Αν και το Ισραήλ πρέπει να διεξαγάγει εκλογές για την Κνεσέτ έως τον Οκτώβριο του 2026, η εκλογική αναμέτρηση προκαλεί ελάχιστο ενθουσιασμό. Οι δημοσκοπήσεις προβλέπουν ότι το πιθανότερο αποτέλεσμα θα είναι μια «αδιέξοδη Κνεσέτ», όπου ούτε ο εν ενεργεία πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου και ο «πλήρως δεξιός» συνασπισμός του, ούτε κάποιος συνδυασμός κομμάτων της σιωνιστικής αντιπολίτευσης θα καταφέρουν να εκλέξουν περισσότερους από 61 βουλευτές για να σχηματίσουν κυβέρνηση. Διαφαίνεται το ενδεχόμενο μιας σειράς εκλογών, με τον συνασπισμό του Νετανιάχου να παραμένει στην εξουσία.
Υπάρχουν, ωστόσο, εναλλακτικές. Όπως στην «κυβέρνηση αλλαγής» των Ναφτάλι Μπένετ και Γιαΐρ Λαπίντ, η αντιπολίτευση θα μπορούσε να προσκαλέσει το κόμμα Ra’am του Μανσούρ Αμπάς σε έναν νέο συνασπισμό, ή ο πρώην υπουργός Άμυνας Μπένι Γκαντς —εφόσον περάσει το εκλογικό όριο— θα μπορούσε να συνεργαστεί με τον Νετανιάχου, επιτρέποντάς του να συγκεντρώσει περισσότερες από 61 ψήφους. Και οι δύο επιλογές, όμως, θα οδηγούσαν σε εύθραυστες κυβερνήσεις, συνεχώς στα όρια της κατάρρευσης λόγω τομεακών και ατομικών απαιτήσεων. Το σημαντικότερο είναι ότι ένας ανανεωμένος συνασπισμός του Νετανιάχου δεν θα αντιμετωπίσει δύο από τα σοβαρότερα εσωτερικά προβλήματα που αντιμετωπίζει σήμερα το Ισραήλ: την ενσωμάτωση των Χαρεντί στον εβραϊκό κορμό της ισραηλινής κοινωνίας και τον περιορισμό της εβραϊκής βίας κατά Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη.
Η άρνηση των Χαρεντί να υπηρετήσουν στον στρατό εμποδίζει τις Ένοπλες Δυνάμεις του Ισραήλ να εφαρμόσουν την αποστολή τους μετά τις 7 Οκτωβρίου 2023.
Η πρόκληση των Χαρεντί απειλεί την ασφάλεια και την οικονομική ευημερία του Ισραήλ. Η άρνηση των Χαρεντί να υπηρετήσουν στον στρατό δυσχεραίνει τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) να υλοποιήσουν τη μετα-7ης Οκτωβρίου 2023 αποστολή τους για την ασφάλεια των συνόρων και την αντιμετώπιση εξωτερικών απειλών από την αρχή τους. Ο ευέλικτος και τεχνολογικά προηγμένος στρατός πρέπει πλέον να λειτουργεί και ως δύναμη ανάπτυξης σε όλα τα σύνορα του Ισραήλ. Οι IDF δηλώνουν ότι χρειάζονται τουλάχιστον 12.000 επιπλέον στρατιώτες, εκ των οποίων 7.000 μάχιμους, για να εκπληρώσουν αυτή την αποστολή. Παρά την αύξηση των γυναικών σε μάχιμους ρόλους, υπάρχει ουσιαστικά μία μόνο πηγή ανθρώπινου δυναμικού: οι σχεδόν 1,5 εκατομμύριο Χαρεντί του Ισραήλ.
Ωστόσο, η στράτευση των Χαρεντί δεν θα λύσει το εκπαιδευτικό έλλειμμα της κοινότητας. Το 84% των Χαρεντί μαθητών δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης δεν διδάσκεται βασικά μαθήματα: αγγλικά, μαθηματικά και επιστήμες. Οι περισσότεροι απόφοιτοι είναι κατάλληλοι μόνο για χαμηλής ειδίκευσης εργασία, ενώ πολλοί δεν εργάζονται καθόλου. Αν και υπάρχουν εξαιρέσεις, οι Χαρεντί αποτελούν καθαρό βάρος για τον κρατικό προϋπολογισμό και συμβάλλουν ελάχιστα στην οικονομία υψηλής τεχνολογίας του Ισραήλ. Με ετήσιο ρυθμό αύξησης 4,2%, η κοινότητα αυτή, που σήμερα αποτελεί το 16% του πληθυσμού, έως το 2050 θα προσεγγίζει το ένα τέταρτο και θα αποτελεί ακόμη μεγαλύτερο ποσοστό του εβραϊκού πληθυσμού. Ήδη, το 26% των μαθητών στα εβραϊκά σχολεία είναι Χαρεντί. Αυτό δημιουργεί τον κίνδυνο σοβαρών συνεπειών: το Ισραήλ δεν μπορεί να διατηρηθεί ως ανεπτυγμένη χώρα με ισχυρή οικονομία υψηλής τεχνολογίας και ανώτερο στρατό, εάν ένα αυξανόμενο ποσοστό του πληθυσμού ούτε υπηρετεί στις IDF ούτε λαμβάνει εκπαίδευση του 21ου αιώνα.
