Στη δίνη σκανδάλου βρίσκεται το πασίγνωστο γαλλικό μεταλλικό νερό Perrier, καθώς έρευνες φέρνουν στο φως σοβαρές καταγγελίες που εμπλέκουν όχι μόνο την εταιρεία Nestlé Waters, αλλά και κύκλους της γαλλικής κυβέρνησης.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico και σχετική έκθεση της γαλλικής Γερουσίας, η Nestlé Waters – ιδιοκτήτρια της Perrier – φέρεται να άσκησε πίεση σε κυβερνητικούς παράγοντες, ακόμα και σε πρόσωπα κοντά στον Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ώστε να επιτραπεί η κυκλοφορία του προϊόντος, παρακάμπτοντας τη νομοθεσία. Η εταιρεία κατηγορείται ότι επεξεργάστηκε μεταλλικό νερό με μεθόδους που προβλέπονται μόνο για το νερό της βρύσης, χωρίς την απαιτούμενη έγκριση.
Πιο αναλυτικά, γίνεται λόγος για χρήση φίλτρων ενεργού άνθρακα και ακτινοβολίας UV – τεχνικές που επιτρέπονται μόνο για το πόσιμο νερό του δικτύου – σε αρκετές μάρκες της Nestlé, περιλαμβανομένου και του Perrier. Η πρακτική αυτή έρχεται σε αντίθεση με τους αυστηρούς γαλλικούς κανονισμούς που διασφαλίζουν την «παρθένα» και φυσική κατάσταση του μεταλλικού νερού, δικαιολογώντας έτσι και την υψηλότερη τιμή του στην αγορά.
Το σκάνδαλο έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, ενώ αποτελεί ακόμα ένα πλήγμα για τον Πρόεδρο Μακρόν, του οποίου η δημοτικότητα βρίσκεται ήδη σε πτώση. Όταν ρωτήθηκε σχετικά τον Φεβρουάριο, ο Γάλλος πρόεδρος αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή, τονίζοντας ότι δεν υπήρξε ούτε συμφωνία ούτε συνεννόηση με την εταιρεία.
Απαντώντας στη δημοσιοποίηση της έκθεσης, η Nestlé Waters, σε ανακοίνωσή της προς το Politico, εξέφρασε την αντίθεσή της σε δηλώσεις που – όπως υποστηρίζει – αδικούν την εταιρεία. Παράλληλα, αναγνώρισε ότι στο παρελθόν χρησιμοποιήθηκαν μη εγκεκριμένες μέθοδοι επεξεργασίας, τις οποίες πλέον έχει εγκαταλείψει.
Η εταιρεία διαβεβαίωσε επίσης ότι όλες οι επαφές της με κρατικούς φορείς πραγματοποιήθηκαν με σεβασμό στον θεσμικό τους ρόλο και την ανεξαρτησία των διαδικασιών λήψης αποφάσεων.