Γράφει ο Μάικλ Ρούμπιν, First Post
Η σκόνη κατακάθισε μετά τη συνάντηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τον Κινέζο ομόλογό του Σι Τζινπίνγκ. Το γεγονός ότι η σύνοδος απέτυχε δεν θα έπρεπε να εκπλήσσει κανέναν. Ο στόχος του Τραμπ δεν ήταν ούτε μια μεγάλη συμφωνία ούτε κάποια στρατηγική αναδιάταξη. Αντίθετα, επιδίωκε έναν αντιπερισπασμό. Στην Ουάσιγκτον αυξάνονται οι επικρίσεις για την υπόθεση Έπσταϊν και για τους χειρισμούς του στον πόλεμο με το Ιράν. Ο Τραμπ αγαπά τη μεγαλοπρέπεια και τη θεατρικότητα. Στο Πεκίνο μπορούσε να απολαύσει και τα δύο, χωρίς να αντιμετωπίσει την πίεση ενός δημοκρατικού Τύπου.
Ενώ οι επικριτές του Τραμπ στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι υποστηρικτές της Ταϊβάν φοβούνταν ότι θα διαπραγματευόταν τα δικαιώματα του νησιού ή τις αμερικανικές αμυντικές δεσμεύσεις, ο Τραμπ δεν προσήλθε προετοιμασμένος για τόσο μεγάλες συμφωνίες.
Από την πλευρά του, ο Σι Τζινπίνγκ επίσης χειρίστηκε άσχημα τη σύνοδο. Παρότι του αρέσει να εμφανίζεται από θέση ισχύος, οι πρόσφατες εκκαθαρίσεις στρατηγών του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού μεταδίδουν το αντίθετο μήνυμα: αυξανόμενη παράνοια και ανησυχία τόσο του ίδιου όσο και της κινεζικής κοινωνίας. Ο πληθυσμός της Κίνας γερνά ταχύτατα και πλέον μειώνεται, εξαιτίας της κληρονομιάς της πολιτικής του ενός παιδιού. Καθώς ο πληθυσμός συρρικνώνεται, η οικονομία της χώρας μπορεί επίσης να κλονιστεί. Ο Σι ίσως να κατάφερνε να σκηνοθετήσει ένα εντυπωσιακό θέαμα, όσο κενό κι αν ήταν, όμως οι παθογένειες της απολυταρχίας –η κακομεταχείριση ενός Αμερικανού δημοσιογράφου και ένα επεισόδιο με μέλος της Μυστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ που συνόδευε τον πρόεδρο– κυριάρχησαν στα πρωτοσέλιδα.
Για τους περισσότερους Αμερικανούς, Ινδούς και πολίτες των βιομηχανικών χωρών, το βασικό ζήτημα ήταν η ενεργειακή ασφάλεια. Και αυτό παρέμεινε άλυτο. Οι προσπάθειες της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν να επιβάλει έλεγχο και τέλη στη διεθνή ναυσιπλοΐα εξακολουθούν να ισχύουν. Ακόμη και καθώς κυκλοφορούν πληροφορίες για πιθανή συμφωνία, οι λεπτομέρειες δείχνουν ότι η Τεχεράνη επιμένει να διατηρήσει τον έλεγχο των θαλάσσιων μεταφορών. Το Nour News, μέσο που συνδέεται με το Ανώτατο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν, αναφέρει ότι η ιρανική θέση απαιτεί πρώτα την επιστροφή 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων που είναι δεσμευμένα στο Κατάρ. Στη συνέχεια, Ιρανοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι θα καθορίσουν ποσοστώσεις διελεύσεων από τα Στενά του Ορμούζ, κάτι που ουσιαστικά σημαίνει τη συνέχιση του συστήματος διοδίων που επιδιώκει η Τεχεράνη.
