο Έλληνας υφυπουργός Εξωτερικών υπενθύμισε ότι η Κύπρος είναι κράτος-μέλος της ΕΕ και ότι το κεντρικό ζήτημα δεν είναι η απόρριψη ενός σχεδίου, αλλά η τουρκική εισβολή και η συνεχιζόμενη παράνομη κατοχή μεγάλου τμήματος της Μεγαλονήσου.
Το κλίμα οξύνθηκε ακόμη περισσότερο όταν ο Νταβούτογλου επιχείρησε να παρουσιάσει την τουρκική παρουσία στο νησί ως «δίκαιη». Τότε ο Χατζηβασιλείου τον διέκοψε επανειλημμένα, τονίζοντας με έντονο ύφος ότι στην Κύπρο «έχει γίνει παράνομη εισβολή».
Η αντιπαράθεση ανέδειξε για ακόμη μία φορά το χάσμα ανάμεσα στην ελληνική και την τουρκική προσέγγιση. Από τη μία πλευρά, η Αθήνα επιμένει στη διεθνή νομιμότητα, στις αποφάσεις του ΟΗΕ και στην πραγματικότητα της κατοχής. Από την άλλη, η Άγκυρα εξακολουθεί να επιχειρεί να μετατρέψει το Κυπριακό από ζήτημα εισβολής και κατοχής σε δήθεν διακοινοτική εκκρεμότητα.
Το επεισόδιο στο Λαγονήσι είχε ιδιαίτερη πολιτική βαρύτητα, καθώς έγινε σε συζήτηση για τη διεύρυνση της Ευρωπαϊκής Ένωσης και την ευρωπαϊκή πορεία της Τουρκίας. Η παρέμβαση Νταβούτογλου έδειξε ότι ακόμη και πολιτικοί που εμφανίζονται ως πιο «μετριοπαθείς» σε σχέση με τον Ερντογάν δεν αποκλίνουν από τις πάγιες τουρκικές θέσεις στο Κυπριακό.
Η Κύπρος εντάχθηκε στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 2004, ενώ το Σχέδιο Ανάν είχε απορριφθεί από την πλειοψηφία των Ελληνοκυπρίων στο δημοψήφισμα της 24ης Απριλίου 2004. Ωστόσο, η ιστορική και νομική ουσία παραμένει αμετάβλητη: το Κυπριακό γεννήθηκε από την τουρκική εισβολή του 1974 και τη συνεχιζόμενη κατοχή.
Η σύγκρουση Χατζηβασιλείου – Νταβούτογλου δεν ήταν απλώς ένα θερμό επεισόδιο σε συνέδριο. Ήταν υπενθύμιση ότι η λεγόμενη «θετική ατζέντα» με την Τουρκία έχει όρια, όταν η Άγκυρα αρνείται να αναγνωρίσει την πραγματικότητα της κατοχής και επιχειρεί να ξαναγράψει την ιστορία του Κυπριακού.
Βέβαια ο Χατζηβασιλείου μας είχε συνηθίσει σε εικόνες που προκαλούσαν αντιδράσεις, όπως για παράδειγμα τον Μάιο του 2025 που μίλησε στα τουρκικά ως υφυπουργός Εξωτερικών- αρμόδιος για την Οικονομική Διπλωματία και Εξωστρέφεια στο πλαίσιο του Ελληνοτουρκικού Επιχειρηματικού Φόρουμ.