Στην Ελλάδα μεταβαίνει για πολυήμερη επίσκεψη ο πρόεδρος του Παναμά, Χοσέ Ραούλ Μουλίνο, σε μια χρονική συγκυρία κατά την οποία οι σχέσεις της χώρας του με την Κίνα δοκιμάζονται από τις αυξημένες κρατήσεις πλοίων με παναμαϊκή σημαία σε κινεζικά λιμάνια.
Ο Παναμάς διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα νηολόγια στον κόσμο, με περισσότερα από 8.600 πλοία να φέρουν τη σημαία του, γεγονός που καθιστά τη ναυτιλία κομβικό πυλώνα της οικονομικής και διπλωματικής του πολιτικής. Η Ελλάδα, ως μία από τις μεγαλύτερες ναυτιλιακές δυνάμεις παγκοσμίως, αποτελεί στρατηγικό εταίρο για τον Παναμά, καθώς οι Έλληνες εφοπλιστές συγκαταλέγονται στους σημαντικότερους χρήστες της παναμαϊκής σημαίας.
Ο πρόεδρος Μουλίνο δήλωσε ότι βασικός στόχος της επίσκεψής του είναι να ενισχύσει το αίσθημα εμπιστοσύνης των Ελλήνων πλοιοκτητών προς το παναμαϊκό νηολόγιο, σε μια περίοδο όπου η κατάσταση στις σχέσεις με το Πεκίνο προκαλεί προβληματισμό στον ναυτιλιακό κόσμο.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση του Παναμά, έχει παρατηρηθεί σημαντική αύξηση στις κρατήσεις πλοίων με παναμαϊκή σημαία από τις κινεζικές λιμενικές αρχές. Η εξέλιξη αυτή αποδίδεται στο τεταμένο κλίμα που έχει δημιουργηθεί μετά την αποχώρηση κινεζικού επιχειρηματικού ομίλου από τη διαχείριση δύο τερματικών σταθμών που βρίσκονται κοντά στη Διώρυγα του Παναμά.
Οι εξελίξεις αυτές έχουν οδηγήσει σε διπλωματικές κινήσεις μεταξύ των δύο χωρών. Μάλιστα, οι υπουργοί Εξωτερικών του Παναμά και της Κίνας είχαν πρόσφατα συνάντηση στη Νέα Υόρκη, στην πρώτη υψηλού επιπέδου επαφή από την έναρξη της κρίσης, επιδιώκοντας να αποκλιμακώσουν την ένταση.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Ελλάδα, ο Μουλίνο αναμένεται να πραγματοποιήσει επαφές τόσο με κυβερνητικούς αξιωματούχους όσο και με κορυφαίους εκπροσώπους της ελληνικής ναυτιλίας. Όπως ανέφερε, μεγάλο μέρος των συζητήσεων θα αφορά τις εξελίξεις στον ναυτιλιακό τομέα και τις επιπτώσεις που ενδέχεται να έχουν οι εντάσεις με την Κίνα.
Ο πρόεδρος του Παναμά χαρακτήρισε την Ελλάδα έναν από τους σημαντικότερους χρήστες της παναμαϊκής σημαίας, υπογραμμίζοντας ότι οι Έλληνες εφοπλιστές παραμένουν διαχρονικά πιστοί στο παναμαϊκό νηολόγιο, παρά τον ανταγωνισμό που έχει αναπτυχθεί από άλλα διεθνή νηολόγια.
Στο πρόγραμμα της επίσκεψής του περιλαμβάνονται συναντήσεις με μεγάλες ελληνικές ναυτιλιακές εταιρείες, καθώς και με την Ένωση Ελλήνων Εφοπλιστών. Ο ίδιος τόνισε ότι σκοπός των επαφών δεν είναι απλώς η διατήρηση πλοίων στο παναμαϊκό νηολόγιο, αλλά η ενίσχυση των σχέσεων εμπιστοσύνης ανάμεσα στις δύο χώρες και η εμβάθυνση της συνεργασίας τους στον τομέα της ναυτιλίας και της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Παράλληλα, ο Μουλίνο επισήμανε ότι υπάρχει αυξανόμενο ελληνικό ενδιαφέρον για επενδύσεις και επιχειρηματική παρουσία στον Παναμά, ιδιαίτερα σε τομείς που σχετίζονται με τη ναυτιλία, τα λιμάνια και τις υπηρεσίες logistics.
Η επίσκεψη του Παναμέζου προέδρου συμπίπτει με τη διεξαγωγή της διεθνούς ναυτιλιακής έκθεσης Posidonia, της μεγαλύτερης του είδους στην Ελλάδα και μιας από τις σημαντικότερες παγκοσμίως. Στην έκθεση συμμετέχουν περισσότεροι από 2.000 εκθέτες από 138 χώρες, μετατρέποντας την Αθήνα σε παγκόσμιο κέντρο των ναυτιλιακών εξελίξεων.
Η παναμαϊκή κυβέρνηση θεωρεί την παρουσία της στα Ποσειδώνια ιδιαίτερα σημαντική, καθώς επιδιώκει να προβάλλει τον ρόλο της χώρας ως διεθνούς ναυτιλιακού και διαμετακομιστικού κόμβου. Όπως έχει δηλώσει ο ίδιος ο Μουλίνο, στόχος είναι να σταλεί το μήνυμα ότι ο Παναμάς παραμένει ένας αξιόπιστος και σταθερός εταίρος για τη διεθνή ναυτιλία, ικανός να προστατεύει τα συμφέροντα των πλοιοκτητών στο πλαίσιο του διεθνούς δικαίου.
Η επίσκεψη στην Ελλάδα αποκτά έτσι ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς πραγματοποιείται σε μια περίοδο γεωπολιτικών και εμπορικών ανακατατάξεων που επηρεάζουν άμεσα τις θαλάσσιες μεταφορές και τις διεθνείς ναυτιλιακές ισορροπίες.