Κατηγορηματικά αντίθετος στην πώληση των αμερικανικών μαχητικών F-35 στην Τουρκία εμφανίστηκε ο Μάικλ Ρούμπιν, διευθυντής Πολιτικής Ανάλυσης του Middle East Forum, κατά την παρέμβασή του στο Fox News και στην εκπομπή του Brian Kilmeade.
Ο Αμερικανός αναλυτής προειδοποίησε ότι η Άγκυρα ενδέχεται να επιχειρήσει να αξιοποιήσει την προηγμένη τεχνολογία του F-35 προς όφελος της δικής της αμυντικής βιομηχανίας, ακόμη και μέσω αντίστροφης μηχανικής. Παράλληλα, υποστήριξε ευθέως ότι το Ισραήλ πρέπει να αντιμετωπίζει πλέον την Τουρκία ως εχθρική δύναμη και να προσαρμόσει την εξωτερική του πολιτική στη συμπεριφορά της κυβέρνησης Ερντογάν.
Ερωτηθείς από τον Brian Kilmeade αν ο πρόεδρος των ΗΠΑ πρέπει να εγκρίνει την πώληση των F-35 στην Τουρκία, ο Ρούμπιν απάντησε αρνητικά, διευκρινίζοντας ότι η επιχειρηματολογία του διαφέρει από εκείνη του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου.
Όπως εξήγησε, η Τουρκία διαθέτει μία συνεχώς αναπτυσσόμενη αμυντική βιομηχανία και δεν έχει κρύψει τη φιλοδοξία της να ανταγωνιστεί τις αμερικανικές εταιρείες στον τομέα των εξοπλισμών.
«Θα χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία των ΗΠΑ»
Ο Μάικλ Ρούμπιν αναφέρθηκε ειδικότερα στην περίπτωση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών που είχαν παραχωρηθεί στην Τουρκία επί προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα συγκεκριμένα συστήματα μελετήθηκαν και αντιγράφηκαν από την τουρκική αμυντική βιομηχανία, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη της σημερινής τουρκικής παραγωγής drones.
«Όταν ο πρόεδρος Ομπάμα μετέφερε drones στην Τουρκία, έγινε αντίστροφη μηχανική. Τώρα η Τουρκία πουλά drones αξίας δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων, όχι μόνο στους συμμάχους μας, αλλά και στους αντιπάλους μας», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Αμερικανός αναλυτής εξέφρασε τον φόβο ότι ένα ανάλογο σενάριο θα μπορούσε να επαναληφθεί με το F-35. Υπενθύμισε, μάλιστα, ότι η Τουρκία αναπτύσσει το δικό της μαχητικό αεροσκάφος τεχνολογίας stealth και εκτίμησε ότι επιθυμεί να αποκτήσει πρόσβαση στα τεχνολογικά χαρακτηριστικά του αμερικανικού μαχητικού πέμπτης γενιάς.
Κατά τον Ρούμπιν, η Άγκυρα θα μπορούσε να επιχειρήσει να αξιοποιήσει την τεχνογνωσία και τις τεράστιες επενδύσεις των Ηνωμένων Πολιτειών για να ενισχύσει τις δικές της εταιρείες και τα δικά της εξοπλιστικά προγράμματα.
«Φοβάμαι ότι, καθώς η Τουρκία μιλά για το δικό της μαχητικό stealth, θέλει να κάνει αντίστροφη μηχανική στο F-35 και να χρησιμοποιήσει για τη δική της βιομηχανία όλα εκείνα στα οποία έχουν επενδύσει οι Αμερικανοί. Δεν θεωρώ ότι αυτό κάνει την Αμερική μεγάλη», υπογράμμισε.
Οι σχέσεις της Τουρκίας με το Ιράν
Η συζήτηση επεκτάθηκε και στις σχέσεις της Άγκυρας με την Τεχεράνη, με τον παρουσιαστή του Fox News να θέτει το ερώτημα κατά πόσο η Τουρκία θα μπορούσε να μεταφέρει ευαίσθητες πληροφορίες ή τεχνολογία στο Ιράν.
