Το πλήρωμα και οι αρμόδιες εταιρείες προετοιμάζονται για την επανέναρξη των ερευνών βυθού για τον Great Sea Interconnector (GSI), το καλώδιο που θα συνδέσει ηλεκτρικά την Ελλάδα με την Κύπρο. Το γαλλικής σημαίας ερευνητικό πλοίο Abeille Marengo αναχώρησε από τη Νάπολη με προορισμό το Ηράκλειο. Η άφιξή του στο κρητικό λιμάνι εκτιμάται ότι θα πραγματοποιηθεί την Τρίτη 27 Οκτωβρίου.
Το πλοίο έχει ναυλωθεί από τη Nexans, την εταιρεία που κατασκευάζει το καλώδιο. Η εταιρεία έχει ζητήσει άδεια για τη διενέργεια βαθυμετρικών και ωκεανογραφικών μετρήσεων στον βυθό μεταξύ Κρήτης και Κύπρου. Στο Ηράκλειο το Abeille Marengo θα ολοκληρώσει τις προετοιμασίες του και οι εργασίες θα αρχίσουν μόλις εκδοθεί η σχετική NAVTEX, η οποία αναμένεται στις αρχές Νοεμβρίου.
Στη θάλασσα και το KOBI RUEGG
Το απόγευμα της Παρασκευής, ένα δεύτερο ερευνητικό πλοίο, το KOBI RUEGG, απέπλευσε από το Ηράκλειο. Η αποστολή του αφορά διαφορετικό έργο, τον East to Med Data Corridor, το καλώδιο μεταφοράς δεδομένων που θα συνδέσει τη Σαουδική Αραβία με την Ελλάδα.
Το πλοίο θα επιχειρήσει σε περιοχή της ελληνικής υφαλοκρηπίδας κοντά σε εκείνη όπου σχεδιάζονται οι έρευνες για τον GSI. Ο σταθμός NAVTEX Ηρακλείου έχει ήδη εκδώσει σχετική αγγελία για τις εργασίες του, με ισχύ από τις 23 έως τις 30 Οκτωβρίου.
Η Τουρκία είχε εκδώσει από τον σταθμό της Αττάλειας τη NAVTEX 1032/26 για τις ίδιες έρευνες, παρουσιάζοντας την περιοχή ως τμήμα της «τουρκικής υφαλοκρηπίδας». Ο σταθμός Ηρακλείου απάντησε με αντι-NAVTEX, χαρακτηρίζοντας την τουρκική αγγελία «άκυρη», καθώς οι γραμμές των ερευνών βρίσκονται στη συντριπτική πλειονότητά τους εντός της ελληνικής υφαλοκρηπίδας.
Το πλοίο και το έργο
Το Abeille Marengo είναι πλοίο υποστήριξης υπεράκτιων εργασιών τύπου AHTS (Anchor Handling Tug Supply), που χρησιμοποιείται, μεταξύ άλλων, για τον χειρισμό αγκυρών και την υποστήριξη υπεράκτιων επιχειρήσεων. Ναυπηγήθηκε το 2009, έχει μήκος 73,2 μέτρα και καθελκύστηκε αρχικά με την ονομασία Maersk Tracer.
Για τη δραστηριοποίησή του στα ελληνικά χωρικά ύδατα, το Λιμενικό Σώμα είχε δημοσιεύσει στις 14 Οκτωβρίου αίτημα χορήγησης εξαίρεσης για πλοίο με ξένη σημαία.
Ο Great Sea Interconnector είναι ένα καλώδιο συνεχούς ρεύματος μήκους περίπου 1.200 χιλιομέτρων, το οποίο θα συνδέσει το ηλεκτρικό σύστημα της Κύπρου με την Κρήτη και, μέσω αυτής, με το ευρωπαϊκό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας.
Το έργο έχει χαρακτηριστεί Έργο Κοινού Ενδιαφέροντος (Project of Common Interest) και έχει εξασφαλίσει ευρωπαϊκή χρηματοδότηση ύψους 657 εκατομμυρίων ευρώ. Η Κύπρος παραμένει σήμερα το μοναδικό κράτος-μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης που δεν διαθέτει ηλεκτρική διασύνδεση με άλλη χώρα.
Οι έρευνες στον βυθό ανατολικά της Κρήτης αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια στην υλοποίηση του έργου, καθώς η Τουρκία αμφισβητεί τις ελληνικές θαλάσσιες ζώνες στην περιοχή.
Έπειτα από μήνες καθυστερήσεων και τουρκικών αντιδράσεων, η αναχώρηση των δύο ερευνητικών πλοίων ενισχύει τις ενδείξεις ότι η επανέναρξη των ερευνών βρίσκεται πλέον προ των πυλών.