Σειρά σοβαρών ερωτημάτων αναφύονται από τη σύγκρουση του αμερικανικού δεξαμενόπλοιου “Stena Immaculate” και του πορτογαλικού πλοίου “MV Solong”, σύμφωνα με διεθνείς ναυτιλιακούς παρατηρητές.
Όπως επισημαίνουν το περιστατικό αυτό φέρνει στην επιφάνεια πολλούς κρίσιμους παράγοντες που επηρεάζουν την ναυτική ασφάλεια και την περιβαλλοντική προστασία. Ανάμεσα στα πιο ανησυχητικά σημεία που προκύπτουν είναι:
Αξιολόγηση Υλικοτεχνικών Τρωτών Σημείων: Η εξάρτηση από έναν μικρό στόλο για την εξασφάλιση αμυντικών αναγκών, όπως στον τομέα των στρατηγικών πετρελαιοφόρων, μπορεί να δημιουργήσει κινδύνους, καθώς το περιστατικό δείχνει ότι ένα τέτοιο συμβάν μπορεί να έχει ευρύτερες συνέπειες, πέρα από τις άμεσες ζημιές στη ναυτιλία. Η ανάγκη για ενίσχυση των πρωτοκόλλων και των μηχανισμών ελέγχου για την πρόληψη συγκρούσεων καθίσταται ακόμα πιο επιτακτική.
Πρωτόκολλα Ασφάλειας και Συστημάτων Αποφυγής Συγκρούσεων: Η έλλειψη αποτελεσματικών ελιγμών ή μειώσεων ταχύτητας από το “MV Solong” μπορεί να υποδηλώνει ελλιπή εφαρμογή των κανόνων ή και αδυναμία συντονισμού μέσω των συστημάτων αυτόματης αναγνώρισης. Τα συστήματα αυτά, αν και σχεδιασμένα για να αποφεύγονται τέτοιες καταστάσεις, ενδέχεται να μην είναι πάντα επαρκή για την αποφυγή σοβαρών περιστατικών.
Περιβαλλοντική Ευθύνη: Η μεγάλη πυρκαγιά και ο κίνδυνος διαρροής καυσίμων Jet-A1 επισημαίνουν τη σοβαρότητα των περιβαλλοντικών κινδύνων που συνδέονται με τη ναυτιλία. Η βρετανική και η αμερικανική συνεργασία για την περιορισμένη και εκτίμηση των περιβαλλοντικών ζημιών είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία του οικοσυστήματος της Βόρειας Θάλασσας. Το συμβάν αναδεικνύει την ανάγκη για ενδελεχή ανασκόπηση των διεθνών κανονισμών και πρωτοκόλλων για τη ναυτική ασφάλεια και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Εξάλλου όπως έγινε γνωστό ο Λευκός Οίκος, θα διερευνιση το συμβάν καθώς δεν αποκλείει την πιθανότητα δολιοφθοράς, γεγονός που προσθέτει έναν ακόμη παράγοντα ανησυχίας και επικαιρότητας στη συνέχεια της έρευνας.