Νέο πρόγραμμα οικονομικών κινήτρων, συνολικού ύψους έως 13.000 crore ρουπιών –περίπου 1,37 δισ. δολάρια– προετοιμάζει η Ινδία, με στόχο την ανάπτυξη εγχώριας παραγωγής κρίσιμων εξαρτημάτων για προηγμένες κυψέλες μπαταριών.
Η πρωτοβουλία εντάσσεται στην προσπάθεια της κυβέρνησης του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι να περιορίσει τη μεγάλη διαφορά κόστους που χωρίζει τους Ινδούς παραγωγούς από τους Κινέζους ανταγωνιστές τους και, κυρίως, να μειώσει την εξάρτηση της χώρας από την κινεζική εφοδιαστική αλυσίδα.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Bloomberg, το σχέδιο βρίσκεται κοντά στην οριστικοποίησή του. Μετά την ολοκλήρωση των διαβουλεύσεων μεταξύ των συναρμόδιων υπουργείων, αναμένεται να κατατεθεί προς εξέταση στην Επιτροπή Χρηματοδότησης Δαπανών του ινδικού υπουργείου Οικονομικών.
Τα πέντε κρίσιμα εξαρτήματα
Το προτεινόμενο πρόγραμμα θα καλύπτει πέντε βασικές κατηγορίες εξαρτημάτων και υλικών που είναι απαραίτητα για την κατασκευή προηγμένων μπαταριών:
- ενεργά υλικά ανόδου,
- ενεργά υλικά καθόδου,
- ηλεκτρολύτες,
- διαχωριστικές μεμβράνες,
- φύλλα χαλκού.
Η πλειονότητα των κατασκευαστών μπαταριών στην Ινδία προμηθεύεται σήμερα τα συγκεκριμένα εξαρτήματα από κινεζικές επιχειρήσεις. Για το Νέο Δελχί, η κατάσταση αυτή δεν αποτελεί απλώς ένα εμπορικό πρόβλημα, αλλά μία επικίνδυνη στρατηγική εξάρτηση από έναν οικονομικό και γεωπολιτικό ανταγωνιστή.
Η Κίνα κυριαρχεί παγκοσμίως στην παραγωγή μπαταριών και των επιμέρους υλικών τους, επιτυγχάνοντας σημαντικά χαμηλότερο κόστος. Οι ινδικές επιχειρήσεις δυσκολεύονται να ανταγωνιστούν τα φθηνότερα εισαγόμενα προϊόντα, γεγονός που εμποδίζει την ανάπτυξη μιας ολοκληρωμένης εγχώριας βιομηχανίας.
Στο επίκεντρο η ενεργειακή ασφάλεια
Η οικονομική ενίσχυση αποσκοπεί στη δημιουργία μιας τοπικής εφοδιαστικής αλυσίδας, η οποία θα καλύπτει μεγαλύτερο μέρος της διαδικασίας παραγωγής των μπαταριών.
Η ινδική κυβέρνηση αντιμετωπίζει τον συγκεκριμένο τομέα ως στρατηγική προτεραιότητα, καθώς οι προηγμένες μπαταρίες είναι απαραίτητες τόσο για την ανάπτυξη της ηλεκτροκίνησης όσο και για την αποθήκευση ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές.
Η εξάρτηση από εισαγόμενες κυψέλες, πρώτες ύλες και εξαρτήματα δημιουργεί κινδύνους για την ενεργειακή ασφάλεια της χώρας, ιδιαίτερα σε περίπτωση εμπορικής ή γεωπολιτικής κρίσης.
Το υπουργείο Βαριάς Βιομηχανίας της Ινδίας δεν προχώρησε σε άμεσο σχολιασμό των πληροφοριών για το νέο πρόγραμμα.
Οι καθυστερήσεις στο υφιστάμενο πρόγραμμα
Το νέο πακέτο κινήτρων έρχεται να συμπληρώσει το υφιστάμενο πρόγραμμα για την ανάπτυξη προηγμένων μπαταριών συνολικής παραγωγικής δυναμικότητας 50 γιγαβατωρών.
Μέχρι τον Μάρτιο είχαν κατανεμηθεί κίνητρα που αφορούν εγκαταστάσεις δυναμικότητας 40 GWh. Μεταξύ των δικαιούχων περιλαμβάνονται η μονάδα ανανεώσιμης ενέργειας του επιχειρηματικού ομίλου του Μουκές Αμπάνι και η Ola Electric Mobility.
Οι εταιρείες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα έχουν, ωστόσο, καθυστερήσει να επιτύχουν τους προβλεπόμενους στόχους παραγωγής. Σύμφωνα με το ινδικό υπουργείο Βαριάς Βιομηχανίας, τα κυριότερα προβλήματα αφορούν:
- την έλλειψη διαθέσιμης τεχνολογίας,
- την απουσία επαρκώς καταρτισμένου προσωπικού,
- την εξάρτηση από κρίσιμο εισαγόμενο εξοπλισμό,
- την περιορισμένη διαθεσιμότητα εξαρτημάτων στα αρχικά στάδια της παραγωγικής αλυσίδας.
Οι καθυστερήσεις αυτές κατέδειξαν ότι οι επιδοτήσεις για την κατασκευή κυψελών δεν αρκούν, εάν η χώρα συνεχίζει να εισάγει από το εξωτερικό τα κρίσιμα υλικά που απαιτούνται για την παραγωγή τους.
Οι επενδύσεις των ινδικών ομίλων
Η Ola Electric άρχισε μόλις πρόσφατα περιορισμένη παραγωγή κυψελών και σχεδιάζει να αυξήσει σταδιακά τη δυναμικότητά της στα 6 GWh.
Παράλληλα, ο όμιλος Tata, καθώς και οι μεγαλύτεροι και πιο έμπειροι εγχώριοι κατασκευαστές Exide Industries και Amara Raja Energy & Mobility, κατασκευάζουν ή λειτουργούν δικές τους εγκαταστάσεις παραγωγής. Οι συγκεκριμένες επενδύσεις αναπτύσσονται εκτός του υφιστάμενου κυβερνητικού προγράμματος ενισχύσεων.
Η κίνηση του Νέου Δελχί επιβεβαιώνει ότι η παραγωγή προηγμένων μπαταριών έχει μετατραπεί σε πεδίο διεθνούς οικονομικού και τεχνολογικού ανταγωνισμού. Η Ινδία δεν επιδιώκει απλώς να αυξήσει την παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων. Προσπαθεί να αποκτήσει τον έλεγχο των κρίσιμων κρίκων μιας βιομηχανίας που θα καθορίσει την ενεργειακή και τεχνολογική ισχύ των επόμενων δεκαετιών.