Η Ιταλία προετοιμάζει το Πολεμικό Ναυτικό της για πιθανή προστασία εμπορικών πλοίων στο Μπαμπ ελ Μαντέμπ, την πύλη της Ερυθράς Θάλασσας προς τον Ινδικό Ωκεανό. Σύμφωνα με το Reuters, ο υπουργός Άμυνας Γκουίντο Κροσέτο έδωσε στις 17 Σεπτεμβρίου σχετική εντολή σε συνεννόηση με τον αρχηγό των Ενόπλων Δυνάμεων.
Το κρίσιμο ζήτημα είναι ποιος θα διοικεί τα πλοία και με ποια εξουσιοδότηση. Το πρακτορείο ANSA αναφέρει ότι εξετάζεται αν το υφιστάμενο νομικό πλαίσιο επιτρέπει χρήση των ιταλικών μονάδων στην περιοχή ή αν χρειάζεται νέα απόφαση του Κοινοβουλίου.
Σήμερα η υφιστάμενη ευρωπαϊκή επιχειρήση ASPIDES παρέχει ένα συγκεκριμένο πρότυπο δράσης. Πρόκειται για ναυτική δράση της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που συνοδεύει εμπορικά πλοία, παρακολουθεί τις θαλάσσιες απειλές και αντιμετωπίζει επιθέσεις κατά πλοίων Οπότε προστατεύει τη ναυσιπλοΐα χωρίς επιχειρήσεις προσβολής στόχων στην ξηρά. Το επιχειρησιακό της πεδίο εκτείνεται στην Ερυθρά Θάλασσα και σε γειτονικές θαλάσσιες περιοχές έως τον Περσικό Κόλπο.
Η έκταση του προβλήματος φαίνεται από την ενημέρωση της ευρωπαϊκής επιχείρησης στις 24 Αυγούστου. Από τον Φεβρουάριο του 2024 είχε υποστηρίξει περισσότερα από 2.390 εμπορικά και είχε προσφέρει εγγύς προστασία σε πάνω από 720.
Σήμερα η ανησυχία αφορά ιδιαίτερα την ακτή της Υεμένης στο στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, η οποία κατελήφθη πριν λίγες μέρες από τους Χούθις, δημιουργώντας νέο κίνδυνο για την εμπορική κίνηση και τις σαουδαραβικές πετρελαϊκές εξαγωγές.