Ο πόλεμος με το Ιράν έχει ήδη αλλάξει τους παγκόσμιους ναυτιλιακούς δρόμους. Πολλές χώρες εγκαταλείπουν τη διαδρομή μέσω του Μπαμπ ελ Μαντέμπ και της Ερυθράς Θάλασσας και επιλέγουν τον μακρύ περίπλου γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας στη Νότια Αφρική. Ωστόσο, αυτή δεν αποτελεί απαραίτητα ασφαλή λύση. Η πειρατεία αυξάνεται ξανά στα ανοικτά της Σομαλίας και η αποτυχία της Ινδίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων χωρών να αναγνωρίσουν την ανεξαρτησία της Σομαλιλάνδης και να τη χρησιμοποιήσουν ως πυλώνα θαλάσσιας ασφάλειας έχει τεράστιο κόστος.
Παρόλα αυτά, υπάρχει διέξοδος μέσω της αναβίωσης του Οικονομικού Διαδρόμου Ινδίας–Μέσης Ανατολής–Ευρώπης (IMEC), ο οποίος παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στις 9 Σεπτεμβρίου 2023 από τον πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι στη σύνοδο κορυφής της G20 στο Νέο Δελχί. Η εισβολή της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ και η σφαγή 1.200 αμάχων δημιούργησαν μια περιφερειακή κρίση που εκτροχίασε τις εργασίες για τον διάδρομο και τελικά συνέβαλε στη σημερινή σύγκρουση ΗΠΑ–Ισραήλ με το Ιράν. Με τον Διεθνή Διάδρομο Μεταφορών Βορρά–Νότου, που συνδέει την Ινδία με τη Ρωσία μέσω Ιράν, να θεωρείται απίθανο να λειτουργήσει στο άμεσο ή μεσοπρόθεσμο μέλλον λόγω των ζημιών στο Τσαμπαχάρ και της αβεβαιότητας γύρω από το μέλλον του Ιράν και της Ρωσίας, ενώ και η διαδρομή γύρω από την Αφρική γίνεται ολοένα πιο ευάλωτη λόγω της πειρατείας, ο IMEC αναδεικνύεται ως η πιο λογική εναλλακτική.
Σε αυτό το πλαίσιο, η Ινδία, ως η χώρα που σύντομα θα γίνει η τρίτη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, μπορεί να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο. Ο Ναρέντρα Μόντι και ο πρόεδρος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Μοχάμεντ μπιν Ζαγιέντ, δεν είναι απλώς σύμμαχοι αλλά ολοένα και πιο στενοί στρατηγικοί εταίροι και φίλοι. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Σαουδική Αραβία επιδιώκουν επίσης να μεταφέρουν το εμπόριό τους μακριά από τις ευπάθειες του Περσικού Κόλπου. Το συνδικάτο φορτηγατζήδων της Ιορδανίας παραμένει εμπόδιο, καθώς αντιτίθεται στα σιδηροδρομικά σχέδια, όμως το Νέο Δελχί, το Αμπού Ντάμπι και το Ριάντ διαθέτουν το διπλωματικό και οικονομικό κεφάλαιο για να αναγκάσουν τον βασιλιά Αμπντάλα Β΄ να λάβει δύσκολες και αντιδημοφιλείς αποφάσεις που μέχρι σήμερα αποφεύγει.
Η σύνοδος Τραμπ–Σι ήταν η τελευταία ανάσα του παλιού status quo. Η αποτυχία της κλείνει οριστικά το κεφάλαιο της επιστροφής στο προηγούμενο διεθνές περιβάλλον. Πλέον, εναπόκειται στον Ναρέντρα Μόντι να διαμορφώσει το μέλλον του περιφερειακού εμπορίου. Για υπερβολικά μεγάλο διάστημα, η παραδοσιακή ινδική διπλωματική κουλτούρα οδήγησε την Ινδία να λειτουργεί πολύ κάτω από τις πραγματικές της δυνατότητες. Αυτό πρέπει να αλλάξει.