Ο Τραμπ, ο οποίος σχεδιάζει να επισκεφθεί Σαουδική Αραβία, Κατάρ και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα μεταξύ 13 και 16 Μαΐου, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο συνάντησης με τον Πούτιν μετά το πέρας του ταξιδιού.
Κλιμακώνονται οι πληροφορίες για ενδεχόμενη, άτυπη αλλά υψηλού συμβολισμού συνάντηση μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Βλαντίμιρ Πούτιν μέσα στον Μάιο, με τη Σαουδική Αραβία να εμφανίζεται ως πιθανός τόπος διεξαγωγής της. Αν και δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση από τις εμπλεκόμενες πλευρές, διπλωματικές πηγές και διεθνή μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι βρίσκεται σε εξέλιξη παρασκηνιακή κινητικότητα για την προετοιμασία μιας τέτοιας επαφής, με τη μεσολάβηση του Ριάντ, το οποίο επιδιώκει να ενισχύσει τον ρόλο του ως διαμεσολαβητή σε κρίσιμα γεωπολιτικά ζητήματα.
Η συνάντηση, εφόσον πραγματοποιηθεί, θα αποτελέσει κομβικό γεγονός, δεδομένου του πολεμικού κλίματος στην Ουκρανία και της ευρύτερης διεθνούς απομόνωσης της Ρωσίας. Παράλληλα, θα έχει σημαντικές πολιτικές προεκτάσεις και στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ο Τραμπ διεκδικεί εκ νέου την προεδρία και ενδεχόμενη επαφή με τον Πούτιν ενδέχεται να επηρεάσει τόσο το εσωτερικό πολιτικό σκηνικό όσο και την εξωτερική στρατηγική των ΗΠΑ, εφόσον επανεκλεγεί. Ο ίδιος ο Τραμπ έχει στο παρελθόν διατυπώσει επανειλημμένα την άποψη ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί και έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο ότι θα προσπαθήσει να τον τερματίσει μέσω διαπραγματεύσεων, αν επιστρέψει στην εξουσία.
Από την πλευρά της Μόσχας, μια τέτοια συνάντηση θα μπορούσε να αξιοποιηθεί επικοινωνιακά ως ένδειξη ότι η Ρωσία παραμένει παράγοντας διεθνούς σημασίας, ενώ ταυτόχρονα θα έστελνε μήνυμα προς τη Δύση ότι υπάρχουν εναλλακτικά διπλωματικά κανάλια, πέρα από τους παραδοσιακούς θεσμούς. Η Σαουδική Αραβία, ενισχυμένη από την επιτυχή μεσολάβηση σε άλλες περιφερειακές κρίσεις, εμφανίζεται διατεθειμένη να διαδραματίσει ενεργό ρόλο στη διαχείριση της παγκόσμιας γεωπολιτικής έντασης, επιχειρώντας να φιλοξενήσει συνομιλίες που μέχρι πρόσφατα θα θεωρούνταν αδιανόητες.
Οι εξελίξεις παρακολουθούνται με ιδιαίτερη προσοχή από διεθνείς αναλυτές και κυβερνήσεις, καθώς μια συνάντηση Τραμπ–Πούτιν θα μπορούσε να αλλάξει τους όρους του δημόσιου διαλόγου για τον πόλεμο, τις κυρώσεις και τη μελλοντική αρχιτεκτονική ασφάλειας στην Ευρώπη. Παραμένει άγνωστο αν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα δουν μια τέτοια συνάντηση ως ιδιωτική πρωτοβουλία ενός πρώην προέδρου ή ως κίνηση που υπονομεύει την επίσημη εξωτερική πολιτική. Σε κάθε περίπτωση, αν η συνάντηση πραγματοποιηθεί, θα αποτελέσει σημαντικό γεγονός με παγκόσμιες προεκτάσεις και πιθανές επιπτώσεις τόσο στο μέτωπο της Ουκρανίας όσο και στις αμερικανικές εκλογές του Νοεμβρίου.
Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο συνάντησής του με τον Ρώσο Πρόεδρο, Βλαντίμιρ Πούτιν, κατά τη διάρκεια της επικείμενης επίσκεψής του στη Σαουδική Αραβία. Όταν ρωτήθηκε σχετικά από δημοσιογράφους, ο Τραμπ απάντησε: «Δεν ξέρω, πρέπει να το σκεφτούμε… δεν το έχω σκεφτεί ακόμα», επιβεβαιώνοντας παράλληλα ότι το ταξίδι του στη Σαουδική Αραβία πλησιάζει. Η ανοιχτή αυτή τοποθέτηση έρχεται να τροφοδοτήσει περαιτέρω τις φήμες και τις προσδοκίες που ήδη κυκλοφορούν διεθνώς για μια πιθανή άτυπη αλλά ιδιαίτερα σημαντική συνάντηση μεταξύ των δύο ηγετών.
Η πιθανότητα μιας απευθείας επαφής Τραμπ–Πούτιν ενισχύθηκε και από τις δηλώσεις της εκπροσώπου του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Τάμι Μπρους, η οποία υπογράμμισε ότι η απευθείας επικοινωνία ανάμεσα στις ηγεσίες Ηνωμένων Πολιτειών και Ρωσίας είναι «απαραίτητη» για την αναζήτηση λύσης στο ουκρανικό ζήτημα. Η παρέμβασή της θεωρείται ενδεικτική της ευρύτερης ανησυχίας εντός της Ουάσιγκτον για την εξέλιξη του πολέμου και της ανάγκης για διατήρηση ανοιχτών διαύλων, παρά τις κυρώσεις και την ψυχροπολεμική ένταση που κυριαρχεί στις διμερείς σχέσεις.
Υπενθυμίζεται ότι στις 18 Μαρτίου Τραμπ και Πούτιν είχαν τηλεφωνική επικοινωνία, κατά την οποία συζητήθηκε πρόταση για προσωρινή κατάπαυση του πυρός διάρκειας 30 ημερών στην Ουκρανία. Στην ίδια συνομιλία φέρεται να τονίστηκε η ανάγκη αποτροπής επιθέσεων σε κρίσιμες ενεργειακές υποδομές, ένα ζήτημα με σοβαρές επιπτώσεις τόσο για την περιφερειακή ασφάλεια όσο και για τη σταθερότητα στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας.
Το ταξίδι του Ντόναλντ Τραμπ σε χώρες του Κόλπου –Σαουδική Αραβία, Κατάρ και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα– είναι προγραμματισμένο για το διάστημα 13 έως 16 Μαΐου. Αν και δεν έχει υπάρξει επίσημη ανακοίνωση για συνάντηση με τον Ρώσο πρόεδρο, ο ίδιος ο Τραμπ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο αυτή να πραγματοποιηθεί μετά την ολοκλήρωση της περιοδείας του στην περιοχή. Μια τέτοια επαφή, ακόμη και αν λάβει άτυπο χαρακτήρα, θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στις γεωπολιτικές ισορροπίες, ιδίως ενόψει των προεδρικών εκλογών στις ΗΠΑ και της συνεχιζόμενης ρωσο-ουκρανικής σύρραξης.