Σε ιδιαίτερα θερμό κλίμα πραγματοποιήθηκε η συνάντηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τον Τούρκο ομόλογό του, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, στο Λευκό Παλάτι, με την επαναπροσέγγιση των δύο χωρών και το «ακανθώδες» ζήτημα των μαχητικών αεροσκαφών F-35 να κυριαρχούν στην ατζέντα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν φάνηκε να φείδεται εγκωμιαστικών σχολίων για τον Τούρκο πρόεδρο, υπογραμμίζοντας τους στενούς δεσμούς που συνδέουν τις ΗΠΑ με την Τουρκία. «Είμαστε σπουδαίοι φίλοι, πάντα θα τα βρίσκουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός πρόεδρος, προσθέτοντας: «Έχετε υπάρξει ένας σπουδαίος ηγέτης και τα είχαμε καλά από την αρχή. Είχαμε μια σπουδαία σχέση. Είναι κάποιος τον οποίο πρέπει να τον υπολογίζεις». Παράλληλα, ο Τραμπ έκανε ειδική μνεία και στις υποδομές της χώρας, χαρακτηρίζοντας το αεροδρόμιο «φανταστικό».
Το «παράθυρο» για τα F-35
Το μεγαλύτερο δημοσιογραφικό ενδιαφέρον συγκεντρώνει η δήλωση του Αμερικανού προέδρου για το πρόγραμμα των μαχητικών F-35, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επανεξέτασης της κατάστασης.
«Θα αποφασίσουμε για τα F-35, έχουμε πολύ καλές σχέσεις. Έχουμε εξαιρετικές σχέσεις με την Τουρκία», τόνισε ο Τραμπ.
Από την πλευρά του, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν εμφανίστηκε αισιόδοξος για την έκβαση των διαπραγματεύσεων, μεταφέροντας το βάρος των εξελίξεων στην επόμενη μεγάλη συμμαχική συνάντηση. Όπως δήλωσε ο Τούρκος πρόεδρος, πιστεύει ότι θα προκύψει μια «ευνοϊκή απόφαση» σχετικά με τα F-35 από τη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ που είναι προγραμματισμένη να διεξαχθεί στην Άγκυρα.
Απογοήτευση Τραμπ για το ΝΑΤΟ – «Μας βοήθησε η Τουρκία»
Πέραν των διμερών σχέσεων, ο Ντόναλντ Τραμπ χρησιμοποίησε τη συνάντηση για να εκφράσει την έντονη απογοήτευσή του για τη στάση των υπόλοιπων συμμάχων της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας, με αφορμή τις εξελίξεις στο μέτωπο του Ιράν.
Ο Αμερικανός πρόεδρος άσκησε κριτική στο ΝΑΤΟ, σημειώνοντας ότι η στάση των μελών του στον πόλεμο στο Ιράν δεν ήταν αυτή που περίμενε, ενώ έσπευσε να διαφοροποιήσει την Άγκυρα από τους υπόλοιπους εταίρους. «Οι άλλοι εταίροι δεν μας βοήθησαν όπως η Τουρκία», πρόσθεσε με νόημα, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα προς τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες και αναδεικνύοντας την Τουρκία ως έναν σταθερό—κατά τον ίδιο—σύμμαχο των ΗΠΑ στην περιοχή.