Ο Ρούμπιν επικαλέστηκε σχετική δήλωση του Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με την οποία ο Αμερικανός πρόεδρος είχε αποτρέψει τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν από το να εμπλακεί στον πόλεμο στο πλευρό του Ιράν.
Όταν ρωτήθηκε αν θεωρεί αξιόπιστο έναν τέτοιο ισχυρισμό, εμφανίστηκε επιφυλακτικός. Τόνισε, ωστόσο, ότι η αναφορά είχε γίνει από τον ίδιο τον Τραμπ, στο πλαίσιο ομιλίας στην οποία περιέγραφε πόσο πειστικός υπήρξε απέναντι στον Τούρκο πρόεδρο.
Στην ίδια ομιλία, όπως ανέφερε ο Ρούμπιν, ο Τραμπ είχε μιλήσει και για ένα «μεγάλο πακέτο δώρων» που θα έφερνε στον Ερντογάν κατά τη συνάντησή τους στο ΝΑΤΟ.
Ασκήσεις με Κίνα και Πακιστάν
Ο διευθυντής Πολιτικής Ανάλυσης του Middle East Forum έθεσε επίσης ζήτημα αξιοπιστίας της Τουρκίας ως συμμάχου στο ΝΑΤΟ, επικαλούμενος στρατιωτικές ασκήσεις της τουρκικής Πολεμικής Αεροπορίας με χώρες που δεν ανήκουν στη δυτική συμμαχία.
Όπως είπε, η τουρκική πλευρά έχει πραγματοποιήσει πολεμικά γυμνάσια τόσο με τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας όσο και με το Πακιστάν, χωρίς να έχει προηγουμένως ενημερώσει το ΝΑΤΟ.
Για τον Μάικλ Ρούμπιν, αυτή δεν είναι η συμπεριφορά ενός συμμάχου στον οποίο μπορεί να παραχωρηθεί το πιο προηγμένο μαχητικό αεροσκάφος των Ηνωμένων Πολιτειών.
«Δεν είναι αυτό το είδος συμμάχου στο οποίο θα έπρεπε να επιτρέψουμε να αποκτήσει το μαχητικό F-35 Joint Strike Fighter», επισήμανε.
«Ναι, το Ισραήλ πρέπει να βλέπει την Τουρκία ως εχθρό»
Το πιο ηχηρό σημείο της παρέμβασης ήρθε όταν ο Brian Kilmeade ρώτησε ευθέως τον Ρούμπιν αν το Ισραήλ πρέπει να αντιμετωπίζει την Τουρκία ως εχθρό.
Ο Αμερικανός αναλυτής δεν άφησε κανένα περιθώριο παρερμηνείας.
«Η σύντομη απάντηση είναι ναι», δήλωσε.
Στη συνέχεια εξήγησε ότι τα κράτη είναι ισχυρότερα όταν διαμορφώνουν την εξωτερική τους πολιτική με βάση την πραγματικότητα και όχι τις επιθυμίες ή τις αυταπάτες τους.
Η τοποθέτησή του αποτέλεσε σαφή αιχμή κατά όσων εξακολουθούν να θεωρούν ότι η ιδιότητα της Τουρκίας ως μέλους του ΝΑΤΟ αρκεί για να αντιμετωπίζεται αυτομάτως ως αξιόπιστος σύμμαχος.
Κατά τον Ρούμπιν, το κρίσιμο στοιχείο δεν είναι η τυπική συμμετοχή της Άγκυρας στη Βορειοατλαντική Συμμαχία, αλλά η πραγματική της συμπεριφορά: οι σχέσεις της με το Ιράν, οι στρατιωτικές επαφές της με την Κίνα και το Πακιστάν, η ανεξάρτητη εξοπλιστική της ατζέντα και η φιλοδοξία της να ανταγωνιστεί τις Ηνωμένες Πολιτείες στην παγκόσμια αγορά όπλων.
Το μήνυμα του Μάικλ Ρούμπιν ήταν σαφές: η παραχώρηση των F-35 στην Τουρκία δεν αποτελεί απλώς ζήτημα ισορροπίας δυνάμεων με το Ισραήλ, αλλά σοβαρό κίνδυνο για την προστασία της αμερικανικής στρατιωτικής τεχνολογίας και, ευρύτερα, για τα στρατηγικά συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών.