Συνεχίζονται οι αναταράξεις στις ΗΠΑ από τις συνεχείς αποκαλύψεις γύρω από το Σκάνδαλο Έπσταϊν, του καλά δικτυωμένου στην υψηλή κοινωνία χρηματομεσίτη που αποδείχθηκε ότι λειτουργούσε παράλληλα ως σεξουαλικό αρπακτικό με θύματα ιδίως ανήλικα κορίτσια, εμπλέκοντας στο περιβάλλον του πολιτικούς, ακαδημαϊκούς, οικονομικούς παράγοντες και πρόσωπα με μεγάλη επιρροή.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, ο Λόρενς «λάρι» Σάμερς, άλλοτε Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ επί προεδρίας Μπιλ Κλίντον και στη συνέχεια πρόεδρος του πανεπιστημίου Χάραρντ στα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του 2000, ανακοίνωσε χθες δευτέρα την απόφασή του να αποσυρθεί από τον δημόσιο βίο, ύστερα από τη δημοσιοποίηση της ηλεκτρονικής αλληλογραφίας του με τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Η κίνηση αυτή έρχεται να προστεθεί στο μακρύ ντόμινο συνεπειών που προκαλεί το σκάνδαλο, το οποίο εξακολουθεί να σκιάζει θεσμούς και πρόσωπα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στην ανακοίνωσή του ο Λάρι Σάμερς δηλώνει ότι «αναλαμβάνει την πλήρη ευθύνη» για την «απερίσκεπτη απόφαση» που είχε λάβει να συνεχίσει να επικοινωνεί με τον Τζέφρι Έπσταϊν, παρότι η υπόθεση του τελευταίου ήταν ήδη γνωστή στη διεθνή κοινή γνώμη και παρά την πρώτη καταδίκη του. Διευκρινίζει ότι, παρά την αποχώρησή του από τον δημόσιο στίβο, θα συνεχίσει να τηρεί τις υποχρεώσεις του ως εκπαιδευτικού, καθώς εξακολουθεί να διδάσκει οικονομικά, δημόσια διοίκηση και διοίκηση επιχειρήσεων στο Χάραρντ. Την ίδια στιγμή, όμως, τονίζει ότι θα αποσυρθεί από τις δεσμεύσεις του για δημόσιες εμφανίσεις, ομιλίες και παρεμβάσεις, στο πλαίσιο, όπως αναφέρει, μιας ευρύτερης προσπάθειας «αποκατάστασης της εμπιστοσύνης» και «επανόρθωσης των σχέσεών» του με οικεία πρόσωπα, επαγγελματικό και κοινωνικό περιβάλλον.
Υπενθυμίζεται ότι, σύμφωνα με αποκαλύψεις που ήρθαν στο φως αρκετά μετά την πρώτη καταδίκη του Έπσταϊν, ο Σάμερς φέρεται να αντάλλασσε σειρά emails μαζί του, σε μια περίοδο κατά την οποία ο χρηματομεσίτης είχε ήδη βεβαρημένο ιστορικό. Στα ηλεκτρονικά αυτά μηνύματα, όπως έχει δημοσιοποιηθεί, συζητούσε μεταξύ άλλων μαζί του προσωπικά ζητήματα, ακόμη και τα «προβλήματα» που αντιμετώπιζε με μια γυναίκα, ζητώντας συμβουλές ή επιβεβαίωση.
Ο Έπσταϊν φέρεται να του απάντησε, σε ένα από τα επίμαχα μηνύματα, «αντέδρασες σωστά, το ότι δεν διαμαρτυρήθηκες δείχνει δύναμη», φράση που ερμηνεύτηκε από πολλούς ως ένδειξη οικειότητας και υποστηρικτικού τόνου, εντείνοντας τις εντυπώσεις για το είδος της σχέσης τους.
Η αποκάλυψη αυτής της αλληλογραφίας, σε συνδυασμό με το γενικότερο κλίμα γύρω από το Σκάνδαλο Έπσταϊν, οδήγησε τελικά τον σάμερς στην απόφαση να αποσυρθεί από τον δημόσιο βίο, επιχειρώντας να περιορίσει τις πολιτικές και ηθικές συνέπειες για την προσωπική του διαδρομή και την ακαδημαϊκή του υπόσταση.