Σε νέα επικίνδυνη φάση περνούν οι σχέσεις Ισραήλ-Τουρκίας, μετά την αναχαίτιση στολίσκου ανθρωπιστικής βοήθειας με προορισμό τη Γάζα, ο οποίος είχε αποπλεύσει από τη Μαρμαρίδα. Η ένταση ανάμεσα στις δύο περιφερειακές δυνάμεις κλιμακώνεται πλέον ανοιχτά, με υψηλόβαθμους αξιωματούχους να μιλούν χωρίς διπλωματικά προσχήματα.
Ο υπουργός Πολιτισμού του Ισραήλ, Μίκι Ζοχάρ, δήλωσε ότι η Τουρκία πρέπει να αντιμετωπίζεται ως «εχθρικό κράτος», προειδοποιώντας την Άγκυρα πως, αν επιλέξει τον δρόμο της σύγκρουσης με το Ισραήλ, θα πληρώσει «πολύ βαρύ τίμημα».
«Πρέπει να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε την Τουρκία ως εχθρικό κράτος», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Αν η Τουρκία επιλέξει τον δρόμο του πολέμου μαζί μας, θα πληρώσει αναμφίβολα πολύ βαρύ τίμημα. Υπήρχαν Ιρανοί που σκέφτηκαν το ίδιο και δείτε πού βρίσκονται τώρα», πρόσθεσε.
Η δήλωση Ζοχάρ δεν ήρθε σε κενό. Οι σχέσεις Ισραήλ και Τουρκίας έχουν επιδεινωθεί δραματικά μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου και τον πόλεμο στη Γάζα. Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει εξελιχθεί σε έναν από τους σφοδρότερους επικριτές του Ισραήλ διεθνώς, κατηγορώντας την κυβέρνηση Νετανιάχου για «γενοκτονία» και παρουσιάζοντας τη Χαμάς ως «κίνημα αντίστασης».
Από την άλλη πλευρά, το Ισραήλ απαντά με ολοένα πιο σκληρή ρητορική. Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει κατηγορήσει τον Ερντογάν για σφαγές κατά των Κούρδων, ενώ η τουρκική διπλωματία έχει χαρακτηρίσει τον Ισραηλινό πρωθυπουργό «Χίτλερ της εποχής μας».
Το τελευταίο επεισόδιο σημειώθηκε όταν ισραηλινές δυνάμεις αναχαίτισαν σκάφη που συνδέονταν με την αποστολή Global Sumud Flotilla σε διεθνή ύδατα. Η Άγκυρα καταδίκασε την ενέργεια, υποστηρίζοντας ότι οι «επιθέσεις και οι πολιτικές εκφοβισμού» του Ισραήλ δεν θα σταματήσουν τη διεθνή αλληλεγγύη προς τον παλαιστινιακό λαό.
Την ίδια ώρα, ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών Χακάν Φιντάν είχε κατηγορήσει πρόσφατα το Ισραήλ ότι αναζητεί νέο εχθρό μετά το Ιράν. «Το Ισραήλ δεν μπορεί να ζήσει χωρίς εχθρό», είπε, υποστηρίζοντας ότι η στοχοποίηση της Τουρκίας μετατρέπεται πλέον σε κρατική στρατηγική στο Ισραήλ.
Άγκυρα και Τελ Αβίβ δεν βρίσκονται απλώς σε διπλωματική κρίση. Μπαίνουν σε περίοδο ανοιχτής στρατηγικής αντιπαλότητας. Ο πόλεμος στη Γάζα, η αποδυνάμωση του Ιράν, οι νέες ισορροπίες στη Μέση Ανατολή και η εμπλοκή των ΗΠΑ δημιουργούν ένα σκηνικό όπου η Τουρκία και το Ισραήλ συγκρούονται πλέον για ρόλο, επιρροή και ηγεμονία στην περιοχή.