Ελληνικά Leopard στην Κύπρο! Σε προχωρημένο στάδιο οι συζητήσεις για παραχώρηση στην Εθνική Φρουρά

Σε κρίσιμο σημείο φαίνεται πως έχουν φτάσει οι διαβουλεύσεις μεταξύ Αθήνας και Λευκωσίας για την ενίσχυση της άμυνας της Κύπρου, με πληροφορίες να αναφέρουν ότι οι συζητήσεις για την παραχώρηση ελληνικών αρμάτων μάχης Leopard 1A5 στην Εθνική Φρουρά βρίσκονται πλέον σε ιδιαίτερα προχωρημένο επίπεδο.

Όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του Γιάννη Νικήτα στο Defence Review, οι επαφές εξελίσσονται ομαλά τόσο σε πολιτικό όσο και σε στρατιωτικό επίπεδο, με τον συντονισμό να γίνεται απευθείας μεταξύ του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας και του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Φρουράς. Καθοριστικό ρόλο φέρεται να διαδραματίζουν ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ, στρατηγός Δημήτριος Χούπης, και ο Αρχηγός της Εθνικής Φρουράς, αντιστράτηγος Εμμανουήλ Θεοδώρου, οι οποίοι διατηρούν στενή συνεργασία και ανοικτούς διαύλους επικοινωνίας.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως απάντηση σε ένα υπαρκτό επιχειρησιακό πρόβλημα που αντιμετωπίζει εδώ και καιρό η κυπριακή πλευρά, κυρίως λόγω των δυσκολιών υποστήριξης των ρωσικής προέλευσης αρμάτων μάχης T-80, τα οποία αποτελούν τον βασικό κορμό των τεθωρακισμένων δυνάμεων της Εθνικής Φρουράς.

Αρχικά, η Λευκωσία είχε στραφεί προς το Ισραήλ για την προμήθεια αρμάτων μάχης Merkava, ωστόσο οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή και οι αυξημένες ανάγκες των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων έχουν προκαλέσει σημαντικές καθυστερήσεις στους χρόνους παράδοσης. Αυτό οδήγησε στην αναζήτηση άμεσων λύσεων, με την ελληνική πλευρά να προβάλλει ως η πιο ρεαλιστική επιλογή.

Υπό αυτά τα δεδομένα, τα Leopard 1A5 του Ελληνικού Στρατού θεωρούνται η πλέον άμεση και εφαρμόσιμη λύση για την κάλυψη των επιχειρησιακών αναγκών της Κύπρου. Παράλληλα, εξετάζεται και πρόγραμμα αναβάθμισης των συγκεκριμένων αρμάτων, ώστε να ενισχυθούν με σύγχρονα συστήματα σκοπευτικών, βελτιωμένη θωράκιση, επικοινωνιακά μέσα και δυνατότητες διοίκησης και ελέγχου.

Σε πολιτικό επίπεδο, τις εξελίξεις παρακολουθούν στενά τόσο ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης όσο και ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας, γεγονός που καταδεικνύει τη βαρύτητα που αποδίδεται στην ενίσχυση της αποτρεπτικής ισχύος του ελληνισμού στην Ανατολική Μεσόγειο.

Την ίδια ώρα, η Εθνική Φρουρά δεν εγκαταλείπει τον σχεδιασμό για απόκτηση νέων αρμάτων μάχης από ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Γερμανία και η Γαλλία, ενώ παραμένει στο τραπέζι και η επιλογή ισραηλινών συστημάτων σε μεταγενέστερο χρόνο.

Σήμερα, η κυπριακή δύναμη διαθέτει δύο επιλαρχίες μέσων αρμάτων, με συνολικά 82 άρματα μάχης T-80, τα οποία υπάγονται στην 20ή Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία. Ωστόσο, τα προβλήματα συντήρησης και υποστήριξης καθιστούν επιτακτική την ανάγκη άμεσης ενίσχυσης.

Η πιθανή μεταφορά ελληνικών Leopard 1A5 στην Κύπρο δεν αποτελεί απλώς μια τεχνική λύση, αλλά μια κίνηση με σαφή γεωπολιτικό και στρατηγικό αποτύπωμα, ενισχύοντας τη συνεργασία Ελλάδας – Κύπρου και στέλνοντας μήνυμα επιχειρησιακής ετοιμότητας σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων στην περιοχή.