Σε νέα φάση πολιτικής έντασης στην Τουρκία οδηγεί η απόφαση τουρκικού δικαστηρίου να εκδώσει ένταλμα σύλληψης για τον φυλακισμένο δήμαρχο της Κωνσταντινούπολης Εκρέμ Ιμάμογλου, με την κατηγορία της «πολιτικής κατασκοπείας». Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Anadolu, η υπόθεση αφορά φερόμενες δραστηριότητες του Ιμάμογλου και στενών συνεργατών του στο πλαίσιο προεκλογικών εκστρατειών, οι οποίες –όπως υποστηρίζουν οι αρχές– σχετίζονται με προσπάθειες εξασφάλισης στήριξης από ξένες δυνάμεις.
Ο Ιμάμογλου, που θεωρείται ο σημαντικότερος πολιτικός αντίπαλος του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και πιθανός διεκδικητής της προεδρίας στις επόμενες εκλογές, βρίσκεται ήδη στη φυλακή από τον Μάρτιο, αναμένοντας δίκη για κατηγορίες διαφθοράς. Τον Ιούλιο του επιβλήθηκε πρόσθετη ποινή φυλάκισης για προσβολή και απειλές εις βάρος του εισαγγελέα της Κωνσταντινούπολης, γεγονός που είχε προκαλέσει διεθνείς αντιδράσεις και καταγγελίες περί πολιτικής δίωξης. Ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά όλες τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για «κατασκευασμένες υποθέσεις» με στόχο την εξόντωσή του από το καθεστώς Ερντογάν.
Η νέα έρευνα περί «κατασκοπείας» δεν περιορίζεται στον ίδιο, αλλά επεκτείνεται και σε δύο από τα πλέον στενά πρόσωπα του περιβάλλοντός του: τον Νετζετί Εζκάν, διευθυντή της προεκλογικής του εκστρατείας τόσο το 2019 όσο και το 2024, καθώς και τον δημοσιογράφο και διευθυντή του τηλεοπτικού δικτύου Tele1, Μερντάν Γιαναρντάγκ. Οι αρχές τους κατηγορούν για εμπλοκή σε «παράνομη συγκέντρωση πόρων» για την προεκλογική εκστρατεία του Ιμάμογλου και για «μεταβίβαση πληροφοριών σε ξένες οντότητες με σκοπό την εξασφάλιση διεθνούς πολιτικής στήριξης».
Η υπόθεση λαμβάνει ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις μετά την απόφαση της τουρκικής κυβέρνησης, την Παρασκευή, να αναλάβει τον έλεγχο του τηλεοπτικού σταθμού Tele1, επικαλούμενη τις ίδιες κατηγορίες περί κατασκοπείας. Η κίνηση αυτή θεωρείται σαφές μήνυμα προς τα μέσα ενημέρωσης που εξακολουθούν να ασκούν κριτική στο καθεστώς, εντείνοντας το ήδη ασφυκτικό περιβάλλον για την ελευθερία του Τύπου στην Τουρκία.
Το αντιπολιτευόμενο Λαϊκό Ρεπουμπλικανικό Κόμμα (CHP), του οποίου ηγείται ο Ιμάμογλου, απέρριψε κατηγορηματικά τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για «πολιτικό πραξικόπημα με νομικά μέσα». Εκπρόσωποι του κόμματος τόνισαν ότι οι διώξεις εναντίον εκατοντάδων αξιωματούχων και εκλεγμένων στελεχών του CHP αποσκοπούν στην αποδυνάμωση της αντιπολίτευσης και στη φίμωση κάθε εναλλακτικής φωνής απέναντι στον Ερντογάν.
Εκατοντάδες μέλη και αιρετοί του κόμματος έχουν ήδη φυλακιστεί τα τελευταία χρόνια με κατηγορίες περί «διαφθοράς» και «αντιτουρκικής προπαγάνδας», σε ένα σκηνικό που οι διεθνείς οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων χαρακτηρίζουν ως «συστηματική ποινικοποίηση της πολιτικής αντιπολίτευσης».
Η σύλληψη του Ιμάμογλου για «πολιτική κατασκοπεία» αναμένεται να επιδεινώσει περαιτέρω τις σχέσεις της Τουρκίας με τη Δύση, καθώς ο δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης είχε επανειλημμένα στηρίξει δημόσια την ευρωπαϊκή προοπτική της χώρας και είχε καταγγείλει την αυταρχική στροφή της κυβέρνησης. Οι εξελίξεις αυτές εντείνουν το πολιτικό ρήγμα στο εσωτερικό της Τουρκίας, ενώ φέρνουν για ακόμη μία φορά στο προσκήνιο την εργαλειοποίηση της δικαιοσύνης για την εξουδετέρωση των αντιπάλων του καθεστώτος.