Μια σημαντική εξέλιξη βρίσκεται σε εξέλιξη στη Μέση Ανατολή, καθώς η Αίγυπτος δηλώνει έτοιμη να παράσχει στρατιωτική υποστήριξη στη Σαουδική Αραβία, εφόσον της ζητηθεί, με φόντο την κλιμάκωση των επιθέσεων των Χούθι.
Ο Αιγύπτιος πρόεδρος Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι ζήτησε από το κοινοβούλιο να εξετάσει την παροχή εξουσιοδότησης στις αιγυπτιακές Ένοπλες Δυνάμεις, προκειμένου να μπορούν να συνδράμουν στην άμυνα της Σαουδικής Αραβίας.
Η απόφαση συνδέεται με το νέο κύμα επιθέσεων των ανταρτών της Υεμένης εναντίον σαουδαραβικών στόχων και την αυξανόμενη ανησυχία για την ασφάλεια της περιοχής.
Σύμφωνα με το Reuters, οι κοινοβουλευτικές συζητήσεις συνεχίζονταν στις 19 Οκτωβρίου. Δεν είχε επιβεβαιωθεί τελική εξουσιοδότηση στρατιωτικής ανάπτυξης.
Οι Χούθι χτυπούν τη Σαουδική Αραβία
Η ένταση κλιμακώθηκε ύστερα από επιθέσεις κατά σημαντικών σαουδαραβικών εγκαταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων του διεθνούς αεροδρομίου του Ριάντ και ενεργειακών υποδομών.
Οι επιθέσεις προκάλεσαν ανθρώπινες απώλειες, τραυματισμούς και προβλήματα στις αεροπορικές μεταφορές.
Η στοχοποίηση του Ριάντ και των ενεργειακών εγκαταστάσεων δείχνει ότι η σύγκρουση στην Υεμένη μπορεί να επηρεάσει άμεσα την οικονομική και εσωτερική ασφάλεια της Σαουδικής Αραβίας.
Η απόφαση του Καΐρου
Η Αίγυπτος διατηρεί στενές στρατηγικές και οικονομικές σχέσεις με τη Σαουδική Αραβία.
Οι δύο χώρες είχαν συνεργαστεί και στο παρελθόν στο πλαίσιο της στρατιωτικής επέμβασης στην Υεμένη, η οποία ξεκίνησε το 2015.
Η νέα αιγυπτιακή τοποθέτηση δεν σημαίνει ότι αιγυπτιακά στρατεύματα έχουν ήδη αναπτυχθεί σε σαουδαραβικό έδαφος.
Σημαίνει ότι το Κάιρο επιδιώκει να διαθέτει τη θεσμική δυνατότητα να ανταποκριθεί σε πιθανό σαουδαραβικό αίτημα.
Ανάλογα με τις ανάγκες του Ριάντ και τη μορφή της συμφωνίας, μια τέτοια συνδρομή θα μπορούσε να αφορά την προστασία υποδομών, την αεράμυνα, την ανταλλαγή πληροφοριών ή τη ναυτική ασφάλεια.
Στο προσκήνιο Τουρκία και Πακιστάν
Η αιγυπτιακή κινητικότητα αποκτά πρόσθετο ενδιαφέρον εξαιτίας της αμυντικής συνεργασίας Σαουδικής Αραβίας, Τουρκίας και Πακιστάν.
Στις 7 Οκτωβρίου, το Reuters μετέδωσε ότι η Τουρκία παρείχε τεχνική και αμυντική υποστήριξη προς τη Σαουδική Αραβία.
Στη συμφωνία που αναφέρεται ως «Mecca Joint Defence Agreement» προβλέπεται μηχανισμός κοινής αμυντικής συνεργασίας ανάμεσα στα τρία κράτη.
Η Άγκυρα φέρεται να συνδράμει με στρατιωτικό εξοπλισμό, συστήματα αεράμυνας, τεχνογνωσία για μη επανδρωμένα αεροσκάφη και ανταλλαγή πληροφοριών.
Ωστόσο, κατά τον χρόνο του δημοσιεύματος, η Τουρκία δεν είχε ακόμη ολοκληρώσει την κοινοβουλευτική κύρωση της συμφωνίας.
Η Ερυθρά Θάλασσα ως γεωστρατηγικό πεδίο
Το διακύβευμα ξεπερνά την ίδια τη Σαουδική Αραβία.
Η Ερυθρά Θάλασσα και τα Στενά Μπαμπ ελ Μαντέμπ αποτελούν κρίσιμες θαλάσσιες οδούς για τις εμπορικές μεταφορές μεταξύ Ευρώπης και Ασίας.
Η ασφάλεια της περιοχής επηρεάζει άμεσα τη Διώρυγα του Σουέζ, από την οποία η Αίγυπτος αντλεί σημαντικά οικονομικά έσοδα.
Οι επιθέσεις των Χούθι και οι κίνδυνοι για τη ναυσιπλοΐα δημιουργούν επομένως και αιγυπτιακό εθνικό συμφέρον για την αποκατάσταση της ασφάλειας.
Η συμμετοχή της Τουρκίας και του Πακιστάν στη στρατιωτική υποστήριξη της Σαουδικής Αραβίας δημιουργεί παράλληλα νέα δεδομένα για την περιφερειακή συνεργασία.
Για το Κάιρο, η στρατιωτική κινητοποίηση αποτελεί τρόπο ενίσχυσης της σχέσης του με το Ριάντ, αλλά και διατήρησης του δικού του ρόλου στην ασφάλεια της Ερυθράς Θάλασσας.
Το ερώτημα είναι εάν η νέα πραγματικότητα θα οδηγήσει σε συντονισμό των περιφερειακών δυνάμεων ή σε ανταγωνισμό για την πολιτική και στρατιωτική επιρροή.
Η απάντηση θα επηρεάσει τις ισορροπίες από την Ανατολική Μεσόγειο μέχρι τον Περσικό Κόλπο.