Σαφή προειδοποίηση προς τη Ρωσία να μην προχωρήσει σε οποιαδήποτε επίθεση εναντίον κράτους-μέλους του ΝΑΤΟ φέρεται να μετέφερε ο διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στη Μόσχα.
Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το CBS, αυτός ήταν ένας από τους βασικούς σκοπούς του ταξιδιού του επικεφαλής της αμερικανικής υπηρεσίας πληροφοριών στη ρωσική πρωτεύουσα. Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο ιδιαίτερα αυξημένης έντασης, κατά την οποία στη Δύση ενισχύονται οι ανησυχίες για το ενδεχόμενο περαιτέρω διεύρυνσης της σύγκρουσης πέραν της Ουκρανίας.
Το μήνυμα που φέρεται να μετέφερε ο Ράτκλιφ ήταν ότι ενδεχόμενη ρωσική ενέργεια εναντίον χώρας της Ατλαντικής Συμμαχίας θα προκαλούσε άμεση και σοβαρή αντίδραση. Η επιλογή της Ουάσινγκτον να στείλει τον ίδιο τον διευθυντή της CIA στη Μόσχα καταδεικνύει τη βαρύτητα που απέδωσε η αμερικανική κυβέρνηση στην απευθείας επικοινωνία με τη ρωσική ηγεσία και τις υπηρεσίες ασφαλείας της χώρας.
Στο τραπέζι το Ιράν και τα Στενά του Ορμούζ
Οι συνομιλίες δεν περιορίστηκαν, ωστόσο, στον πόλεμο της Ουκρανίας και στις σχέσεις Ρωσίας–ΝΑΤΟ. Κατά τις ίδιες πληροφορίες, ο Ράτκλιφ συζήτησε με τους Ρώσους αξιωματούχους και το ζήτημα του Ιράν, καθώς και την κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ.
Ο επικεφαλής της CIA φέρεται να ξεκαθάρισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα προχωρήσουν στην επιβολή πρόσθετων κυρώσεων, εάν τα Στενά δεν ανοίξουν εκ νέου για τη διεθνή ναυσιπλοΐα. Πρόκειται για μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες οδούς παγκοσμίως, με καθοριστική σημασία για τη μεταφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου από τον Περσικό Κόλπο.
Η αναφορά του ζητήματος στις επαφές με τη ρωσική πλευρά δείχνει ότι η Ουάσινγκτον επιδιώκει να αξιοποιήσει τους διαύλους επικοινωνίας της Μόσχας με την Τεχεράνη, ασκώντας παράλληλα πίεση για την αποκατάσταση της ελεύθερης διέλευσης των εμπορικών πλοίων.
Αμερικανικό αίτημα προς την Ουκρανία
Ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζει η πληροφορία ότι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ είχαν ζητήσει από την Ουκρανία να αναστείλει προσωρινά τις επιθέσεις εναντίον της Μόσχας και άλλων ρωσικών πόλεων.
Πηγή με γνώση των λεπτομερειών του ταξιδιού δήλωσε στην Jerusalem Post ότι το συγκεκριμένο αίτημα διαβιβάστηκε στο Κίεβο λίγες ημέρες πριν από την επίσκεψη του Ράτκλιφ και αφορούσε το χρονικό διάστημα από τη Δευτέρα έως την Τετάρτη. Αν και δεν αναφέρεται επισήμως ο λόγος, η χρονική σύμπτωση δημιουργεί την εκτίμηση ότι η προσωρινή παύση ζητήθηκε προκειμένου να διευκολυνθεί η αμερικανική αποστολή και να αποτραπεί ένα επεισόδιο που θα μπορούσε να τινάξει τις συνομιλίες στον αέρα.
Δεν έγινε συνάντηση με τον Πούτιν
Το Κρεμλίνο επιβεβαίωσε ότι ο διευθυντής της CIA πραγματοποίησε συνομιλίες με στελέχη των ρωσικών υπηρεσιών πληροφοριών, διέψευσε όμως ότι υπήρξε προσωπική συνάντησή του με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε ότι ο Πούτιν ενημερώθηκε για το περιεχόμενο και τα αποτελέσματα των συνομιλιών, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τα θέματα που τέθηκαν ή για τις απαντήσεις της ρωσικής πλευράς.
Ο Πεσκόφ εμφανίστηκε παράλληλα επιφυλακτικός ως προς το κατά πόσο οι επαφές μεταξύ των υπηρεσιών πληροφοριών μπορούν να οδηγήσουν σε ουσιαστική αποκλιμάκωση. Όπως ανέφερε, είναι ακόμη νωρίς για να διαπιστωθεί εάν τέτοιου είδους δίαυλοι επικοινωνίας θα βοηθήσουν τις σχέσεις ΗΠΑ–Ρωσίας να εξέλθουν από τη «βαθιά κρίση» στην οποία βρίσκονται.
Η αποστολή Ράτκλιφ δείχνει, πάντως, ότι παρά τη δημόσια αντιπαράθεση και τη συνεχιζόμενη πολεμική ένταση, Ουάσινγκτον και Μόσχα διατηρούν ανοιχτούς τους διαύλους μεταξύ των υπηρεσιών τους. Το γεγονός ότι στην ίδια συζήτηση τέθηκαν το ΝΑΤΟ, η Ουκρανία, το Ιράν και τα Στενά του Ορμούζ αποτυπώνει πόσο στενά συνδέονται πλέον τα διαφορετικά μέτωπα της διεθνούς κρίσης — και πόσο εύκολα μια λανθασμένη κίνηση μπορεί να οδηγήσει σε ευρύτερη σύγκρουση.