Στην ανάλυσή του στο Leaders+, ο Ηλίας Παπανικολάου υιοθέτησε την εκτίμηση του Δημήτρη Σταθακόπουλου, σύμφωνα με την οποία ο Ταγίπ Ερντογάν προετοιμάζει το έδαφος για πρόωρες εκλογές. Η στρατηγική του βασίζεται στην κατασκευή ενός «εξωτερικού εχθρού», χρησιμοποιώντας την πίεση που ασκεί το μέτωπο Ελλάδας-Κύπρου-Ισραήλ ως πρόσχημα για να συσπειρώσει το εσωτερικό του ακροατήριο και να παρατείνει τη θητεία του βάσει του τουρκικού συντάγματος.
Αντιμετωπίζοντας τον αναθεωρητισμό: Ο κ. Παπανικολάου αποδόμησε το αφήγημα των Τούρκων «opinion makers» (όπως ο δημοσιογράφος Sefer Nimer), οι οποίοι επιχειρούν να παρουσιάσουν την Ελλάδα ως ένα τεχνητό δημιούργημα των ιμπεριαλιστών.
Η απάντηση του αναλυτή ήταν διπλή:
Ιστορική διάσταση: Υπενθύμισε τις τουρκικές εξαρτήσεις από ξένες δυνάμεις (Γαλλία, Ιταλία, Γερμανία) κατά το παρελθόν και την εκμετάλλευση των πόρων της Τουρκίας για 200 χρόνια.
Γεωγραφική Περικύκλωση: Κατήγγειλε τις προσπάθειες της Άγκυρας να «εξαγοράσει» επιρροή στα Βαλκάνια (Αλβανία, Βουλγαρία) και το παράνομο τουρκολυβικό μνημόνιο, τονίζοντας ότι η Τουρκία είναι αυτή που αναζητά απεγνωσμένα συμμάχους μέσω οικονομικής διπλωματίας «με βαλίτσες στα χέρια».
Η σημασία της εθνικής ταυτότητας: Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη διεθνή απομόνωση της Τουρκίας. Ο Παπανικολάου τόνισε ότι η Άγκυρα δεν αντιμετωπίζει μόνο την ελληνική αποτροπή, αλλά και τη δυσαρέσκεια του αραβικού κόσμου, των Κούρδων και των Ευρωπαίων συμμάχων που υπερασπίστηκαν τα σύνορα στον Έβρο. Κλείνοντας, υπογράμμισε τη σημασία των ξεκάθαρων τοποθετήσεων για το Κυπριακό, φέρνοντας ως παράδειγμα τη δήλωση του προπονητή Πάμπλο Γκαρσία, η οποία αναγνωρίζει την εθνική και πολιτισμική ταύτιση Ελλάδας και Κύπρου.