Η εβραϊκή βία στη Δυτική Όχθη αποτελεί ένα ακόμη πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπίσει μια νέα κυβέρνηση. Ακόμη και αριστεροί σιωνιστές, όπως ο Γιαΐρ Γκολάν, παραδέχονται ότι ένα παλαιστινιακό κράτος δεν είναι άμεσα εφικτό. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι εξτρεμιστές έποικοι μπορούν να τρομοκρατούν Παλαιστινίους. Οι εκτοπίσεις Παλαιστινίων από τα χωριά τους και οι εμπρησμοί κατοικιών προκαλούν αντίποινα και υπονομεύουν τη διεθνή εικόνα του Ισραήλ. Το Ισραήλ δεν μπορεί να ισχυρίζεται πειστικά ότι είναι «η μόνη δημοκρατία στη Μέση Ανατολή», ενώ αγνοεί τέτοιες ενέργειες πολιτών του στη Δυτική Όχθη.
Η εβραϊκή βία στη Δυτική Όχθη αποτελεί ένα ακόμη πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί.
Μια εκδοχή 2.0 της «κυβέρνησης αλλαγής» του Μπένετ ίσως θα μπορούσε να αντιμετωπίσει αυτά τα ζητήματα, αλλά είναι αμφίβολο αν ένας τόσο εύθραυστος συνασπισμός θα μπορούσε να παραμείνει συνεκτικός και αποτελεσματικός. Το ζήτημα των Χαρεντί είναι ιδιαίτερα περίπλοκο: οι θρησκευτικοί ηγέτες τους παραμένουν έντονα αντίθετοι σε μεταρρυθμίσεις και έχουν κινητοποιήσει τις μάζες κατά της στρατιωτικής θητείας. Μερικές ειδικές στρατιωτικές μονάδες για Χαρεντί ή η απόκτηση σύγχρονων δεξιοτήτων από ορισμένους δεν αρκούν. Η ισραηλινή ηγεσία πρέπει να αντιμετωπίσει το ζήτημα άμεσα, περιορίζοντας την κρατική χρηματοδότηση σε ιδρύματα που δεν διδάσκουν βασικά μαθήματα και σε άτομα ή θρησκευτικά σχολεία που αποφεύγουν τη στράτευση. Η αντίδραση θα είναι έντονη, και μόνο μια ισχυρή κυβέρνηση με πάνω από 70 βουλευτές θα μπορούσε να αντέξει τέτοια πίεση.
Μια τέτοια κυβέρνηση είναι εφικτή, αλλά μόνο αν οι εκλογές σπάσουν το σημερινό πολιτικό μοτίβο. Μια κυβέρνηση «Σιωνιστικής Ενότητας», που θα περιλαμβάνει τα περισσότερα σιωνιστικά κόμματα, θα πρέπει να αντικαταστήσει το υπάρχον μοντέλο. Θα απέκλειε τα κόμματα των Χαρεντί και ακροδεξιά κόμματα που υποστηρίζουν τη βία των εποίκων και αντιτίθενται στη μεταφορά πόρων εντός των συνόρων του Ισραήλ. Μια τέτοια κυβέρνηση θα εκτεινόταν από τη δεξιά έως το κέντρο-αριστερά, με τον πρωθυπουργό πιθανότατα να προέρχεται από το μεγαλύτερο κόμμα.
Για να πετύχει αυτή η στρατηγική, πρέπει να συμβούν δύο πράγματα: ο Νετανιάχου να εγκαταλείψει τους σημερινούς συμμάχους του και η αντιπολίτευση να εγκαταλείψει το μποϊκοτάζ του. Ο Νετανιάχου έχει δείξει στο παρελθόν ευελιξία στις συνεργασίες του και ίσως να του είναι ευκολότερο να συνεργαστεί με τμήματα της αντιπολίτευσης παρά να διαχειριστεί τις απαιτήσεις των σημερινών εταίρων του.
Η αντιπολίτευση, από την πλευρά της, πρέπει επίσης να συμβάλει, αποδεχόμενη τον Νετανιάχου ως συνομιλητή. Δεδομένου ότι το Likud πιθανόν θα είναι το μεγαλύτερο κόμμα, η απομόνωση της ακροδεξιάς και των Χαρεντί θα μπορούσε να αποτελέσει επαρκή λόγο συνεργασίας. Ωστόσο, θα χρειαστούν συμβιβασμοί, όπως κάποια μορφή συναινετικής δικαστικής μεταρρύθμισης.
Τέλος, η συνοχή μιας τέτοιας κυβέρνησης θα μπορούσε να ενισχυθεί με τη χορήγηση χάριτος από τον πρόεδρο Ισαάκ Χέρτσογκ μετά τις εκλογές. Αυτό θα διευκόλυνε την αποδοχή του Νετανιάχου ως πρωθυπουργού από τους αντιπάλους του, αν και θα παρέκαμπτε τη δικαστική διαδικασία. Ωστόσο, το διακύβευμα είναι μεγάλο: η οικονομία, η κοινωνία και η ασφάλεια του Ισραήλ — που μπορούν να ενισχυθούν μέσω της ενσωμάτωσης των Χαρεντί και της αντιμετώπισης της βίας των εποίκων — πρέπει να τεθούν σε προτεραιότητα.