Νέα ένταση προκαλεί στη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία η προειδοποίηση της Mercedes-Benz ότι δύο εργοστάσια στη Γερμανία θα μπορούσαν να κλείσουν, εφόσον δεν μειωθεί σημαντικά το κόστος λειτουργίας και παραγωγής στη χώρα.
Όπως μεταδίδει το n-tv, ο επικεφαλής παραγωγής της Mercedes-Benz, Μίχαελ Σίμπε, έθεσε το ζήτημα σε συνέλευση εργαζομένων στο Sindelfingen, επισημαίνοντας ότι στόχος της εταιρείας παραμένει η διατήρηση όλων των γερμανικών εγκαταστάσεων. Ωστόσο, σύμφωνα με την εταιρεία, εάν δεν επιτευχθούν συμφωνίες για τη μείωση του κόστους, θα μπορούσε να οδηγηθεί σε κλείσιμο ενός εργοστασίου συναρμολόγησης και ενός εργοστασίου παραγωγής κινητήρων και εξαρτημάτων.
Στη Γερμανία η Mercedes διαθέτει εργοστάσια συναρμολόγησης στο Sindelfingen, το Rastatt και τη Βρέμη, ενώ μονάδες παραγωγής εξαρτημάτων λειτουργούν μεταξύ άλλων σε Untertürkheim, Affalterbach, Βερολίνο, Αμβούργο, Kamenz, Kölleda και Arnstadt. Μέχρι στιγμής η εταιρεία δεν έχει προσδιορίσει ποια δύο εργοστάσια θα μπορούσαν να επηρεαστούν.
Η προειδοποίηση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Mercedes έχει ήδη εντείνει το πρόγραμμα περικοπής δαπανών. Η διοίκηση υποστηρίζει ότι το κόστος στη Γερμανία, και ιδιαίτερα το εργατικό κόστος, δεν είναι διεθνώς ανταγωνιστικό και ζητά μέτρα για τη βελτίωση της παραγωγικότητας. Τον Ιούνιο η εταιρεία είχε ήδη ανοίξει τη συζήτηση για πιθανή αύξηση του εβδομαδιαίου χρόνου εργασίας χωρίς αντίστοιχη αύξηση αποδοχών, ενώ η ισχύουσα συλλογική ρύθμιση προβλέπει 35ωρη εβδομάδα εργασίας.
Την ίδια ώρα, η IG Metall αντιδρά στις πιέσεις για αλλαγές στους όρους εργασίας. Στις 21 Σεπτεμβρίου περίπου 20.000 εργαζόμενοι στο Sindelfingen συμμετείχαν σε κινητοποίηση της συνδικαλιστικής οργάνωσης, διαμαρτυρόμενοι για τις περικοπές θέσεων εργασίας και τις προωθούμενες αλλαγές στη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία.
Το ζήτημα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία ενόψει των επόμενων διαπραγματεύσεων μεταξύ των εργοδοτών της γερμανικής βιομηχανίας μετάλλου και ηλεκτρολογικού εξοπλισμού και της IG Metall, οι οποίες είναι προγραμματισμένες να ξεκινήσουν στις 7 Οκτωβρίου.
Η εξέλιξη στη Mercedes εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία, καθώς οι κατασκευαστές πιέζονται από το αυξημένο κόστος, τον διεθνή ανταγωνισμό και τις εξελίξεις στην κινεζική αγορά. Η ίδια η Mercedes είχε αναφέρει νωρίτερα μέσα στο έτος ότι η κατάσταση στη Γερμανία είναι ιδιαίτερα δύσκολη και ότι χρειάζονται περαιτέρω μειώσεις κόστους για να διατηρηθεί η ανταγωνιστικότητα των γερμανικών μονάδων.